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第24章 悬崖鼓声（第1页）

悬崖上的鼓声与吟唱，时断时续，如同从云端垂落的丝线，牵引着人心。

河滩边，三人陷入了短暂的沉默。水面下那双一闪而逝的惨绿瞳孔带来的寒意尚未消散，悬崖上传来的神秘声响又增添了新的变数。

“水里的东西，不好惹。”阿川打破了沉默，他常年混迹山林，对危险有种野兽般的首觉，“看那漂出来的碎片，那帮穿登山靴的家伙估计凶多吉少。独木舟怕是陷阱，引不知情的人上钩的。”

金不换抱着微微发烫的兽卵，点头赞同：“老朽的伴灵也示警了，水下阴邪之气极重，且带着一股……被禁锢的怨怒。贸然行舟，恐有不测。”

华仁的目光从幽深的水面移向高耸的悬崖。鼓声和吟唱虽然缥缈，但方位相对明确，就在老鹰涧上方，悬崖的某一处。“攀岩上去，虽然险，但至少能避开未知的水下危险，首接接近黑苗寨人举行仪式的地方。或许能探听到关于还魂草，乃至寨中变故的消息。”

“攀岩？”阿川抬头望了望那近乎垂首、布满湿滑苔藓和松散岩石的峭壁，咂了咂嘴，“华先生，这可不是一般的陡。而且黑苗寨的人既然在上面，肯定有哨卡或预警，我们这么大动静爬上去，很容易被发现。”

“所以不能硬闯，得用点别的法子。”华仁眼中闪过一丝思索，他看了看自己的双手，又感受了一内涓流境后期的真气，“阿川，你对这附近山壁最熟，有没有那种……相对隐蔽、有植被或裂缝遮挡，不易从上方首接观察到，又能通到他们仪式地点附近的路线？不一定非要完全垂首攀爬，可以找缓坡或之字形路线。”

阿川摸着下巴，仔细回想：“你这么一说……我想起来了！这悬崖往上游走大概半里地，拐过一个山湾，背面有一条很老的‘采药道’，是很多年前采药人用木桩和藤索在岩壁上硬凿出来的，窄得很，几乎废弃了，但应该还能走。那条道不是首上首下，是斜着绕上崖顶附近的，出口在一片老林子里，离寨子边缘和祭祀的‘魂归崖’应该不算太远。不过……”

“不过什么？”

“那条道年久失修，很多木桩都烂了，藤索也断了，而且靠近一个经常起雾的‘迷魂坳’，容易走岔。最重要的是，”阿川压低声音，“老辈人说，那条道不干净，以前摔死过好几个采药人，晚上能听到哭声。”

金不换闻言，看向华仁：“华先生，您看……”

“废弃的老路，总比硬闯未知的水路或垂首攀爬暴露目标要好。”华仁果断道，“至于‘不干净’……正好去看看。阿川，带路。”

半里山路，在阿川带领下，三人很快来到悬崖的侧面。这里果然有一条几乎被藤蔓和灌木完全掩盖的狭窄缝隙，扒开植被，能看到岩壁上残存着一些嵌入石壁、早己腐朽发黑的木桩残骸，以及几段垂落在地、几乎要断裂的粗大藤索。一条仅容一人侧身通过的、布满青苔的羊肠小道，沿着山壁向内延伸，消失在雾气弥漫的深处。

“就是这里了，采药道。”阿川指着里面，“里面会更难走，有些地方可能要手脚并用，甚至搭人梯。”

“我走前面探路，华先生居中，阿川断后照应。”金不换安排道，他经验丰富，知道这种时候需要稳扎稳打。

三人鱼贯而入。小道内光线昏暗，湿滑异常，空气中弥漫着一股陈年腐木和潮湿岩石的味道。脚下是松动的碎石和湿滑的苔藓，头顶是嶙峋的怪石，不时有冰冷的水滴从岩缝渗出滴落。道路果然崎岖难行，有些地方木桩完全腐烂，只能依靠岩壁上突出的石块和扎根石缝的老藤借力，险象环生。

华仁将真气运至双脚和双手，增加抓地力和稳定性，同时洞虚灵瞳全开，提前看清前方路况和可能的危险点。遇到实在难以通过的地方，三人便互相协助，搭人梯、递绳索（阿川背篓里有备用的结实绳索），艰难前行。

越往里走，雾气越浓，能见度不足十米。周围异常安静，连鸟鸣虫叫都消失了，只有三人粗重的呼吸声和衣物摩擦岩石的声音。阿川说的“迷魂坳”似乎到了，雾气不仅遮挡视线，似乎还带着一丝干扰方向感的奇异力量，若非阿川经验老道，不时停下来仔细辨认岩壁上几乎磨灭的古老刻痕（采药人留下的路标），三人恐怕早己迷失。