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第693章 彼尔姆的煤灰（第2页）

“完美！”男人狂喜地抚摸自己的脸，“现在，我终于配得上这个职位了！”

他大笑着走向门口，突然回头：“对了，化妆师同志，忘了告诉你我的名字——我叫费奥多尔·伊万诺维奇·克里莫夫。顺便，今晚别出门。”

门关上了。伊万瘫坐在地，双手沾满煤灰和血渍。他忽然意识到：费奥多尔根本不需要化妆。他的“丑”本就存在，只是被一层人皮掩盖着。

当晚，伊万违背了警告。他攥着那把钥匙，潜入“真理宫”地下室。走廊两侧挂满镜子，每面镜子里映出的都不是他自己，而是一个个涂满煤灰的陌生人。他听见低语声从镜中传来：

“美是原罪……”

“丑即真理……”

“煤灰洗灵魂……”

档案室深处，伊万找到一台老式放映机。胶片上播放着令人作呕的画面：镇民们排队走进“真理宫”，出来时全都面目狰狞；孩子们在学校里互相比赛谁的脸更扭曲；教堂神父用煤灰涂抹圣像……最恐怖的是，所有人的瞳孔都闪烁着同一种绿光。

突然，灯光熄灭。费奥多尔的声音在背后响起：“喜欢我的收藏吗，化妆师同志？”

伊万转身，看见费奥多尔站在阴影里，脸上的“妆容”正在蠕动，仿佛活物。

“你们到底是谁？”伊万嘶吼。

“我们是罗刹国的使者。”费奥多尔微笑，嘴角裂得更开，“三百年前，人们称我们为维伊，因我们不信誓言，只信强权。但他们不知道，真正的维伊，不是军队，而是谎言。每当一个民族开始自我欺骗，维伊便悄然降临。”

伊万想起祖母的话：“当谎言成为日常，魔鬼便无需伪装。”

“为什么要选这里？”他问。

“因为你们最擅长遗忘。”费奥多尔踱步向前，“你们歌颂集体农庄的丰收，却忘了饿殍遍野；你们膜拜钢铁洪流，却忘了古拉格的雪；你们拥抱自由市场，却忘了养老金被银行吞没。你们的灵魂早已空洞，只需轻轻一推，就能变成完美的罗刹子民。”

伊万猛地扑向放映机，扯断电线。火花四溅中，他看见费奥多尔的脸开始融化，露出底下非人的骨骼结构——那不是人类的头骨，而是由无数煤块拼接而成，缝隙中渗出黑油。

“没用的。”费奥多尔的声音变成多重叠音，“煤灰已经渗入你们的血液。看看你的手。”

伊万低头——自己的手指不知何时也沾满了黑灰，而且正在向手臂蔓延。

他逃出“真理宫”，冲进暴风雪中。镇子死寂无声，所有窗户都漆黑一片。唯一亮着灯的是教堂。伊万踉跄奔去，撞开木门。

神父站在祭坛前，脸上涂满煤灰，正用黑油涂抹圣母像的眼睛。

“神父！快停下！”伊万喊道。

神父缓缓回头，绿瞳闪烁：“伊万·彼得罗维奇……你也来了。很好。主说，唯有自污者，方得洁净。”

“这是亵渎！”伊万怒吼。

“不，”神父微笑，“这是救赎。你以为美是恩典？不，美是傲慢。唯有承认自己的丑陋，才能获得宽恕。”

伊万冲向圣像，想擦去那层黑油。神父却扑上来抱住他，力气大得惊人。两人滚倒在地，煤灰飞扬。伊万挣扎中摸到祭坛下的蜡烛，点燃，扔向神父的袍子。

火焰腾起。神父惨叫，身体迅速碳化，却不停念诵：“煤灰……煤灰……煤灰洗我……”

伊万逃出教堂，奔向自己的锅炉房公寓。他锁上门，用木板钉死窗户。煤灰已蔓延至胸口，皮肤下隐隐发烫。他翻出祖母留下的圣像——一幅小小的圣尼古拉画像，背面写着：“诚者，家神所佑；伪者，维伊所食。”

他跪下祈祷，泪水滴在圣像上。忽然，墙角传来窸窣声。家神从炉膛里钻出来——那是个毛茸茸的小老头，满脸焦急。