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北伐出发（第3页）

陈丕成在人群中仰望着这一切，心中激情澎湃，却又夹杂着一丝说不清的惆怅。他终于挤到了队列前方，朝林凤祥挥手。

林凤祥看见了他，在马上朝他笑了笑，然后翻身下马，大步走来。

"小兄弟，你来了。"林凤祥在他面前站定，目光温和。

"林将军！"陈丕成抱拳，声音有些哽咽，"末将前来送行。"

林凤祥拍了拍他的肩膀，从腰间解下一个小布包，塞到他手中："这是我一柄旧刀上磨下来的铁片，不值什么钱，但磨了多年，还算锋利。留给你做个念想。"

陈丕成接过那铁片，只觉得沉甸甸的，不知是铁的分量，还是这份情谊的分量。他抬头看着林凤祥，这个比他大了二十多岁的广西汉子，在战场上是令敌人闻风丧胆的猛将，此刻却像一个大哥哥一样站在他面前，笑容温和。

"林将军，末将……末将想问一件事。"陈丕成鼓足了勇气。

"说。"

"此去北京，需要多久？"

林凤祥沉默了片刻。他的目光越过陈丕成的肩头，望向北方的地平线，那里是淮河，是黄河，是华北平原，是北京城的方向。

"半年。"他说，声音很轻，却很坚定，"最多半年，我们就该站在北京城墙下了。"

陈丕成点了点头，用力将那铁片攥在手心。

林凤祥翻身上马，居高临下地看着他，笑了笑："小兄弟，好好练兵。等我们打下北京，我请你喝酒！"

"将军放心！末将一定不负所托！"

林凤祥点了点头，忽然收起笑容，目光变得凝重起来，压低声音说了一句："小兄弟，我有一句话，你记在心里。"

陈丕成一愣："将军请说。"

林凤祥看了他一眼，那目光中有一种说不清的东西——是嘱托，是警告，还是别的什么。他没有多解释，只是说："世道乱，人心更乱。在天京，你要看好自己，看好身边的人，别被表象迷惑。"

说完，他拨转马头，扬长而去，再不回头。

陈丕成站在原地，手中攥着那片铁，耳边是北伐军出征的号角声和欢呼声。他的心中，有一团火在燃烧，又有一片阴云在聚集。

北伐军缓缓向北移动，很快消失在运河尽头。陈丕成目送他们远去，直到再也看不见一面旗帜，这才转身向金陵方向走去。

四、北伐军出发

林凤祥率两万精锐北伐的消息，很快传遍了整个太平天国控制区。

北伐军自扬州出发，沿运河向北推进。四月初八，攻克滁州。滁州守将是个年迈的绿营参将，平日养尊处优，疏于操练，闻听太平军将至，未及接仗便弃城而逃。北伐军兵不血刃，占领滁州。

陈丕成在金陵每日操练新兵，却时刻关注着北伐军的进展。北伐军的捷报如雪片般飞入天京——初十克凤阳，十二日入亳州，十五日至太康，二十日渡黄河。

消息传回天京，举城欢腾。洪秀全在朝会上当众宣布："北伐军连战连捷，清妖望风披靡，燕京指日可下！"群臣称颂，杨秀清却只是淡淡一笑，不置可否。

陈丕成的营中有一个老兵，姓吴名大顺，是广西贵县人，跟随太平军从金田起事，一路杀到天京。他年过四十，脸上沟壑纵横，身上刀疤箭伤不下十处，是真正的百战余生。

那日操练完毕，陈丕成与吴大顺坐在玄武湖边的石头上，望着湖水闲聊。

"吴大哥，你说北伐军现在到哪儿了？"陈丕成问。

"该过黄河了吧。"吴大顺吐出一口浊气，"我听人说，林将军的兵一路势如破竹，清妖的兵见了就跑，不敢接仗。"

"那北京城……能打到吗？"

吴大顺沉默了。他低头看着湖水，湖面在夕阳下泛着金光，一圈圈涟漪缓缓荡开。

"小兄弟，我跟你说句心里话。"他忽然开口，声音压得很低，"你听不听？"

"大哥请讲。"

吴大顺抬起头，看了陈丕成一眼，目光中有一丝陈丕成从未见过的忧虑："北伐这条路，不好走。"

陈丕成心中一凛："怎么说？"

"你想啊——从扬州到北京，两千多里路。咱们太平军打仗，靠的是两条腿，靠的是沿途的百姓给咱们带路、给咱们送粮。可这一路北上，过了黄河，那地方的人就没那么认咱们了。北方人老实，脑子里认的是皇帝，认的是孔夫子，一下子转不过弯来。再说，北京城那是大清朝的京城，城墙高、城门厚，城里还有几万满洲八旗，那都是真刀真枪杀出来的，不是南方那些绿营兵能比的。"

陈丕成听得入神，追问："那林将军他们……能赢吗？"

吴大顺摇了摇头："赢？我不知道能不能赢。我只知道，打仗这事儿，不能光看士气，还得看粮草、看援兵、看天时地利。林将军带了两万人孤军深入，后头没有人接应，路上一旦被清妖缠住，补给断了，那可就麻烦了。"

"可是天王和东王都说是千载难逢的机会……"