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19姻缘（第5页）

她是妹妹还是囚犯啊！

恨了一会，章简被母亲章夫人叫去，说是看蜡梅。

一提到蜡梅，章简更难受了，家中蜡梅最漂亮的那几天，沈维桢说天太冷，妹妹从南方来，畏寒，说什么都不肯带到他家。

烦死了！

现在蜡梅渐渐凋谢、枯萎，静徽姑娘再想看，也看不见了。

说到却没做到，章简总觉得愧对了她。

——御史中丞家的蜡梅怎么还开着？

章简满腹疑惑到了地方，没看到蜡梅，但被稀里糊涂地介绍了姑娘，谁谁家的女儿，秀外慧中，聪明伶俐……

可惜了，现在他脑子里只有沈静徽，再不能看其他人。

章夫人很不满意章简的表现，回去路上，埋怨：“你今天怎么像个霜打的茄子？也不和罗五姑娘多说几句话？”

前段时间，罗夫人悄悄和章夫人讲，说很满意章简，想撮合他与家里的五姑娘，不知章夫人如何想。

京城中结亲家，高嫁低娶者多。

罗家近些年虽不算多么显赫，亦是书香世家，家风优良，同沈府十分交好。

同罗家结亲，也相当于同沈府结好。

章夫人被罗夫人说得有些意动。

沈维桢这样的人，同他结盟，要比做他对手好很多。

满京城人都知道他重义气、爱护弟妹。

他从不亏待亲近之人。

章简心一狠，心道沈维桢想多留妹妹几年也不要紧，先把亲事定下。

再说，筹备婚事也需要时间，今年先定下；沈维桢脸皮再厚、再舍不得，也不好一直留着妹妹，女孩家总要出嫁的——顶多三五年，便能成亲。

他说：“若是儿子说心中已有姑娘，母亲可愿替孩子去提亲？”

章夫人意外：“哪家的姑娘？怎么没听你说起过？”

章简说：“沈家的，沈维桢的妹妹。”

章夫人笑：“让我猜猜——沈湘玫吧？那孩子不错，但我听说了，她多半要定给御史中丞家的程子曦。他可是你同窗，又是沈维桢从小到大的好友，你未必能争得过人家。”

章简说：“不是。”

“那是沈琳瑛？”章夫人说，“年纪是小了些，但聪明漂亮，说话也大方。”

章简继续摇头。

章夫人一巴掌扇在他后脑勺上：“清醒些！沈宗淑早就定亲了！下年便要完婚，你别做曹孟德之想！”

“……我心仪的那位姑娘没来，”章简捂着后脑勺，“娘你力气未免也太大了些。”

章夫人疑惑：“沈家不就三个姑娘？你看上的是哪个？”

“……还有个表姑娘。”

章简说完来龙去脉，如何在沈家偶遇，如何一见倾心；担心影响静徽名声，直接略去之后所有见面。

他越说越激动，哀求母亲：“娘，替我去提亲吧，这一辈子，若娶不了沈姑娘，我也不会再娶旁人了。”

章夫人思虑：“若如你所说，只是远房表亲，实在配不上你。”

“沈维桢很看重她，”章简立刻说，“我打听过了，李夫人想认她做义女，已经向他们族老提过这事，下年就能上族谱了；而且，前些天，沈维桢还给了她三处铺面。”

章夫人对她身世心有芥蒂，觉得不妥，架不住章简苦求，又听他说沈维桢如何关爱这位表妹，最后无奈叹气：“既然如此，明日我带你去他们府上，送一次年礼吧——未必能成，我没有答应你。纵使你说得天花乱坠，也需我看一眼。”

次日，章家就往沈府送去了年礼。

以前章家和沈家交情不深，送年礼还是头一遭，李夫人略做思索，就想通了其中关窍，让侍女去告诉三位姑娘一声，都准备好，可能要见客人。