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当归（第2页）

沈惊鸿把空碗收走，走出院门的时候，迎面碰上了顾采薇。顾采薇跑得上气不接下气，脸白得像纸，手里攥着什么东西。她看见沈惊鸿就抓住了她的手腕。

“沈姐姐，”顾采薇的声音压得很低，“我刚才在东宫听见了——太子的幕僚们建议让谢姐姐回南疆去，说她在那里才能做主。太子说他再想想。”

沈惊鸿手里的空碗差点掉了。“什么时候的事？”

“刚才。刘公公也在。他们明天可能要再议，谢姐姐的事……”

顾采薇话没说完，偏院的门开了，谢兰因站在门口。她看着顾采薇，又看着沈惊鸿。“你们在说什么？”

顾采薇张了张嘴，看了一眼沈惊鸿。沈惊鸿说：“说南疆那边天气好不好。”

谢兰因看了她一眼，没追问。“进来坐吧，外面冷。”

三个人坐在石桌旁，桌面上摊着那几本书，晒了大半天已经干透了。

顾采薇坐立不安，手里的帕子绞来绞去。沈惊鸿给她倒了杯热水，她自己端着不喝，手指在杯壁上摩挲。

“谢姐姐，”顾采薇终于忍不住了，“你如果回了南疆，还会回来吗？”

谢兰因看了她一眼，又看了沈惊鸿一眼。“你刚才不是听见了？”

顾采薇低下头，不说话了。

谢兰因端起自己那杯热水喝了一口。“我没打算回去。”

“为什么？”沈惊鸿脱口而出。

谢兰因看着她。日光斜斜地照在石桌上，把她的影子拉得长长的。“我答应过一个人，要教会她写字。”

沈惊鸿手里的水杯差点没端稳。

顾采薇看看她，又看看谢兰因，好像忽然明白了什么。她站起来，说“我、我御膳房还有事”，就跑了出去。院门被她一带，吱呀一声关了。

沈惊鸿坐在石凳上，水杯里的水微微晃着。阳光从头顶照下来，她看见谢兰因的睫毛在眼下投了一小片阴影，细细密密的，像槐树枝丫的影子落在地上。

“如果——”沈惊鸿开口，又停了一下，“如果太子一定要让你回去呢？”

谢兰因把杯子放下。“他不会。”

“你怎么知道？”

“因为他需要一个能在南疆替他在父皇面前说话的人，也需要一个能替他管住东宫笔墨的人。”谢兰因看着她，“这两件事，一个人做不了。”

沈惊鸿盯着她看了很久。她终于听懂了——谢兰因在南疆有家业有根基，在宫里能替太子看着东宫的人。她走不了，因为她在这里也有用。

但她也留不久，因为南疆那边的事总要有人回去处理。她悬在中间，像一片还没落下来的叶子。

“谢兰因，你会走吗？”沈惊鸿问。

谢兰因没有回答。她站起来，走到屋里，出来的时候手里拿了一个小木盒。盒子不大，樟木的，上面刻着一枝兰花。她把盒子放在沈惊鸿面前。

“这个送给你。”

沈惊鸿打开盒子，里面是一支笔。笔杆是竹子的，打磨得很光滑，笔尖聚得紧，蘸了一点水就能看出尖锋。

笔杆上面刻了一行小字，她凑近了看——“永宁元年秋，赠惊鸿。”

“我自己做的。”谢兰因说，“笔杆是我外祖父院子里砍的竹子，笔头是太医院王太医给的兔毫。做了小半年，前几天才弄好。”

沈惊鸿把那支笔拿出来，握在手里。笔杆还带着樟木盒子里的一点凉意，但握了一会儿就暖了。她看着笔杆上那行字，字很小，刻得仔细，一笔一划都能看清楚。

“你什么时候刻的？”

“每天趁你写字的时候刻一点。”

沈惊鸿想起那些下午，谢兰因坐在对面翻书，偶尔抬头看她写字，看完又低下头。她以为谢兰因在看别的书，原来是在刻这支笔。

她把笔放回盒子里，盖上盖子，抱在怀里。木头盒子硌着她的胸口，有一点疼，但她没松手。

“教我的字我都还没学完，”沈惊鸿说，“你哪儿也不能去。”

谢兰因看着她，没接话。风从院墙外面吹进来，把石桌上摊开的书页吹翻了几页，哗哗地响。谢兰因伸手压住书页，手指按在“当归”那两个字的上面。

“今天不学新字了。”她说，“就学‘当归’。写到你记住为止。”