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第五十一章 都尉府求追读（第2页）

老药师把碾好的续断粉倒在草纸上，包好，搁在柜檯角上。

“曹记药行的事，你打算什么时候办？”

“今天。先把散户的帐盘清楚——曹记在北乡压了多少价，哪些散户被压得最狠，他们收药走哪条线进城。盘清楚了再说。”

老药师没再问，低头继续碾药。他碾了一辈子药，知道有些事急不得。但沈宿说今天，他信。

沈宿把帐本夹层里那份记录曹记药行压价三成的单子抽出来，在老药师面前摊开。老药师看了一遍，用指甲在一行字旁边划了一道印子。那行字写著：崔老头六袋土半夏，曹记只出劈柴巷价的一半，崔老头没卖。崔老头三个字从灰色变成了淡金。他没卖，等到了劈柴巷。

午时。

劈柴巷灶房。

少年从灶房门口探出头来，手里攥著沈宿搁在灶台上的供药单。灶房里飘著醋制天南星特有的焦苦药味——比劈柴巷平时熬的土半夏止血散要苦一半，但止血快一倍。驛卒的皮囊已经装好，十二个瓷瓶挨个封好红蜡。

庞岳派来签收的军校是个百夫长，腰间的板带比门口亲卫宽半寸，左脸颊有道旧刀疤。百夫长站在劈柴巷灶房里，看著灶房少年把瓷瓶装皮囊。那份供药契约，百夫长在炮製按劈柴巷规矩那行后面多看了几眼，对沈宿说边关烽燧的伤兵有军医盯著，用上这批止血散，至少烂肉的比往年少一半。百夫长说这话时，眼睛没看沈宿，看的是灶台上的药锅。他在边关待过，知道烂肉的伤兵有多苦。劈柴巷的药，能让他们少受罪。

午后。

沈宿蹲在系缆桩旁边啃杂粮饼，把帐本摊在膝盖上，对著劈柴巷这几个月收北乡药的旧单子，挨个盘点哪些散户以前是被曹记压了价的。沈宿翻旧单子的时候，手指比平时轻，怕翻到那些被压了多年还倒欠曹记订钱的名字。

大山从灶房里搬出旧帐本，一页一页翻。曹记在北乡压价多年——有些散户被压了多年，散药全卖给曹记，一把年纪还倒欠曹记的订钱。沈宿把这些名字一一记下，用炭条在帐本上画了十三条横槓。十三条横槓依次亮起，每一条都是灰色的，但亮过一遍后，第一条变成了淡白。这是记下了。

沈宿把帐本合上，站起来拍了拍膝盖上的碎屑，让大山先去回春堂跟老药师说一声，劈柴巷以后收药材不再只收散户的散货，连北乡散户的药用部位全由灶房帮他们加工。加工费劈柴巷不收，从灶房结余里垫。

隨后他走进灶房，从药柜里翻出一小包续断膏，揣进怀里，往南城方向走去。

酉时。

南城。

巷子比码头窄一半，青石板路面上覆著薄霜。沈宿走到巷子深处一座旧宅门口，推开门。院子里堆著劈好的松木柴，灶台上熬著药锅，锅底的火垢薄薄一层。

程家老拳师坐在条凳上搓草绳。他左腿膝盖以下截了，拄著一根旧杨木棍，棍尾的铁箍已经歪得不成样。沈宿看著那根歪了的铁箍，想起张药农的门槛。一个在北乡，一个在南城，铁箍都歪了，但都还在拄著。

老拳师听见门响，抬起头，眯著眼看了好一会儿，才认出门口站著的人。沈宿把续断膏搁在灶台上，蹲下来看老拳师的腿。截肢的创面已经癒合，但上半截膝盖的骨缝里全是积液。骨膜积液，建议续断膏加每日热敷。这是沈宿从老药师那里学的。

沈宿用手掌按了按膝关，教老拳师每天用掌心反覆揉膝盖上方——揉到发烫，药劲才能渗进去。老拳师把棍子杵在地上试了试，铁箍磕在青石板上，邦的一声。和当年张药农的旧铁箍磕门槛一样的声音。程家老拳师五个字闪了一下，从灰色变成了极淡的白。

沈宿说回去后再让大山送一罐药酒过来，续断和牛膝的药渣泡了好几个月，酒色已经发黑，每天睡前涂在膝盖上揉到发烫。老拳师从灶台下面翻出两个缺了角的粗陶碗，碗底有水垢。他倒了两碗大麦茶，一碗推到沈宿面前，一碗自己端起来喝了一口，然后重新坐回条凳上继续搓草绳。草绳是给灶房捆药材用的。

沈宿端起碗喝了一口茶，把碗搁在灶台上，站起来往外走。青石板路面上覆著薄霜，巷子里飘著药锅的苦味，和劈柴巷灶房飘出来的气味一样。沈宿走出巷子时没回头，但知道老拳师会继续搓草绳，灶房里的药锅会继续熬。和劈柴巷一样。

戌时。

灶房。

大山蹲在门口清点明天送南门渡口的止血散。独臂周还在灶前拨炭火。沈宿坐在石墩上，把帐本翻到新的一页，开始写劈柴巷收北乡散户药材的新规矩。散药送进灶房，由灶房帮他们加工，负责切片和炮製。加工费劈柴巷不收，从灶房结余里垫。沈宿写加工费不收的时候，炭条没断。这笔钱从灶房结余里垫，他知道大山会同意。劈柴巷的人，不赚散户的加工钱。

沈宿把笔搁下，用指尖捻干最后一撇炭灰，端著半碗冷粥坐在门槛上慢慢喝完。

子时。

马棚。

护腕从枕下抽出。內侧三爷二字被血浸过三道，针脚磨断两股，但还在。沈宿把护腕搁在枕边，摊开面板。趟泥步入门二十一之五百。高虎拳小成七之五百。听劲精通五十五之五百。源力一点。

北乡碎石山路上踩出来的四点趟泥步，都尉府青砖石阶下挪了半寸的两点——入门后每一步都在餵桩底。高虎拳破境后熬药时腰胯拧在灶台上反覆卸劲，蹭出来七点。听劲从张药农铺子回来又涨了五点——靠听，山里散户的膝盖骨声，风里的铜板声，张药农用指甲挑盐的声音。这一点源力从武选末关到现在还没动，给听血留著。但听血的门，还没推开。

他合上面板，把都尉府那份供药契约搁在帐本最外一层。条款上压著沈宿自己的签名。夹层里还有十三条横槓。沈宿合帐本时顺手掂了掂，比昨天重了些。灶房少年今晚熬止血散时锅沿上又刻了一道印子，炭条写的新规矩搁在灶台上。灶膛里的火还在闷响。明天要带大山去回春堂对散户药材加工的细帐。

沈宿闭上眼。铜钱硌在胸口，还是凉的。十三条槓还是灰的。曹记压了七年的价，不是一天能还清的。但帐本里记下了，灶房的锅也烧著了。

窗外，码头方向传来一声极远的锣响。春汛货船夜航的號子。曹记的人，也许已经在路上了。十三条槓，还一条都没划掉。但沈宿知道，第一条，快了。