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三蒙冤（第3页）

一个佝偻着腰身的矮小老者出现在骆文佳眼前，狱卒在他的示意下悄然退了出去。他立在牢门外打量着骆文佳，而骆文佳也满怀警惕地打量着对方。他一眼就认出，这不起眼的瘦小老者，就是费知府身边那个不知名的师爷。

“骆秀才，你受苦了。”他在牢门外盘膝坐下来，隔着栅栏对骆文佳柔声道，“你若早日招认，何须受这般折磨？”

“我清清白白，有什么可以招认？”骆文佳冷笑道，“我计算着日子，从我被拘押那天算起，到现在已经是第十二天。依照《大明律令》，十五天之内不能定罪，就必须释放我。哪怕你们酷刑折磨，我也要拼着这条命与那狗官斗到底，我要上省城告他与南宫放勾结，滥用酷刑，构陷无辜！”

那师爷叹着气连连摇头，惋惜道：“骆公子，你这脾气迟早要坏了自己性命。如今你人在屋檐下，还想不低头？就算你拼着忍受皮肉之苦，强熬过这十五天，但若是案情重大，知府大人依旧可以报请提刑按察司，申请将人犯延期释放。”

骆文佳一怔，心知师爷所言不虚，不过他却不愿示弱，尤坚持道：“那又如何？最多让我再在牢中苦熬半个月，再大的案子也只能延期一次。那狗官总不能将我永远关下去，更不敢令我死在公堂之上，不然他那乌纱帽，恐怕就有些危险了。”

师爷轻叹道：“骆公子，你何苦用自己的性命去跟费大人斗气？我看你还是招了吧。其实你的案情并不严重，只是盗窃财物而已，虽然数额不小，但幸亏全部找回，你又是初犯，就算招认也不算重罪。运气好花点钱便没事，运气不好最多也就服几个月的苦役。你我都是读书人，实在不忍心看你因倔强而吃苦，所以才指点你一条明路。”

骆文佳一声冷笑，满脸不屑：“你会如此好心？”

师爷从怀中掏出一枚晶莹剔透的雨花石，悄声问：“你信不过老朽，难道还信不过它？”

骆文佳一见之下面色大变，忙一把抢在手中，翻来覆去看了看，抬头急切地问道：“这是我送给怡儿的礼物，怎么会在你手里？她和娘怎么一直没来看我？”

师爷一脸惋惜，叹息道：“你母亲因为你的事，早已病倒在床。赵姑娘既要四处求人，又要照顾你母亲，哪有闲暇来探望你？她也是求到老朽的名下，老朽同情你也是读书人，所以才答应帮她，这便是她让老朽交给你的信物。”

“我母亲病情如何？”骆文佳急切地问。却见师爷长长叹了口气：“骆夫人四处求告无门，忧急攻心，早已病倒在床，多次昏迷不醒。如果再见不到你出来，只怕……”说到这不禁连连摇头，一脸痛惜。

“娘！”骆文佳仰天大哭，“孩儿不孝，害你受苦！”

半晌，骆文佳抹去泪水，涩声问：“多谢先生相告，还没请教先生大名？”

“老朽殷济。”老者忙道。

“原来是殷师爷！”骆文佳连忙拱手，“如果我立刻招认，是不是很快就能出去？”

“你也精通大明律法，盗窃财物若全部追回，又主动招认，最终会如何判定，想必你也清楚，所以赵姑娘才会托老朽来指点你这条明路。”殷师爷说着从怀中掏出一张状纸，看看四下无人，这才递给骆文佳，“老朽已拟好诉状，并将刑惩减到最轻，我也只能做到这么多了。你先看看，如果觉得还可接受，便在大堂之上签名画押。不然老朽只好回复赵姑娘和骆夫人，自己已无能为力，帮不到她们了。”

“娘和怡儿也要我招认？”骆文佳草草看完诉状，不由涩声问道。殷师爷见状忙隔着栅栏拍拍他的手，安慰道：“你不用难过，骆夫人和赵姑娘都知道你是清白的，老朽也相信你的清白，所以才会尽你帮你。”

