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第518章 主考官尘埃落定刘姥姥进西门府（第5页）

四人这才裊裊婷婷地鱼贯而出，各自去应付那些堵门的街坊。

这边四女刚出去不久，春梅又引著两个人进来。打头一个是个头髮花白、穿著半旧蓝布衫的老婆子，后面跟著个三四十岁、麵皮微黑、手脚粗大的妇人。

两人手里都提著重甸甸的柳条篮子，盖著新鲜荷叶，一股子泥土和蔬菜的清气扑面而来。

月娘抬眼一看，脸上便堆起了温和的笑意：“你们娘儿俩可是稀客！好些日子没见你们来府上帮衬洗衣浆裳了。怎么，家里可是发达了，看不上这点子辛苦钱了？”

那刘姥姥忙不迭地放下篮子，拉著女儿刘氏就要磕头，被月娘止住了。

刘姥姥脸上笑开了花，带著几分侷促和感激，回道：“哎哟我的大娘子！您可折煞老身了！发达哪里敢当？托大官人和大娘子的洪福，算是从烂泥坑里爬出来，能喘口气了！”

她喘了口气，絮絮叨叨地说起来：“您是不知道，去年冬天，家里那个不爭气的女婿，在外头赌钱欠了一屁股烂债，差点把房子地都输进去！老婆子我实在是没脸没皮了，想著家里小孙子可怜，豁出去这张老脸，厚著麵皮，跑到那京城里的荣国府，求爷爷告奶奶，好歹討了些银子回来填了窟窿……”月娘听著，微微頷首，示意她继续说。

刘姥姥接著道：“回来之后，也不敢乱花，置办了几亩薄田。后来，又赶上大官人菩萨心肠，在清河县里办那手艺传习班，教人泥瓦、木匠、油漆的活计。我那不成器的女婿，也去报了名，跟著徐师傅学了些餬口的手艺。如今，正跟著徐师傅在大娘子您后宅新起的那个小花园暖阁里，忙著描梁画栋、刷漆上彩呢！工钱给得厚道，活计也体面！家里这才算缓过劲儿来，饭桌上也能见点油星了！”

刘氏也在一旁笑著点头。

刘姥姥指著地上的篮子，揭开荷叶一角，露出里面水灵灵蔬果：“这田里刚收的第一茬新鲜瓜菜，虽不值什么钱，却是老婆子一家人的一点心意。特意送来给大娘子尝尝鲜，也表表我们全家对大官人和大娘子再造之恩的谢意！”

月娘看著那满篮子的新鲜水嫩，又听了刘姥姥的遭遇，脸上笑容更真切了几分：“这是好事儿，浪子回头金不换，女婿肯学手艺上进，你们家往后日子就有盼头了。这瓜菜水灵，我正想著这几日天热没胃口呢，你们倒送来了，可见是个有心的。”

说著对春梅道：“春梅，把姥姥的瓜菜收下，放到后厨冰鉴里镇著。”

春梅应声上前接过篮子。

月娘又对小玉使了个眼色。小玉会意，立刻从袖中摸出一个早已备好的、沉甸甸的红封，笑盈盈地递到刘姥姥面前。

刘姥姥一看那红封，慌忙摆手后退：“使不得！使不得！大娘子！我们这是来谢恩的，怎么还能反收您的银子？这不成道理！万万使不得！”

月娘端坐不动，脸上笑容温和却带著不容置疑的威仪：“姥姥，快收下。这可不是给你的。”刘姥姥一愣。

月娘笑道：“这是给你家娃娃的。是我这做长辈的一点心意，盼他无病无灾，平安长大。怎么，莫非我这点给娃娃的福气，姥姥你也要推辞不成？”

刘姥姥听了，心里又是感激又是惶恐，知道再推辞就是不知好歹了：“谢大娘子天恩！老婆子替我那不懂事的孙子谢过大娘！”

月娘这才笑道：“快起来吧。回去告诉女婿，跟著徐师傅好好干，府里不会亏待勤快人。”刘姥姥母女这才千恩万谢，抹著眼泪，虾著腰，倒退著出去了。

而此时那头船坞里。

大官人端坐上首，马政在下首叉手侍立，正细细稟报这福船的规制，大官人不时頷首，不时又启金口，商议增添改造之法。

“依本官看，船艄下方，可开两处划桨口子。寻常时节封了，遇著无风或是追剿贼船，便放出长桨，著二十名健壮水手奋力划动，岂不添几分迅捷？”

“再者，船艄、船娓並两舷，须设下固定炮，安放那三弓床弩，以壮声威。”

“另外，或可假作拍竿模样，於船舷外悬些石锁重物。若敌船敢近前，便鬆了绳索，砸他个甲板洞穿、船体崩裂!！船楼……亦可思量用些厚实板材，裹护起来？”

马政听得这位位高权重的西门大人如此多的奇思妙想，听一句，心头便是一跳。

面上虽竭力维持恭敬，那惊诧之色却已掩不住，赶紧和大官人商议这些可行之处，大多自己也没把握，说要找船工们商量商量。

莫说是他，便是大官人身后的李宝並一干隨从人等，听著这些闻所未闻的机巧，只觉字字如天书梵咒，个个面面相覷，恍如泥塑木雕。

直商议到金乌西坠，方才將五千料巨舰、容三百军汉、配一十二部重型床弩的福船改造章程议定。大官人呷了口茶，方徐徐问道：“马大人，似这等战船，一艘需得多少银两开销？”

马政闻言，面上泛起一丝苦笑，躬身回道：“回大人话，这船材一项便是大头。楠木、樟木、杉木的大料、板材，桅杆、肋骨，林林总总，约莫需得二千至三千两雪花官银，加上其他乱七八糟，还有大人要的各种改造，通盘算下来，一艘船连工带料，总价恐在六千一百两至八千两之间。此外……”

他偷覷了一眼大官人脸色，才低声道：“每月人手嚼裹、各样杂项消耗，少则四百，多则一千二百两，亦是跑不脱的。”

大官人听了，只微微頷首，神色不动：“嗯，尚在计较之中。你且用心，造个精细模型出来，本官要亲自过目。”

马政忙不迭叉手应道：“卑职遵命，定当尽心竭力。”

正说话间，忽见一个小吏慌慌张张抢入堂来，先给大官人磕了个头，又转向马政作揖，气喘吁吁道：“稟……稟马大人！不好了！府上公子……在……在外头遭人殴伤了！”

马政登时愣在当地，脸色倏变，急忙向大官人告罪：“大官人，卑职家中……”