“老虎?”刑野和齐安都是一惊。随后便是拒绝,“孟哥,我和安子这能耐我俩知道,平日里猎一些野鸡兔子还行,老虎是万万不行的。”
孟熊仿佛已经料到他俩会这么说,解释道:“并不是只有我们三人,实际上这是县里张罗的。咱们青云镇这边现在没听到什么动静,过些日子应该就会传过来了。向阳镇那边的山林,出现了一只成年的母虎,已经伤了几个人了。向阳镇那边和县老爷汇报了,你也知道,这边的衙役大多是新提拔上来的,功夫还不一定有猎户们好,所以县老爷想从各个镇上选一些箭术不错的去配合围猎老虎。”
孟熊继续说道:“我听说,这个队伍会选二十个箭术好的,只要能被选中,一人可以得五两银子,若是在围猎老虎中表现好,会有更多的赏银。而之所以过来找你们,是我看过你们卖的猎物,大多是一箭毙命,十分了得。”
刑野和齐安互看了一眼,刑野摇头拒绝道:“孟哥,老虎不是一般的野兽,就算箭术再好,也很难保证不会被老虎伤到。我们两个能耐有限,实在是没有那个胆量去围猎老虎。”
孟熊没有放弃,“你们两个太小看自己了,而且那是一头成年母虎,若是任由它在永宁县附近出没,到了开春,母虎发情,谁也不敢保证会不会有公虎被它吸引来。这也是县老爷为什么要这么着急找人猎杀它的原因,若是不及时处置,恐怕这地界就不止一头老虎了。你们两个也是总去山里打猎的,有这么一个危险存在,你们还敢随意在山里走动吗?更何况,要是老虎进了村子,谁能拦得住。”
刑野和齐安听得皱眉,孟熊的话虽然有些夸张,但是也是事实,这老虎,不杀不行。
刑野想了想,还是应了,“行,既然孟哥这么说了,那我俩就去试试。要是选上,自然尽心,要是没选上,也是我俩学艺不精。就是不知道,什么时候选拔,在哪里?”
孟熊闻言脸上露出个笑模样,“初八巳时,在县衙门,到时候你们直接去,不用带弓箭。到了和门口的衙役说是参与选拔的就可以。”
眼见两人点头,孟熊也没有多留,和刑光宗一起脚步匆匆地离开了。
“这事,和爹娘说不?”齐安关上院门,和刑野小声商量。
刑野想都没想,直接摇头。“不说,不一定能选上,选上了再说也不迟。现在说了,爹娘得一直担心。”
“那要是被爹知道了,你不怕挨揍啊。”齐安撇了一眼十分有主意的刑野,发自内心地觉得,他俩会挨揍。
“没事,反正咱俩皮糙肉厚的。”刑野浑不在意,齐安见他主意已定,也不再说,毕竟他也不想告诉爹娘。爹好说,娘要是坐在那里闷不声地掉眼泪,那才是一点办法都没有。
刑野和齐安到了初八那天,和爹娘说了一声去县城逛逛。刑父刑母也没在意,过年歇业后,县里不少店铺都会在初八这天开门做买卖。因此在初八这天,整个县城会热闹的很,两个孩子去看看热闹也正常。
齐安和刑野脚程不慢,到了县城之后直奔衙门。到了之后果然很顺利地进了门,衙门里面有一处操练的场地,那里站着三四十人。刑野和齐安来的不算早,随便找了处位置,和这些人一样等待选拔开始。
他们等了一会儿,看到孟熊也从门口走了进来,四处张望了一圈,看到他俩之后直直地走了过来。
“孟哥,你也来参加选拔?”刑野有几分诧异。
孟熊笑了笑,“自然是要参加,选中了五两银子呢。而且若不是我要来参加,我怎么会那么积极的劝说你们俩,毕竟咱们沾亲带故的,互相有个照应。”
刑野:“我还以为你是在衙门当差,才会帮忙四处找人呢。”
孟熊摆了摆手,“当差可是苦差事,还没多少俸禄,我可不干。有那个时间,还不如多跑两趟山里呢。”
他们这边正说着话,那边就有一队衙役簇拥着一位中年男子出来了。这人穿着长衫,留着一撇山羊胡,一副精明强干的模样。