卯时。校场。
庞岳的轿子在巳时三刻到了。轿子后面没鸣锣,没仪仗,只有两个亲卫骑马跟著。轿帘掀开,庞岳走出来,腰间佩刀的铜钉在晨光下泛著光。他扫了一眼校场四周——劈柴巷的散工、茶楼窗口的王鬍子、石阶上的侯怀瑜、柵栏外的程大小姐。
沈宿没回头,但知道那些人在看他。
大山妹妹的旗。独臂周的锅。程大小姐的红布条。王鬍子的菸斗。都在。
庞岳走上点將台,坐下。末关开始。
沈宿站在队列里,右腕护腕內侧三爷两个字硌著骨节。
意识深处一闪。
【趟泥步(入门):61500】
五个人站在点將台下。破山手四代传人排最左,郭子傲挨著他,沈宿排第三。
庞岳没有翻名册。他坐在椅上,十指交叉搁在膝上,目光从五个人脸上挨个扫过去。扫到沈宿时停了一息。然后他开口,声音不大,但校场上每个字都听得清楚。
“末关没有抽籤。本官点到谁,谁就上场。”
他偏头看了一眼旁边的书吏。
“把末关规则再念一遍。主动请战者,胜了加一等,输了直接垫底。不想垫底,就等本官安排。每人都有至少一场。听清楚了吗?”
五个人都应了。
庞岳点了破山手四代传人的名字。四代传人站出来。他是田耀宗的师兄,比田耀宗高半个头,肩比郭子傲还宽,拳面上全是老茧。他走到校场中央,站定。庞岳没让他打,让他走了一遍拳架。四代传人沉肩坠肘,骨缝在每个变向处都发出细微的咔嗒声。
沈宿闭眼听著。膝弯往下沉了半寸。
听血那两个字闪了一下——浅金色,比上次又亮了一点。沈宿没睁眼,但知道,这是对手的骨头在告诉他:还差一截。
庞岳问话时没看四代传人,目光落在自己搁在膝上的手指。
“你师弟离开晋阳之前,有没有话留给本官?”
“没有。”四代传人顿了顿,“他只说了一句——他这辈子打过最硬的骨头,在晋阳码头。”
沈宿没有说话。田耀宗留下的劲从骨出那行字闪了一下。沈宿知道,这句话不是说给庞岳听的,是说给他听的。他想起田耀宗跪在青石上的样子。那三拳,他打在田耀宗的骨缝里;田耀宗的口诀,打在他的骨头里。现在他师兄来了。
他低头看了一眼自己的右腕——两只旧护腕叠在一起,內侧三爷两个字针脚还硬著。田耀宗留给他的三句口诀压在帐本夹层里。第三句他还没悟透。
庞岳又点了郭子傲。郭子傲站出来。庞岳让他打了一趟拳。郭子傲的拳和沈宿在石锁区看到的一样,又硬又沉,拳锋破风时带著堆场铁锭生锈的气味。庞岳看完点了点头,没说別的。
轮到沈宿。沈宿站出来。庞岳让他也打了一趟拳。沈宿把高虎拳从头到尾走了一遍。入门两年,拳架不再歪扭。他收拳时右肩骨膜隱隱发紧,但没有抖。
庞岳看著他的右肩。
“首关十次石锁。”
“是。”
右肩旧伤的位置亮了一下——淡金色,已归位。
“本官听说了。你右肩有旧伤,第八次开始抖,但锁柄没松。孙长史在名册上记了一笔,第十次完成。”
沈宿没有说话。他右肩骨膜深处那片被田耀宗砸过的旧伤,在石锁区推满十次时已经归位。归槽之后桩功借地劲,旧伤没拖后腿。
庞岳又问:“军医所的止血散,方子上写明天南星必须醋制——谁定的规矩?”
“我定的。天南星醋制后止血不改,对伤口的烧灼感减一半。劈柴巷熬了三年膏子,灶台上的规矩从来不写纸上。”