沈宿说这话时,想起老药师碾药的样子、大山刻字的背影、独臂周拨炭火的铁鉤。劈柴巷的规矩,都在灶火里。
价由沈定那行字,又亮了一点点。
庞岳没有再问。他往椅背上一靠,十指交叉搁在膝上。
“本官原打算安排郭子傲对沈宿。但看你们两个推石锁时石锁砸地溅起来的灰——两个扛货出身的打起来,光石锁就难分高下,放到末关最后再说不迟。”
他抬起手指了指破山手四代传人。
“他排第一,你排第三。本官现在不安排你们两个打。一个听血一个听骨,差距半层,本官不想看一边倒的拳。”
沈宿目光微动,从破山手四代传人身上扫过,落回庞岳脸上。庞岳在选人,也在等人。
“这轮末关还有两个人没动。”庞岳指了剩下的两位考生,“鸿运武馆首席教头,边军退下来的老教头。你们两个各挑一个。”
郭子傲先挑。他选了那个边军老教头。沈宿对剩下的鸿运武馆首席教头抱拳。这人近几日也在附近练石锁,桩功走的是趟泥步变种,膝弯角度一模一样。
对拳。
鸿运武馆首席教头先出拳。拳势很沉,带著闷响。沈宿右掌贴上,黏住对方腕骨,一股巨力涌来,震得他虎口血疤刺痛,连退半步。对方不给喘息,第二拳紧跟著压上。沈宿闭上眼。意念沉到肩胛骨缝。听骨微动。他听见了。
听劲精通熟练度已满,等待进阶条件。
对方的肩胛在出拳前没有完全沉进去,比肘尖慢了不到半拍。这是破绽。沈宿不退反进,故意卖出一个重心不稳的空当。这招是冯征教的——擂主得让人想上来推。让对方以为自己能贏,才能把他的骨缝露出来。
首席教头果然上当,腰胯拧转,將全身力道灌进第三拳,直砸沈宿胸口。沈宿掌根黏住对方拳锋,膝弯猛的一坠,腰胯合拢。地劲从脚底灌进膝关,再顶上肩胛。首席教头那股沉重的拳劲,顺著沈宿的骨缝被导进桩底。青石板湿滑,鞋底擦出短促尖啸。
与此同时,沈宿沉肘。插骨缝。一拳。定胜负。
【高虎拳(小成):15500】
首席教头单膝跪地,右臂垂在身侧。他低头看了一眼自己虎口裂开的茧,站起来说了句:“早就听说黏手从劈柴巷传到码头。”
沈宿说那是灶房里一边看火候一边磨的推手。他没说的是,灶房里的火候,是大山和独臂周帮他看的。黏手不是他一个人的。
首席教头点了点头,转身下场。
另一侧,郭子傲也贏了。他的对手是边军老教头,两人硬碰硬对了七拳,第八拳郭子傲把人轰出了圈外。打完,他侧头往沈宿这边看了一眼。沈宿没迴避他的目光。
两个扛货出身的,石锁砸地的灰一样高,现在都站在这里。还没打,但都知道会打。
末关第一轮打完。
校场边上的观眾围得密不透风。劈柴巷的散工们挤在柵栏最前面,大山妹妹骑在老李肩上。程大小姐的红布条在河风里飘。侯怀瑜从茶馆二楼探出半个身子。独臂周用铁鉤敲了一下锅沿。邦。锅沿上最厚的一道刻痕被敲得亮了。那声音,跟测力时石锁的收捶声叠在一起。
沈宿听见了。胸口那枚铜钱热了一瞬,是劈柴巷的火。
王鬍子把菸斗搁在系缆桩上,菸嘴还烫著。他站起来,魁梧的身形压在人群边缘,没往里面挤,远远地看著校场上的沈宿。
现在,末关台上能打的只剩三个。一个破山手传人。两个扛货出身的。郭子傲和沈宿隔空对视一眼。都明白庞岳留的就是这一场。
听血那两个字闪了最后一次——比浅金更深,但还没到金色。田耀宗的师兄就在三步之外,但庞岳不让他们现在打。
庞岳还没发话。场上的人重心已压在脚底,指节也绷得发白,骨膜跟著收紧。都在等著那声锣。
沈宿闭上眼。听血那两个字停在浅金,不再亮。田耀宗的师兄不会等他悟透第三句。庞岳也不会等他准备好。
锣响之前,他还有多久。他不知道。但他知道郭子傲的拳有多沉,四代传人的骨缝在哪里——他听见过。
校场外,王鬍子把菸斗从系缆桩上拿起来,没点。茶摊老板那只缺了角的碗,碗底裂纹又深了一丝。
锣,隨时会响。