“喂,长卿。”
苏桁走到顾炎身后,拍了拍他的背。
顾炎被他一吓,肩膀猛地一抖,回头见是苏桁,脸上立刻露出笑:“云烬?你怎么过来了?”
“我不能来?”苏桁在他旁边坐下,“倒是你,今日这么热闹,怎么一个人躲这儿?顾伯伯呢?”
顾炎脸上的笑淡了些。
他把手里的草茎扔出去,语气故作轻松:“军务繁忙,抽不开身。”
苏桁原本想打趣两句,可话到了嘴边,又咽了回去。
顾炎母亲早逝,父亲常年镇守边疆,这些事他们都知道。可知道是一回事,亲眼见他坐在满园阖家团圆的热闹里,独自发呆,又是另一回事。
苏桁伸手,用力地拍了拍顾炎的肩膀:“嗨,多大点事!你爹不来,不是还有我么?”
他站起身,不由分说地拉起顾炎,“走!带你去看我弟弟。”
顾炎有些迟疑:“你弟弟?”
“嗯,可傻可好玩了。”苏桁回眸一笑,“我娘还带了点心,你若再不去,等会儿全进我弟肚子里了。”
这话果然有用,顾炎立刻跟上步子,两人朝着草坪中央走去。
苏夫人已经铺好了织花毯子,食盒一层层打开,各色点心、蜜饯、果脯摆了一圈。苏杞蹲在旁边,正趁母亲不注意往嘴里塞第二块桂花糕。
“娘。”苏桁扬声道,“人带来了。”
苏夫人抬头,看见顾炎,眼神愈发柔和:“长卿来了,快坐。”
顾炎一下子有些拘谨,手脚都不知道往哪里放:“伯母好。”
苏夫人拉他在毯上坐下,又亲手给他倒了杯果茶:“都是桁儿的朋友,不必见外。”
顾炎捧着茶杯,指尖暖和:“多谢伯母。”
苏杞含着半块糖糕,警惕地看着他:“哥哥,他是谁?”
顾炎被他瞪得好笑,故意拖长声音:“我是你哥哥的好、兄、弟。”
“好兄弟?”
苏杞脸色大变,糕点也不要了,扑过去抱住苏桁的大腿,“哥哥怎么会有别的兄弟?哥哥只有我一个弟弟!”
顾炎眨了眨眼:“兄弟和弟弟不一样。”
“不一样也不行。”苏杞仰着脸,十分严肃,“哥哥只能是我的。”
苏桁被他勒得无奈,伸手揉乱他的头发:“好了好了,杞儿别闹,这位是哥哥在学宫里的好朋友,以后你就叫他长卿哥哥。”
“不要。”苏杞一甩头,撅起小嘴,“哥哥偏心了,哥哥还是不是最喜欢我了?”
苏夫人忍不住笑出了声,一副看热闹不嫌事大的模样:“桁儿,你可得想清楚再答。”
苏桁面无表情地把一块兔子奶糕塞进苏杞嘴里:“吃你的去。”
苏杞被堵住嘴,鼓着腮帮子,仍然不服气地瞪顾炎。
苏夫人也递给顾炎一块奶糕:“长卿,快尝尝。你若喜欢,往后休沐日跟桁儿一起回我们家,伯母给你做好吃的。”
顾炎低头接过,喉咙忽然有点紧。