骆文佳垂头默然半晌，突然一咬牙，终于抬头吼道：“我招！告诉费大人，我愿意招供！”

在两旁衙役威武的喊堂声中，知府大堂一派肃穆庄严，费士清俯视着跪在堂中的骆文佳，厉声喝道：“案犯骆文佳，你可愿招？”

骆文佳委屈地垂下头，声如蚊蚋：“我愿招。”

“大声点，我听不到！”费士清悠然道。

“我愿招！”骆文佳咬牙出血，委屈的泪水不由夺眶而出。费士清见状不由哈哈大笑，得意地叫嚣：“落到本官手里，就算告你弑杀亲父、强奸生母，你也得招！哼！就算你愿招，依然逃不过这一顿结案鞭。来人，先给本官重责二十鞭，再让他在诉状上签名画押！”

几个衙役立刻将骆文佳按倒在地，手起鞭落一顿暴抽，令骆文佳痛得死去活来。待二十结案鞭抽完，他已头目晕眩，双眼朦胧。此时殷师爷来到骆文佳身前，俯下身柔声道：“签吧，签名画押后就没事了。”

骆文佳抖手接过殷师爷递来的狼毫，想要细看状纸，双眼却已为泪水和汗水所模糊，在殷师爷的催促下，只得在对方指点的地方签下了自己的名字。就见殷师爷捧着状纸来到案桌前，将状纸递了上去。

费知府草草看了一眼，将状纸交还给殷师爷，得意地吩咐道：“照状宣读！”

殷师爷捧起状纸，声色平静地高声读道：“案犯骆文佳，于甲申年九月二十七日晚，受娼女依红所雇，为其作画。因见该女美艳绝伦，所积钱财甚丰，案犯顿起非分之心，坑蒙拐骗不成，继而强行抢夺，并将该女先奸后杀，掳掠而逃。案犯手段残忍，所劫财物数额巨大，所犯罪行实在天理难容……”

“你骗我！”骆文佳终于明白自己再次落入了别人的陷阱，不由怒目戟张，拼命挣扎着想扑向殷师爷，却被几名衙役死死摁在地上，不得挣脱。只听殷师爷声色平静地继续念道：“……因案犯穷凶极恶之极，犯罪情节特别恶劣，特报请刑部，处以斩立决！”

“冤枉啊！”骆文佳听到“斩立决”三个字，不由一声大叫，顿时昏了过去。

当骆文佳招供并报请刑部判“斩立决”的消息传来后，骆夫人悲痛欲绝，一病不起。赵富贵也因此严禁女儿再与骆家往来。但赵欣怡哪放得下心上人？其时骆家庄已尽属南宫世家，赵富贵也将田产尽数卖给了南宫放，正准备举家迁往扬州。赵欣怡趁家中搬迁混乱之际，偷偷从家中跑出来，连夜赶往扬州，在探监无门的情况下，只得抱着最后一丝希望，独自去求南宫放。

“赵姑娘！”南宫放一脸愧疚，心中却乐开了花，不住搓着手连连自责，“在下实在无能，没想到骆秀才这么快就主动招供，强奸、杀人、坑蒙拐骗，什么罪都认了。官府也在凶案现场找到了最强有力的物证，就是骆秀才为受害者画下的那幅肖像画。这案子已被知府衙门办成了铁案，要想翻案，实在是难如登天啊。”

“南宫公子！”赵欣怡垂泪跪倒，哭拜道，“求您再想想办法，只要能救出文佳哥，我愿做牛做马报答公子大恩！”

“赵姑娘这是干什么？快快起来！”南宫放不由分说扶起赵欣怡，一脸为难地连连摇头，“唉！难！难啊！”

见名动扬州的南宫公子也无能为力，赵欣怡顿时泪如泉涌，悲伤欲绝，不住轻声呼唤：“文佳哥！”