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故乡月（第2页）

陈丕成接过来，拔开竹筒。里面是一块薄薄的竹片，竹片刻着两个字，笔画被火燎黑了大半，但还勉强认得出来。

"丕成"。

是他自己的名字。是他爹拿刻刀给他刻的。那年他发蒙读书，先生要给孩子做个名帖，他爹说不用买，就用家里破竹帘子上拆下来的竹片，自己削了一块，用柴刀尖刻了"丕成"两个字，插进竹筒里，让他揣在口袋里。

他攥着那个竹筒，手心发烫。

"村里还有别人吗？"他问，声音干得发涩。

"你是问谁？"

"阿牛。小泥鳅。还有吗？"

陈根生沉默了。

"阿牛——"

他的表情变得很复杂，嘴皮子动了动，像是在斟酌该怎么说。

"阿牛投了官兵。"

陈丕成没听懂。

"什么？"

"当了团练。就在县城西边那个镇，叫什么来着——金鸡镇，对，金鸡镇。当了个小头目，管着五六个人。穿白布条子，骑一匹骡子。"

陈根生说这话的时候，语气里有一种说不清的意味。

"我亲眼见过他。十一月初五，在官道上。他骑在骡子上，头也不回。我喊了他一声，他看了我一眼，没应，催着骡子走了。穿着件黑布棉袍，戴一顶毡帽，跟以前在村里光脚的样子完全不一样了。"

陈根生说完，又补了一句。

"阿牛打小就机灵，力气也大。这种世道，机灵人总有自己的路走。"

陈丕成没搭话。他捏着那个竹筒，指节发白。

阿牛比他大三岁，小时候在西岸村河边教过他拿木剑。阿牛的木剑是自己削的，削得歪歪扭扭，但他说那是天下最厉害的剑。陈丕成学握剑的姿势，就是阿牛教的。阿牛还教他打水漂，在河滩上捡那种扁扁的瓦片，歪着身子甩出去，瓦片贴着水面跳——嗒、嗒、嗒、嗒——跳四下是好的，跳五下是了不起。阿牛最多跳过六下，陈丕成最多跳过三下，小泥鳅连一下都跳不出来，瓦片扔进水里就沉了，溅他一脸水，阿牛笑得蹲在地上起不来。

那把木剑后来在什么时候丢了，他记不清了。

"小泥鳅呢？"

"小泥鳅死了。"

陈根生压低声音，像怕被谁听见似的。

"十月初八。"

陈丕成的嗓子眼像被什么东西堵住了。

"怎么死的？"

"饿死的。"陈根生叹了口气，"官兵来之前，村里人都往山上跑。小泥鳅腿脚慢，跟不上，就躲在东边山坳里一个水沟里。结果官兵在那一片搜了两天两夜，把他搜出来了。搜出来之后，官兵把他衣服扒了，揍了一顿，就扔在那儿不管了。"

"扔在那儿？"

"嗯。让他自生自灭。"

陈根生抹了一把脸。

"他那年才十二岁，瘦得跟柴火似的。躺在水沟里，没吃没喝，撑了八天。"

"八天？"

"八天。我从山那边绕回来的时候，看见他的。躺在沟底，脸肿得变了形，嘴里还嚼着几根草根。那双眼睛还睁着，瞪着天，死不瞑目的样子。"

陈根生指了指自己。

"我给他喂了两口水，他眼睛动了一下，话说不出来了。第二天早上我去再看，已经凉了。身子蜷成一团，肚子凹下去，肋骨一根一根地突出来，跟搓衣板似的。我拿草把他盖了盖，盖不住，腿还露在外头。"

陈根生说完，巷子里安静极了。远处有人敲锣，哐——哐——，慢悠悠的，像给什么东西敲丧钟。

巷子里起了风，冷飕飕的，把墙根下一张破纸吹得翻了个跟头。陈丕成蹲着没动，脑子里翻来覆去就一个画面：小泥鳅蹲在河边砸螺蛳。

小泥鳅砸螺蛳有个习惯，专挑个头小的，说小的嫩。他把螺蛳搁在一块青石板上，找一块圆石头，咚——咚——咚——，砸三下，不多不少，然后把螺蛳肉挑出来，腮帮子鼓鼓地嚼。他吃螺蛳不蘸盐，说原味鲜。阿福在旁边看着流口水，小泥鳅就分他两个，阿福接过螺蛳，连壳塞嘴里，咯嘣一声咬碎，螺蛳壳渣子吐一地。小泥鳅骂他蠢，阿福嘿嘿笑，鼻涕流出来，用袖子一抹。