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第4章（第1页）

深秋。午后的阳光从窗纸里漏进来，薄薄地铺了一地。

梨花靠在榻上，手里攥着一卷书，不知什么时候就合了眼。

秋日的困意来得绵软，把他整个人裹在一层浅睡里，朦朦胧胧的，听见秋风院子里的桂花和树叶落地的声音，悉悉索索，像细小的叹息。

忽然一阵急促的脚步声从院门外一路响进来，然后是花儿尖尖的、带着哭腔的一声——主子！主子快出来！春生哥他——

梨花的瞌睡一下子散了。他坐起来，鞋都没穿稳就往外面走。推开院门的一瞬间，他整个人钉在了门槛上。

春生被两个军士搀着，衣裳破了好几处，左袖从肩头撕到了肘，露出底下渗着血的胳膊。

脸上青紫了好大一片，左眼皮肿得只剩一条缝，嘴角裂了一道口子，血已经凝成黑褐色的痂。

他的一条腿像是吃不上力，被那两人半架半扶着，整个人像一棵被暴风打歪了的树，歪歪斜斜地往这边挪，身上的衣服也是半干半湿的，显然是落了水。

主子…春生看见梨花，张嘴叫了一声，声音嘶哑，然后他就没力气再说话了，只往梨花的脸上看了一眼——那一眼里有倦，有愧，也有一点点委屈，像一条被雨淋透了的大狗终于找到了屋檐。

军士把春生扶进了院子，安置在堂屋的椅子上。

其中一个年纪稍长的抱拳道：我们是新任浙江都指挥使陆大人麾下的亲兵。

陆大人今日从官道经过，恰遇这位兄弟遭了水匪打劫，东西都被抢了，人也被扔在路边。

陆大人认出他是故人，命我等护送回来，又让我带一句话——三日后他亲自登门，拜望故人。

梨花听了，眉头微不可查地一蹙，但没有多问，只是点头道了谢，让花儿给两人各抓了一把碎银子。军士去了。

院子里重新安静下来，只剩下春生沉重的呼吸。

花儿端了热水和布巾过来，一边替他擦脸上的血痂一边抹眼泪，嘴里反复念叨好好的去收个租子，怎么会弄成这样！。

春生闭着眼，任由她擦，嘴角疼得抽了一下，但没有出声。

梨花站在旁边吩咐道：“阿四赶紧去医馆请郎中过来瞧瞧…花儿去烧水，让春生好好洗一下…桂妈去熬了浓浓的姜汤驱驱寒，再去煮几个鸡蛋去去淤，晚上再炖只鸡补一补…”等他们都退下去了，才走到春生面前，蹲下来，把他那双粗粝的大手合在自己两掌之间。

他的手背上也破了皮，几道血口子交叉纵横，像干裂的土地。

梨花低头看了很久，才开口问：都伤了哪里？

都是皮外伤…不妨事的…春生哑着嗓子说，他们拿棍子打了几下，没伤着骨头。

就是新收的租子…全都抢了，还有给主子带的那两罐子桂花蜜——

这些都不重要…梨花打断他，你的腿呢？

挨了一棍，肿了，没断。

梨花把他的手轻轻放下，站起来，走到他身后去看他的后脑勺——那里果然也肿了一块，鼓鼓的，像一只藏在头发里的青色的鸟蛋。

他的指腹轻轻按上去，春生吸了一口凉气，但没有躲。

那个陆大人是什么人？梨花问，声音不高不低。

春生露出了两分喜色：是陆延定陆大人，当年是咱们老爷的门生，有一次来府里参加士子宴，他还教我怎么引水养姚黄的那个人。

个子很高，一口西北腔…主子记得他吗？

他停了停，又念叨着，那时候他还是个穷酸士子，说话很和气。

今天他骑在马上，神气的很！

我被打完从水里爬到路边，他从马上下来，我一开始没认出他…他变了，变了很多…是他先认出的我…

梨花没有接话。他继续替春生检查后脑上的伤，手指顺着发根往下摸，一路到脖子、脊背，确认骨头没有歪，才算松了口气。

送走了郎中，阿四便按照郎中开的活血化瘀的方子去抓药了。

梨花搀扶着春生慢慢跨进浴桶里，热水一没过胸口，整个人便像被泡软了的土坯一样塌了下来，靠在桶壁上长长地吁了一口气。

水慢慢漫过那些青紫的淤伤，他疼得皱了一下眉，却没有吭声，只是闭着眼仰着头，让热水一寸一寸地松开他被棍子打僵了的筋骨。

梨花搬了张矮凳坐在旁边，替他擦后背够不着的地方。擦着擦着，春生忽然嘿嘿傻笑起来。

笑什么？

春生扭过头，肿得只剩一条缝的眼睛里难得有一点亮光：他们打我的时候，我别的没顾上，先蹲下来把裆护住了。

他说着，还伸出一只手在热水底下抓住自己的肉根来回甩了几甩，这里可不能被打坯了。