“不止。如果只是要钱,他不会带税吏来。他要的是一个合法的理由,把凛冬城的贸易控制权从你手里转到教廷名下。”
“你现在是他的挡路石。”
尼克看著她:
“你想怎么做?”
“做你最擅长的事。”夜鶯从窗台上跳下来,走近他:“先让他以为你怕了。”
两人的距离很近,近到尼克能闻到她身上的香气。
夜鶯用琥珀色的眼睛看著他。
“你今晚不是只来送情报的。”
“不是。”
夜鶯伸出手,指尖轻碰他的手背,动作快到像是失误。
“別死。”
然后夜鶯从窗户翻了出去。
尼克独自站在窗边,看著夜色中那个消失在屋顶上的身影。
良久,他轻声说了句:
“你也是。”
清晨,贫民窟。
尼克换上旧粗布夹克,他要去见一个人。
贫民窟深处,歪斜的木板房前,卡莎嬤嬤坐在门槛上剥豆子,她的眼睛已经不太好了,但手还是很快。
尼克在她旁边蹲下。
“我知道你当城主了。”卡莎头也不抬:“但你穿成这样来,说明你这城主当得不安稳。”
尼克沉默片刻:
“新来的科伦主教要查帐。可能会加税。卡莎妈妈,我需要你帮我盯著集市里的人。新来了什么人,走了什么人,谁被教廷的人找过。”
“你能做到吗?”
卡莎把豆子倒进碗里,看了他一眼。
布满皱纹的脸上看不出任何表情。
“你小时候偷我家的麵包,我追了你三条街。后来你带著妹妹跪在我门口,说以后会还我。”
“我一直当那是小孩子的话。”
她站起来拍拍围裙上的豆壳。
“现在你是城主。你说要护著这个破地方,那我这把老骨头就替你看著。”
尼克低下头,没有让任何人看到他的表情。
“谢谢。”
他站起来转身离开。
卡莎看著他的背影:
“別学你爹。”
尼克的脚步停顿,没有回头,他继续往前走,走进晨光里。
身后是贫民窟歪斜的房屋,前方是凛冬城高耸的城墙。
他知道接下来的日子会很难。
但他也知道,自己没有退路。