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“旧日东莞侯痼疾缠身，仍奔波跋涉而来，以献高产粮种。又不贪婪金帛厚赐，x馈赠以抚恤犒军。今日更献上国中封民千人，徙朔方以实边。”

列数论据后，得出结论：“东莞侯上体君意，下爱百姓，如陛下所言确实不愧为侯。”

今年升迁九卿之列的公孙弘和张汤，无论出身、升迁，还是对皇帝的逢迎，都似一个模子刻出来的，事实上也皆为皇帝的统治工具。

区别在于，前者是面子，起着‘以儒术缘饰吏治’的作用。后者是里子，善于舞弄律令，助其打压异己，缺一不可。

这一事实，已初见端倪，未来更将得到充分体现。

“要是个个都似高照，朕能省多少事。”

高照，刘吉的字。刘彻称呼其字，显出亲近姿态。

原以为，刘吉虽是王子侯者之中佼佼者，实封万户侯，又厚赐金帛，只是因献宝有功而短暂地荣获了皇宠。

天下诸侯数百，一个侯国可不算稀罕。过上一年半载，皇帝政事浩渺，便也把他忘到脑后去了。

没想到，这东莞侯竟有几分能为，上体君意、下爱百姓，这就又在皇帝面前露脸了。

有张汤和公孙弘在前，郑当时到底是跟着赞道：“不说旁的，只东莞侯所献高产马铃薯，去岁秋收竟果真亩产百石！便可见君侯对陛下之心，可谓赤忱敬爱。”

主掌国家钱谷财政的大农令郑当时，是由衷好感献上马铃薯的刘吉。

口中称赞时，并不说他功高，只说他为皇帝的一片赤忱之心。

“诸卿所言甚是啊。”刘彻对刘吉的好感也是一再加增。

马铃薯是天赐神粮，然刘吉的献宝之功亦不可埋没。

且他又首位响应严惩郡县不法豪猾的政令，尔后献国民千人徙往朔方，更能仁爱百姓，返还不法豪强田地于失地之民。

可不正是——上体君意，下爱百姓？

“要是各个都能像东莞侯，朕能省多少事！”刘彻言语中带出怒意。

此言一出，殿中议政的宠臣和相关朝臣，皆正襟危坐。

皇帝有此言，是因年前齐王刘次昌自杀之事。

先前，主父偃听闻齐王与其姊纪翁主乱。伦之事，进言追查，于是请任齐国相。

然却以此事惊动齐王，使齐王以为最后不得脱罪，恐像燕王刘定国被判处死刑，遂畏罪自杀。

此事一出，天下惊闻震动，皇帝亦大怒！

——至少表现出来确是这般。

新官上任的廷尉张汤，来日史书之上赫赫有名的酷吏，在皇帝召回主父偃后，正是由他收押审办。

“禀陛下，臣审问主父偃有所进展。”

“主父偃不仅施展阴谋，威逼齐王自杀。先前赵王上书，弹劾其收受诸侯王贿赂，因此诸侯王子弟多因行贿得以封侯。”

“且先前燕王之事，亦有其推波助澜。故此，臣请陛下治罪主父偃。”

与父妾通奸、抢占弟妻、与孙女有染的燕王，身死国除。

如今的齐王，与其姊纪翁主行奸事，虽已自杀，但也是除国的结局。

只因取缔诸侯国，收封地归入朝廷，本乃上意。

只不过，燕王与齐王固然德行败坏，但君子不扬人之恶，行此窥探揭发他人阴私之举，以‘禽兽行’论罪、逼死两位王侯并除国，终归难免落入下乘。

也暴露出朝廷对诸侯王之行，颇为酷烈。

在这当口，天下诸侯生出了唇亡齿寒之感，人人自危。

若不在事未发前，加以安抚，恐将重现先帝时的七王之乱。

这才是大汉君臣所忧所虑。

刘彻所怒，也不是主父偃‘逼死’齐王——这本为他所愿，而是齐王自杀后掀起的汹涌波涛。

“卿以为如何治罪？”

皇帝把杀主父偃的这把刀，塞到了张汤手中。

张汤自愿接过，“臣以为，主父偃罪行累累，数罪并罚，当治其死罪，夷三族。”