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第352章 剪彩（第1页）

送走学徒们，江茉来到空荡荡的大堂柜台前，从抽屉里取出一方裁得整齐的宣纸，又磨了墨。

她执起狼毫笔，笔尖在砚台中轻轻一点，墨色便如晕开的云，落在纸上。

“姑娘您要写信？”鸢尾纳闷。

江茉一边写，一边轻声道：“恩，写封信，你替我送到顾府去，交给顾天星。”

鸢尾一听顾天星的名字，眉眼舒展开来。

她凑过去瞧信上的字，一笔一划娟秀又利落，末尾写着“盼顾公子届时拨冗前来，为桃源居剪彩”，不由歪了歪头：“姑娘，这。。。。。。

晨光初透，天边泛起鱼肚白，桃源居的灶火已悄然燃起。江茉站在炉前，亲手熬制一锅米粥，米粒在清水中翻滚，散发出朴素而温暖的香气。她将粥盛入粗陶碗中，摆在门槛外的小木桌上，旁边立了块木牌：“饿者自取，不问来处。”

这是她新定下的规矩。

昨夜那封求救信像一根刺扎在心上，久久不能平复。阿菱的名字她从未听过，可那句“重新做人”却重若千钧。这世间有多少女子，在暗巷深处无声哭泣？她们不是不想挣脱，而是无路可走，无人敢接。

鸢尾端着蒸笼走出来，见门外已有两个衣衫褴褛的妇人默默喝着粥，眼眶发红。她轻声问：“姑娘，真要收她？”

江茉点头，目光坚定：“我们开的不只是饭馆，是门。”

“什么门？”

“生门。”

话音未落，远处传来急促脚步声。一名披头散发的少女跌跌撞撞跑来，扑通跪在门前，双手紧紧抱住那只粗陶碗，仿佛那是她此生唯一的依靠。

“我……我是阿菱。”她声音嘶哑，脸上有淤青，脖颈处还留着绳索勒过的痕迹，“我……我没偷没抢，我只是……不想再被人卖了……”

江茉蹲下身，与她平视，语气柔和却不容置疑：“从今天起，没人能再卖你。你想学做饭吗？”

少女怔住，眼泪夺眶而出，只能拼命点头。

江茉伸手扶她起来：“进屋吧。先洗个热水澡，换身干净衣服。然后，我教你切第一根葱。”

这一幕，被路过的陈婆看在眼里。她拄着拐杖站了许久，最终转身回摊，多揉了一团面，悄悄放在江茉门口的桌上。

消息如风，一夜之间传遍京城。

有人嗤笑：“江茉这是开饭馆还是开善堂？一个个收这些来历不明的人，迟早惹祸上门。”

也有人动容：“你没看见那些眼神吗？那是死过一次的人，终于又活了过来。”

更有年轻女子悄悄打听：“桃源居还收徒弟吗？我也想学。”

三日后，一个戴帷帽的贵妇乘轿而来，在桃源居门前驻足良久。她掀开纱帘，露出一张苍白却熟悉的面容??竟是当朝礼部侍郎之妹，林氏。

“我听闻你这里教女子立身之道。”她声音极轻，像是怕惊扰了什么，“我……不愿再困于宅院之中。夫君纳妾三房，我日日如履薄冰。我想学厨艺，哪怕……只能摆个小摊。”

江茉请她入内，奉茶，不问过往，只说：“可以。但你要明白，这条路一旦踏上，便不能再回头。世人会说你失德、离经叛道，甚至断言你不得善终。”

林氏摘下帷帽，眼中泪光闪动，却带着决绝：“我已经死了很久了。现在，我想为自己活一次。”

江茉起身，亲自带她走进厨房，递上一把小刀：“那就从削萝卜开始。”

日子一天天过去，桃源居的厨房越来越热闹。阿菱学会了揉面，林氏掌握了火候，连鸢尾也在偷偷记账本上的数字，不再只是跑堂打杂。

而“女儿巷”的名声越传越远，竟引来了意想不到的访客。

某日午后，一辆金丝绣帘的马车缓缓驶至巷口，随行八名宫装婢女，气度非凡。车帘掀开，走出一位年约三十的女子，眉目清冷，身着素色锦袍，腰间挂着一枚玉牌，刻着“御膳”二字。