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第685章 永远的现在（第2页）

“因为它们知道再进化下去就得上班了。”别列佐夫斯基笑了。他的笑容很奇怪，嘴角上扬的角度精确得像是用量角器量过的，但他的眼睛里没有一丝笑意，那两只灰色的眼睛像两颗玻璃珠一样盯着叶夫根尼。“这是一个笑话，”他补充道。

“哦，”叶夫根尼说，“哈哈。”

办公室里安静了。墙上沙沙沙的声音继续响着。

“你觉得好笑吗？”别列佐夫斯基问。

“好笑。”

“你笑得不够真诚。”别列佐夫斯基站了起来。他站起来的时候叶夫根尼才意识到他有多高，至少一米九，而且他站着的时候身体微微前倾，像一只准备扑食的鸟。“你请假的时候倒是笑得很真诚，对不对？”

叶夫根尼的血一下子涌上了脸。上个月他请了一天假，因为他母亲病了。他母亲住在萨拉托夫，一个人，七十八岁，心脏不好。他请了假，坐了一夜的火车去看她，第二天又坐了一夜的火车回来。请假的那天早上，他在公司系统里提交了申请，然后给别列佐夫斯基发了一条消息。别列佐夫斯基没有回复。等他回到下诺夫哥罗德，打开邮箱，看到了一封措辞严厉的信，信里说“公司的每一个岗位都是不可替代的，任何人的缺席都会对整体效率造成不可估量的损失”。信的最后一句是：“公司离了谁都能运转，但你的岗位离了你就不行。这是两回事，请你搞清楚。”

叶夫根尼没有搞清楚。他到现在也没有搞清楚。

“您说公司离了谁都能赚，”叶夫根尼听到自己的声音说，“但我请一天假您都不同意。”

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办公室里突然安静了。连墙上沙沙沙的声音都停了。

别列佐夫斯基绕过办公桌，走到叶夫根尼面前。他低下头，俯视着坐在矮椅子上的叶夫根尼，然后伸出手，拍了拍他的肩膀。那只手很冷，冷得像从冰箱里拿出来的肉。

“叶夫根尼·彼得罗维奇，”他温柔地说，“你搞错了一件事。公司离了谁都能赚钱，这句话是对的。但你是例外。公司离了你，不但能赚钱，还能赚得更多。因为你请假的那一天，你的工作分摊给了其他同事，他们的效率被迫提高，在一天之内完成了一点五天的任务量。这一天产生的额外价值，减去你的日薪，就是净利润。所以你请假对公司是有利的，但我不同意，不是因为钱的问题。”

他顿了顿，把手从叶夫根尼的肩膀上拿开，在自己的西装上擦了擦。

“是因为原则。如果每个人都请假，秩序就会崩溃。秩序是什么？秩序就是每个人都在自己应该在的位置上，做自己应该做的事情，不应该在的位置上不做，不应该做的事情不做。你请假，你就不在你应该在的位置上。这就破坏了秩序。而破坏秩序的人，要受到惩罚。”

叶夫根尼看着别列佐夫斯基灰色的眼睛，突然意识到那双眼睛不是灰色的。是透明的。像两片玻璃，玻璃后面什么都没有。没有瞳孔，没有虹膜，没有眼底。只有两片透明的玻璃。

“你被降级了，”别列佐夫斯基说，“从今天开始，你从数据分析师降为数据录入员。薪资按新岗位调整。”

他转身回到办公桌后面，坐下，重新低下头看那份文件。叶夫根尼知道他该走了。

他站起来，转身，走向门口。门把手上的滑腻感还在，他拧了一下，门开了。他走出去，门在他身后自动关上了。

走廊里，柳德米拉·阿法纳西耶芙娜站在那里等他。她的嘴唇微微张开，露出两排整齐的、白得不自然的牙齿。她的嘴角上翘，但脸的其他部分纹丝不动，所以那个笑容看起来像是贴上去的。

“恭喜你，”她说，“降级快乐。”

降级之后的生活并没有太大变化。数据录入员和数据分析师做的事情差不多，只是工资少了百分之三十，工位从三楼搬到了地下室，午休时间从一小时变成了四十分钟。但真正让叶夫根尼感到不安的，是地下室里的其他东西。

地下室的工位是开放式的，二十个人坐在一排排长桌前，每个人面前一台电脑，电脑屏幕是那种老式的显像管显示器，发着绿色的光。天花板很低，低到伸手就能碰到，上面是一排排裸露的管道和电线。空气里弥漫着一股潮湿的、腐朽的气味，像是泥土和血混在一起的味道。

叶夫根尼的新工位在长桌的尽头，紧挨着墙角。墙角有一道裂缝，裂缝里渗出一股细细的水流，在地上汇成一小滩。水里有一种甜腻腻的气味，像过期的糖浆。

坐在他左边的是一个叫阿列克谢·维克托罗维奇的男人，大约三十五岁，秃顶，戴着厚得像瓶底的眼镜。叶夫根尼坐下来的时候，阿列克谢连头都没抬，只是用食指在桌面上敲了三下，算作打招呼。坐在他右边的是一个叫娜杰日达·鲍里索芙娜的女人，大约五十岁，留着灰色的短发，脸上的皮肤像揉皱的纸。她倒是抬了一下头，但叶夫根尼看到她眼睛的时候吓了一跳——她的眼睛是浑浊的，像两颗煮熟的鱼眼，但她确实在看着他，而且确实在看。

“新来的？”她问。

“降级来的。”

“都一样，”她说，“来到这里的人都出不去了。”

她说完这句话就低下头继续敲键盘了。叶夫根尼注意到她的手指在键盘上移动的速度极快，快到看不清指法，只看到一片模糊的肉色在闪烁。屏幕上，绿色的字符一行一行地跳出来，速度比正常人打字快了三倍不止。

“你在这里多久了？”叶夫根尼问。

娜杰日达·鲍里索芙娜没有回答。阿列克谢替他回答了。

“两年，”阿列克谢的声音很轻，像从很远的地方传来的，“她来了两年。我来了一年半。你来之前的上一个人来了三年，然后有一天消失了。”

“消失了？”

“就是不见了。工位空着，工牌挂在墙上，电脑还开着，但人不见了。没有人提起他，没有人找过他，就好像从来没有存在过一样。”

叶夫根尼看了看四周。二十个工位，有一半是空的。空着的工位上都有一台开着的电脑，屏幕上的绿色字符还在跳动，像是有人在打字。但座位上没有人。

“那些电脑，”他指着最近的一台空电脑，“谁在操作？”