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山茶花下（第3页）

她略矮于布复虑，目光平视时恰好停在他喉结下方一寸，“您好，布警官。”开口竟是标准的中文，音色低而净。

“您的中文，很好。”布复虑赞叹。

“我本就是中国人。”她侧过身，麻本色的袍角在空气中划出一道弧线，“和高桥先生结婚后，才改了国籍，随了他的姓。”

她将布复虑和小周引向展厅尽头那扇隐蔽的槅门，后面是一间光线更暗的茶室，茶室在画廊最深处，光源来自屋顶的天井，光线经三层和纸滤下，在榻榻米上投出一方安静的亮。

“高桥女士，正如电话里沟通的，耿青苗死亡前最后一通语音电话，相对方是您。我们需要了解通话的具体内容，以及当时她是否表现出任何异常。”布复虑问。

高桥素爱正屈膝点茶的手，在半空停了一瞬，“对于青苗的死，很遗憾。”

布复虑没有接话，等她继续。

“她在去年夏天向我订了一幅油画。”高桥素爱重新拾起茶勺继续点茶，“本来这个月底就能完成。”

“案发时，您在哪里？”布复虑问。

“在画廊。”高桥素爱答得没有迟疑，“那天有一批从日本运来的烧陶工具送到，我在工作室整理到很晚。后来宿在画廊，没有离开。”

“您的爱好很广泛，”布复虑问，“除了画画，还烧陶？”

“我最出名的是画作，陶艺也算精通，”高桥素爱说。

“有人可以证明吗？”

“小工可以。他帮我卸货、登记，凌晨两点还在茶室给我煮过饭。布警官需要，我现在可以叫他来。”

“暂时不需要，耿青苗最近有没有跟你提起过什么异常？”布复虑问。

高桥素爱思索片刻，“没有。我们主要以微信沟通，绝大部分都是对画作和灵感的看法。”

布复虑站起身，“今天先到这里。如果想起什么，随时联系。对了，耿青苗定的那幅画，方便给我们看看吗？”

高桥素爱随之起身，“当然可以。”

画布以沉静的鸦青为底，一片白色山茶花丛自左下向右上蔓延，浓绿的革质叶片以刮刀厚涂，堆叠出蜡质光泽，叶脉隐于暗部，花朵不以纯白直给，而是钛白罩染珍珠灰，边缘融入底色，像未完成的雪，花丛深处几朵将谢未谢，露出淡黄花蕊，是画面唯一的暖色。整体笔触克制，这片花丛看起来像被时间封存的标本。

布复虑面部肌肉纹丝未动，连睫毛都没颤一下，心里却像被人猛地攥了一把——卧槽，白色山茶花，无头女尸发现的地方也是这种花！

布复虑进门时，连弯腰换鞋的力气都像被抽干了，他径直蹭到婴儿床边，伸出食指让儿子攥着，那软绵绵的力道一缠上来，他才觉得自己又活回了人间。

“老布，你最近很累吗？”贺平安靠在门框上，抱臂看着他。

“真的太累了，你说我辞职好不好？”布复虑头也不抬，“最近真的不想干了。”

“我从一开始就希望你辞职啊。”贺平安走过来，一屁股坐在沙发扶手上，“警察这行社会地位是挺高，但又累又危险，图什么？你也跟我哥似的，开个修车行，起码不用半夜接电话。”

布复虑把脸埋进掌心，闷声笑了一下。

“哎，咱们好久没一起玩了，周末约个球？”贺平安忽然来了劲，“你也放松放松。”

“你这还没出月子呢，能去么？”布复虑抬起头。

“我看着你们打啊！”贺平安已经摸出了手机，“天天在家憋着我都要疯了，就放放风，不动总行吧？”

许君竹一听贺平安要出门，条件反射似的，“等等，你出月子了吗？能打球？”

直到贺平安承诺，“只看不打”，许君竹才同意这个安排。

周末，车子停在一片旧厂房改建的球场前，贺平安预定的球馆名字很搞笑——“双误青年网球中心”。许君竹目光扫到前台那个穿运动服、正低头给球拍穿线的男人，整个人愣在原地。

“小赵书记？！”