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第899章 幽灵船长的交易（第2页）

“那不是典籍中记载的任何一种已知海怪。它们……像是从最深的海沟、最扭曲的噩梦中爬出来的亵渎之物。庞大的、由蠕动血肉和扭曲甲壳构成的躯体，上面长满了无数带着吸盘和倒刺、散发着暗紫色粘液的触手。它们的眼睛……不，那不能称之为眼睛，那是通往疯狂与虚无的裂口……”

“我们的魔法护盾在它们的第一波冲击下就像蛋壳般碎裂。炼金火炮轰击在它们身上，如同用石子砸向山岳。我们的战舰，王国最骄傲的造物，在那些触手的缠绕和撕扯下，发出令人牙酸的呻吟，然后像孩童的玩具般，被轻易地拆解、碾碎……”

“我最好的大副，被一根触手卷起，拖入漆黑的海水，只留下一声短促的惨叫。我的领航员，那个能仅凭星辰就定位的精灵，被无形的精神冲击震碎了大脑，七窍流血地倒在甲板上……我的水手们，那些跟着我出生入死多年的兄弟，一个个被拖走，被吞噬，被同化成那些怪物的一部分……”

他的声音哽咽了，老泪纵横，混合着脸上的污垢，流下浑浊的泪痕。

“只有我……靠着最后一块漂浮的龙骨碎片，在冰冷刺骨、充斥着血腥和怪物嘶鸣的海水中，苟延残喘。我看着我的舰队覆灭，我的兄弟丧生，我的使命……成了一个天大的笑话。就在我以为自己也即将被寒冷、绝望，或是某只路过的怪物吞噬时……”

巴特顿住了，眼中浮现出一种极其诡异的光芒——混杂着恐惧、敬畏、以及一丝扭曲的感激。

“我看到了一艘船。”

“一艘……我这辈子，不，任何活着的生灵，都绝不该见到的船。”

“它通体由某种惨白、巨大、仿佛还带着某种生物纹理的骨骼构成，船帆是半透明的、仿佛由无数哀嚎灵魂凝聚而成的幽绿色光幕。它静静地、无声无息地破开迷雾，出现在我面前，没有桨，没有帆的鼓动，就像它本就属于这片死亡之海。”

“船上，甲板空空如也。只有船头，站着一个‘人’。”

“他穿着一身比我箱子里这件更古老、更华贵、也更令人不寒而栗的船长制服。但他没有脸……不，他有脸，但那脸上没有任何五官，只有一片平滑的、仿佛能吸收一切光线的黑暗，以及……黑暗中心，两点静静燃烧的、冰蓝色的灵魂之火。”

“他‘看’向了我。”

“然后，一个直接在我脑海中响起的声音，冰冷、空洞、不蕴含任何感情，却带着不容抗拒的威严，告诉我：‘生，或死。’”

“我选择了生。尽管我知道，那可能比立刻死亡更可怕。”

“他‘赐予’了我新生，也‘赋予’了我诅咒。”

“他让我，成为了那艘‘骨灵号’——也就是你们后来传说中的‘幽灵船’——的新任船长。而代价……”

巴特的声音低沉得几乎听不见，带着无尽的疲惫与恨意。

“是永远被困在这片被诅咒的海域，成为‘骨灵号’的囚徒与驱使者，用这艘船的力量，巡航于迷雾之中，驱赶、消灭任何试图靠近‘月影岛’的虚空生物，以及……所有误入此地的生灵。成为这片‘禁区’的看守者，一个孤独的、不被理解的、逐渐被所有人遗忘的……幽灵。”

“我当了整整五十年……不，感觉像五百年的‘幽灵船长’。”巴特自嘲地扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“每天，驾驭着那艘冰冷的骨头船，在能吞噬灵魂的迷雾中航行，与那些来自虚空的扭曲怪物战斗，看着偶尔闯入的冒险者在绝望中死去，或者……成为新的怪物。没有同伴，没有交流，只有永恒的孤独、对过往的悔恨、以及对那无面船长的、深入骨髓的恐惧。”

