京都东南大道关卡森严,祈顺着山路去了京都西。
四月份,正是春山菜疯长的时候,眼前的老人家正缩在树边,时不时发出轻轻的痛哼。
祈轻轻走近,蹲下仔细看老人是哪里受了伤。
听到脚步声,老人猛得一颤,睁开浑浊的双眼,惊恐地看着祈。
祈把伤药从包袱里拿出来,递给老人家,轻声说:“别怕,我只是路过。”
夜雾浸着山寒,草木上的露水凝得微凉。
祈把老人家扶起来,才看见老人家怀里还抱着装满了野菜的竹篮子。
借着微亮的天光,祈仔细帮老人家的伤口上药。
“谢谢,谢谢。”老人家蜷着背,不停感谢着祈。
祈摇摇头,抬起头和老人家对视上,转过身去,“您到我背上来吧,我背您回去。”
老人家眼眶微湿,轻轻把手搭在了祈的肩头。
山下的鸡鸣响起,祈沿着村民们踩出的小径下山。
在担心新选组的巡逻到来前,先碰见的是拄着拐杖的老爷爷。
老爷爷另一只手里拿着给老奶奶御寒的棉衣。
“不是说了让你在家里等着就行。”老奶奶忍不住责备。
老爷爷身体轻颤,说话前眼泪先掉了下来。
祈把老奶奶送到老爷爷身前,微微俯下身。
老奶奶给老爷爷擦眼泪,老爷爷去看老奶奶受伤的脚。
看到祈身侧的剑,老爷爷赶紧拿衣服围在了祈的腰侧,老奶奶也赶紧帮着揪住衣服。
“孩子呀,一会儿新选组就巡逻来了。”老爷爷说。
“把我放在这里就好了,我们俩自己回去就行。”老奶奶说。
还没等祈说什么,新选组一队两个人在前面的路口就拐出来了。
三人站在原地没动,等着新选组两人带刀走过来。
“脸生得很啊,早上不是该上山了,怎么从山上下来。”说话的人留着胡子,往祈脚边吐了一口痰。
“大人,这是我们老两口早托人买来的养女,昨天才送来。”老爷爷赶紧说。
“是啊,这孩子孝顺地很,刚才去山上扭脚了,赶紧把我背回家。”老奶奶补上一句。
“是啊,都知道我们老两口无儿无女,以后都指望她了。”
祈一直低着头,一柄剑鞘伸来,抬起了她的头,她还是低着眼睛没有去看新选组的两人。
大胡子的男人点了点头,“行啊,改日我们闲了,去家里坐坐,认认门。”
老爷爷脸色瞬间发白,连连哈腰,“大人真是说笑了。”
剑鞘顺着祈的脖子往下。
另一个新选组的人轻轻皱起眉头,委婉地催促大胡子,“哎,差不多得了,别吓到人家,我们还得赶紧走了。”
剑鞘停在腰上,大胡子哼哼笑着,走到祈的侧边,拿剑鞘打在祈的右小腿上。
祈顺着他的力道假装趔趄。
大胡子哈哈笑起来,手搭在同伴的肩膀上调笑着走了。
老爷爷和老奶奶目送着二人已经走远了,留下的酒气和烟气却都还没有散尽。
“哎呀,这该如何是好啊。”老爷爷责怪自己回话回得不好。
“真是,这该怎么办,你这不毁了人家闺女。”老奶奶手打在老爷爷肩膀上。