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水尺锉痕杏衫追疑（第4页）

“他说那人姓谢。”陈三又添了一句，“我问哪个谢。他说，长安城里拿骨头当尺使的，只有一个谢。”

谢霁昀垂着眼，看砧子上那块泡胀的木尺。

拿骨头当尺使的谢，是他父亲。满长安，用兽骨做尺、拿尺量天下亏空的，只有谢清玄一个。凌嵩岳存在这儿，等的哪里是个会随便数数的人。从头到尾，他等的都是谢家的人。

他咽了口唾沫，没说话。

“凌父还说什么？”谢霁昀问。

“没了。”陈三说，“就这一句。量准的人来取。你量准了没有？”

“量准了。”

“那就是你的。”陈三说，“我这儿不存货了。东西存久了，招东西。”

谢霁昀把油布包收进怀里。木尺贴着肋骨，硬，还带着炉膛边的热。

凌屹川把最后一根柴塞进炉膛，拍了拍手上的灰：“陈三，工钱。”

“工钱你爹给过了。”陈三说，“给的整条船钱。”

凌屹川蹲在炉边，没吭声。他把地上散的铁屑拢成一小堆，拢好了，又一巴掌抹开。

“走了。”他站起来，手在膝上拍了两下。

两人走到门口，陈三在后头又开了口，还是那副梆硬的腔调，不高，随口一说。

“对了。三年前，有个穿杏黄衫子的人来问过这尺子。”

谢霁昀的脚停在门槛上。

“没说是谁家的。”陈三往炉膛里添了块炭，“出手倒是阔。我没说。我这儿，死人存的东西，活人不给看。”

“那人，”谢霁昀转过身，“什么长相？”

“记不得了。”陈三说，“就记得衫子。杏黄的，满西市晃眼。”

杏黄。

腊月十三夜里，醉仙楼二楼，周砚辞罩在月白襕衫外头的那件狐裘，里子就是杏黄的。

谢霁昀站在铁匠铺门口，巷子里香料味牲口味混作一团。凌屹川已经出去几步了，见他没跟上，回身看他。

“怎么了？”

“没什么。”谢霁昀迈过门槛，“风大。”

凌屹川看了他两息，没追问，牵马跟上。

走出半条巷，凌屹川在马上把声音压低：“铺子里那句，你没答。查清楚了，告到哪儿去？”

“眼下告不动。”谢霁昀说，“两千张纸，经手的都是有头脸的。告出去，纸没追回来，我先没了。”

“那查个什么劲？”

“捏在手里。”谢霁昀说，“等开印那一日，假纸封上考生的名字，上了弥封房的案，那时候，纸自己会喊冤。”

凌屹川嘿了一声：“你们读书人，连告状都挑时辰。”

杏黄衫子。三年前。出手阔。三个词在他脑子里排着队，一个一个，都朝着永兴坊的方向去。

日头偏西，该入未时了。波斯邸的毡帘子在风里扑打，一声一声。他怀里的半块水尺贴着肋骨，走一步，硌一下。

三年前，有人在找这把尺。

三年后，尺到了他手里。