“直到十年前，我的灵魂几乎要被这永恒的折磨和孤寂彻底逼疯、同化。我拼尽最后的力量，引爆了‘骨灵号’一部分核心（那让我遭受了可怕的反噬），趁着诅咒的短暂松动，逃了出来，躲到了这个最偏僻、最破败的小渔村，幻想用最平凡、最卑微的渔夫生活，来掩盖过去，来等待……真正的死亡，或者诅咒的终结。”

“但诅咒如影随形。”巴特抬起自己那双看似普通、此刻却在油灯下隐约浮现出细微幽绿纹路的手，“它让我无法真正死去，我的身体在缓慢腐朽，灵魂却不得安息。它让我无法离开这片海岸太远，仿佛有一根无形的锁链，将我与那片该死的海捆绑在一起。我只能在这里，像一个真正的幽灵，苟延残喘，等待着一个……渺茫的契机。”

说到这里，他猛地抬起头，那双重新燃起某种炽热火焰的眼睛，死死地盯住了清风，目光灼灼，仿佛要将自己的全部希望、全部诅咒、全部未竟的执念，都灌注到眼前这个年轻人身上。

“所以，我的条件，很简单，也很艰难。”

他一字一句，清晰无比地说道：

“我要你——‘弑神之人’，清风——代替我，成为‘骨灵号’幽灵船新的、也是最后一任船长！”

“只有当新的、被‘骨灵号’和其背后规则认可的船长出现，我身上的初代诅咒契约才能被‘覆盖’、被‘转移’。我才能从这永恒的痛苦中解脱，获得真正的、永恒的安息！”

清风瞳孔骤然收缩，心脏猛地一沉。

成为幽灵船的新船长？代替巴特，成为那片死亡之海的永恒囚徒和看守者？

这代价，远超他的预期！他只是想借船一用，抵达月影岛后便设法解除“隐居”状态，获得自由。可如果成为幽灵船长，意味着他将被永远绑定在那艘船、那片海，重复巴特经历了五十年的噩梦！这与他追求自由、探索真相的初衷完全背道而驰！

“抱歉，老先生。”清风立刻摇头，语气坚定，没有任何回旋余地，“这个条件，恕我不能答应。我寻求力量与自由，而非另一个永恒的牢笼。我敬佩您的付出与牺牲，但无法用我的未来做同样的赌注。”

“别急着拒绝，年轻人。”巴特似乎早就预料到他的反应，脸上并未露出失望，反而是一种“你果然会这么想”的了然，以及一丝更深的、混合着诱惑与神秘的意味。

“成为‘骨灵号’的船长，并非你想象中那般，只有绝望与束缚。”

他缓缓站起身，抱着那套旧制服，走到窗边（如果那破洞能算窗户的话），望着外面漆黑如墨、只有海浪声回荡的大海，声音仿佛也带上了海风的缥缈。

“首先，你将获得对‘骨灵号’的绝对控制权。那艘船，是初代船长用难以想象的伟力打造，是遗忘之海迷雾中当之无愧的‘王者’。它的船体能抵御最狂暴的海怪撕扯，能无视‘遗忘迷雾’对方向、魔力乃至精神的侵蚀与干扰。有了它，穿越这片死亡之海，抵达月影岛，对你而言将不再是九死一生的冒险，而是一次……相对安全的航行。”

清风心中微动。这确实是他急需的。

“其次，”巴特转过身，目光深邃，“‘骨灵号船长’这个身份，在月影岛，乃至在更广阔的、与‘守望’相关的古老存在眼中，拥有特殊的意义。它代表的不仅是诅咒与囚徒，也曾是‘守望者’、‘清理者’。凭借这个身份，你踏上月影岛时，将不会受到月影精灵一族本能地敌视与驱逐，甚至可能获得一定程度的……理解或便利。这比你以一个完全陌生、且可能携带‘外界纷争’的闯入者身份前去，要有利得多。”