穆巴拉克的眼神倏地变得锐利,刚才屠戮无辜带来的暴虐,瞬间被猎手锁定猎物的凶狠取代。
“多少人?”
“约莫三千,队形齐整,有将领带队!”
穆巴拉克迅速判断:
叶昇没有混在难民里,他选择了另一条路脱身。
他带的是明军真正的精锐。
如果让他逃进吐鲁番,再想抓他就难了。
穆巴拉克放弃继续追杀散乱难民,率主力掉头直奔东北方向。
叶昇带着那三千五百人,正拼命向东南方向狂奔。
当他翻过一道丘陵,回望身后,已经能看到帖木儿骑兵扬起的黄尘。
“将军,帖木儿人追上来了!”副将一脸惊惶。
“我知道。”叶昇勒住马,扫了一眼地形,当即下令:“前军继续往东南,不许停。我带五百人,留在这里咬他们一口。”
副将大惊:“将军!”
“放心。”叶昇拔出佩刀,“这里每块石头我都认识。你们走!”
他选了身后三里处的一道干河床。两边土坎不高,长满了半人高的荒草。
他命三百人伏在土坎后,弓弩上弦,另有两百人潜伏在河床尽头的一处拐弯处。
布置完不过一刻钟,帖木儿前锋骑兵已经追到。
领头千户看到河床,本能地勒了一下马。
但追击的速度太快,后队收不住蹄,前队一犹豫,整个冲锋阵型已经挤进了河床里。
叶昇等的就是这个瞬间。
他一声令下,两侧土坎后腾起一排箭雨。
三百支箭同时离弦,帖木儿人最前面的几十骑兵纷纷落马。
河床拐弯处,两百人忽然杀出,刀锋直切队伍腰部,把敌军纵队拦腰截断。
帖木儿前锋千户在乱军中看见了那个杀来的明军将领。
他举刀迎战,叶昇马快,一刀劈落他的弯刀,第二刀劈掉他胳膊。
“我是靖宁侯叶昇。”他冷冷道,“回去告诉沙狐,想追老子,先把路认清楚。”
这一仗打了不到两刻钟。帖木儿前锋伤亡数百,叶昇收拢队伍,翻身上马,朝东南方向绝尘而去。
别失八里主堡,穆巴拉克脸色铁青。
城中缺水,叶昇撤退前填了半数水井,烧了粮仓草料,几万大军撑不了太久。
他突然脊背发凉,这次可能回不去了。
叶昇跑了,等于失去了逼迫宋晟的筹码,数万人奔袭几千里,却不过是自投罗网。
三百里外,亦力把里一片风声鹤唳。
宋晟已知晓别失八里惊变,他立即下令关闭城门,二万守军和数千青壮登上城墙,严阵以待。
次日黄昏,游戈在天山北麓的朱权所部,接到了朱棣命令,不得轻敌冒进,不得贸然接战,化成数股,监视沙狐,盯死他!
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