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兄弟们（第7页）

阿福教了他很多事。怎么跑得快。怎么笑得多。怎么在害怕的时候不说害怕。怎么在疼的时候咬着木棍不叫。

但阿福教的最后一件事，是最重要的。

活着的时候，要有人在旁边。

死的时候，也要有人在旁边。

这就是弟兄。

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灵魂金句

"活的时候旁边有人，死的时候旁边也有人——这就是弟兄。"

——陈丕成，十七岁，在庐州城外阿福的坟前

（插五·弟兄们完）

陈丕成和阿福的关系，要从藤县说起。

藤县西岸村。村口有一棵大榕树。榕树下面有一块石板。石板上面坐着两个小孩。

大的那个叫陈丕成。小的那个叫阿福。

阿福的真名不是阿福。阿福的真名叫赵福生。但村里人都叫他阿福，因为他总是笑。笑起来像是有福气。所以叫他阿福。

阿福的家在陈丕成家的隔壁。隔壁的意思是：两间房子共用一面墙。墙是泥墙。泥墙上有裂缝。裂缝大到可以伸一只手过去。

陈丕成和阿福小时候经常隔着裂缝说话。

晚上睡不着的时候，陈丕成把手伸过裂缝，敲阿福那边的墙。

"阿福。"

"嗯。"

"你睡了吗？"

"没。"

"我也没。"

"那说会儿话。"

两个人就隔着泥墙说话。说村里的鸡。说河里的鱼。说山上的果子。说明天要去哪里玩。

说到后来，一个人先睡着了。另一个还在说。说到嘴不动了。说到声音没了。

第二天早上，先醒的那个敲墙。

"醒了吗？"

"醒了。"

"走吧。上学。"

陈丕成没有上学。西岸村没有学校。只有村里一个老先生教认字。老先生收三斗米当学费。陈丕成的爹交不起三斗米。阿福的爹也交不起。

所以两个小孩都没有上学。

但他们有自己的学校。

河边。山上。田里。

陈丕成教阿福爬树。阿福教陈丕成抓鱼。

爬树很简单：手抓紧，脚踩稳，往上爬。抓鱼很复杂：先找鱼，再伸手，慢慢摸到鱼的肚子，一把抓住。鱼很滑。手要快。快了才能抓住。

陈丕成学了很久才学会抓鱼。阿福学了很久才学会爬树。

两个人互相教。教到后来，两个人都学会了。

爬树和抓鱼。两种本事。一种往高处走。一种在水里摸。

后来的日子里，陈丕成往高处走了——爬城墙、骑马、当将领。阿福在水里摸——打仗的时候，阿福总是在后面，摸着往前走，不敢冲太快，但也不退。