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“劳皇叔母挂牵，臣侄无以为谢，唯有奉上这芦菔丸子一粒！”

刘吉夹一个油炸素萝卜丸子，向卫皇后道谢。

“好，便受了高照的谢。”卫皇后有些明白陛下对东莞侯的喜爱，也理解东莞侯尽管低调，为何也有好人缘、好名声。

热诚讨喜，行事仁善，更添好一个温雅君子模样。

若素无旧仇宿怨，谁会讨厌这样一个人呢？

于是宴会重归吃喝。

然而宴饮时，交谈也是必需的佐兴。

不过是话题更替，此起彼伏而已。

刘吉与卫皇后话题收尾，宾客间邻座浅谈一二，片刻之后。

与卫青谈起北境：“匈奴左贤王部今夏又南侵，实在可恶！待到北境边郡休养积蓄三年，卫将军定能率兵将那些蛮夷撵得抱头鼠窜！”

现在讲究‘三年耕而余一年之蓄’，暂时无力回击，那就休养三年再打回去！

卫青一向持守谦逊：“全赖陛下神灵，方有望出击匈奴。更兼有上天恩赐、君侯上献的高产马铃薯，方令屯戍边郡的将士饱足可期。”

屯田之法，秦汉早已有之，只是曹操完善了屯田令细则，现在将士们也是闲时耕种、战时杀敌。

而高产马铃薯，首先将在河南地一带推广种植。也就相当于是先在边郡军屯推广，将士们饱腹之日可期。

说到河南地，便免不了说起新迁安置的二十余万灾民。

负责后续以精盐易换粮食的公孙弘，适时搭话：“河南地如今多来二十余万民口，虽当下筹措粮食过冬艰难些，但只要坚守到开春，河南地便算是活了过来。”

“彼时，边郡的耕种、建城、御敌，就都有了生生不息的支援。”

就在前不久，继今年春暂罢苍海郡之后，朝廷又暂罢了西南夷。

并在去年设置朔方、五原郡后，如今下令建朔方城。

建一座城，没有数万民力不能成。

而河南地一带，在此之前屯戍兵卒占了人口大半。

以后有这迁徙安置的二十余万灾民，再加上本已迁徙半数的四五万民口，耕种、建城、御敌的民力压力，都将大大缓解。

刘吉对灾民被当作建城、御敌的储备人力这件事，他无可奈何。

然而，百姓无论怎么活，皆是活得艰难，一生都在为保住一条命、吃饱一顿饭挣扎。

“待得明年开春天暖了，春耕结束，开始建城之时，莫不如承诺应征民夫：

在垒起朔方城墙之后，城中民居房屋也由官府出粮出地，民夫盖好后按户无偿分发给民户？”

刘吉曾亲自用脚丈行过边郡。

边郡建城，不比建长安城。城墙无须石砖垒砌，只需干草拌泥以土夯墙。

垒起城墙之后，城中要想有民户居住，自然要有所建设规划。

自己给自己建房，就足够吸引民夫。

虽说是官府出粮，但本就要出粮救济灾民，直至撑到马铃薯丰收救荒之时。

而形成生产链的大工程式建房，比家户小作坊式建房，要节省很大的人力和时间。

这就相当于临时的生产社模式，能够集万众之力建城，省时省力，却又不及显露弊端。

本质上，还是以工代赈。

只不过这工程是官府工程，最终也将无偿分发给民夫，但却能极大激发民夫的积极性。

公孙弘闻言，初时乍一听荒唐。

但思及东莞侯过往，再一细思，便发觉事有可为！

“君侯此策，颇有可取之处。今日宴饮，来日臣再拜访君侯详谈，待集思广益、深思熟虑之后，列出一二可行章程，便向陛下献上此策。”

末了，又给刘吉戴一顶高帽：“君侯为君为民之心，令臣深感敬佩。”

“哼。”汲黯对公孙弘言行哼声嗤鼻。