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第 70 章（第1页）

慈宁宫的庭院里，几株老梨树花开得正好，团团簇簇，雪也似的压满枝头，风一过，便簌簌落下几片花瓣，在午后疏淡的阳光里打着旋，无声地落在清扫得光洁可鉴的青石板上。

殿内却并无多少春意。沉水香的气息悠远绵长，混杂着一丝常年熏染的、属于老房子的陈旧味道。

太后斜倚在铺着厚软锦垫的紫檀木榻上，一身暗紫色绣五福捧寿纹的常服，发髻梳得一丝不苟，插着几支素雅的玉簪。

她年岁其实不算老，保养得宜的面容依稀可见年轻时的秀丽，只是眉眼间那份挥之不去的倦怠与疏离，让她看起来比实际年龄更沉郁几分。

萧令珩与睿王萧令宸分坐在下首左右，中间隔着几步的距离，气氛微妙地凝滞着。

萧令宸先开了口，语气是刻意的温煦与讨好：“母后近日凤体可还安泰？儿子前些日子得了一尊南海玉观音，玉质温润，雕工精湛，最是祥和不过，特意送来给母后供养祈福。”

他一挥手，身后内侍立刻捧上一个紫檀木匣，揭开绸布，里面一尊尺余高的羊脂白玉观音像莹然生辉，宝相庄严，确实非凡品。

太后目光淡淡扫过，点了点头：“你有心了。”语气谈不上热络。

萧令宸笑容不变，又关切道：“听闻母后夜里偶有咳嗽，儿子又寻了些上好的川贝枇杷膏，最是润肺止咳。”又是一匣珍品奉上。

太后这才抬眼看了看他，眼神里掠过一丝复杂难辨的情绪，最终只是道：“难为你惦记着。”

萧令宸似得了鼓励，正欲再言，太后却已转向萧令珩：“珩儿北疆归来，一路辛苦。瞧着清减了些。”

萧令珩微微欠身：“劳母后挂念，儿臣一切安好。北疆风霜虽厉，但将士用命，局势暂稳，儿臣不敢言苦。”她声音平静，语调平缓，并未像萧令宸那般急切表功或示好。

太后看着她，这个女儿从小便性子冷清，不喜多言，却极有主见，能力手段皆是上乘。

先帝临终前的托付，她虽未曾明言，心中却也是默许的。

只是这些年，看着她在朝堂与边疆厮杀，与自己的兄长明争暗斗，心中那份复杂的滋味，难以言说。

“稳了就好。”太后缓缓道，“只是朝中近日，似乎对你颇有微词？”

来了。萧令珩心中了然，面上却适当地露出一丝无奈与坦然：“儿臣行事，但求无愧于心，无愧于社稷。北疆敕令，乃分化狄戎、以夷制夷之策。至于与赤狄王女周旋，是为掌控局势，获取情报。些许流言蜚语，儿臣相信陛下圣明，母后慧眼，自有公断。”

她既不辩解过多，也不指责睿王，只是陈述事实，坦荡磊落。

萧令宸在旁听着，心中冷哼，面上却笑道：

“皇妹一心为公，为兄自是佩服。只是人言可畏，皇妹与那赤狄女子……似乎过于亲近了些？难免引人遐想。北疆乃国之屏障，牵一发而动全身，谨慎些总是好的。”

这话绵里藏针。

萧令珩转眸看向他，凤眸沉静无波：“王兄所言甚是。正因北疆事关重大，儿臣才需亲身涉险，与各方周旋。赤狄王女年轻，却有胆识，能于乌维卧榻之侧周旋数月而不暴露，能聚拢残部夺回狼居胥，可见其能。扶持她，便是扶持一把插向乌维心脏的利刃。至于亲近与否……兵者，诡道也。若连这点虚与委蛇的功夫都无，如何为陛下、为母后分忧？”

萧令宸被噎了一下，笑容有些发僵。

太后看着兄妹二人言语间的机锋，疲惫地揉了揉眉心。

这样的场面，这些年她见过太多。

长子野心勃勃，手段渐趋阴狠；长女能力超群，却也因此树大招风。

皇帝体弱，试图从中持衡，却常力不从心。而她这个做母亲的，夹在中间，劝和不了，偏帮不得，只能眼睁睁看着裂痕日渐加深。

“好了。”太后出声，打断了隐隐的火药味，“你们都是为朝廷着想，为陛下分忧，心意母后知道了。只是兄妹之间，也该多些体谅，少些猜忌。珩儿在北疆不易，宸儿在京中协助陛下理事，也辛苦了。都回去吧，母后乏了。”

这便是端水，各打五十大板，再轻轻放下。

萧令珩与萧令宸同时起身：“儿臣告退，母后好生歇息。”

退出慈宁宫，两人一左一右，沿着宫道默默走了一段。