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第 8 章（第3页）

苏家现在一定在拼命寻找反击的机会。他们会从哪里下手？商业上，他们暂时找不到突破口。官面上，苏家倒是有些门路——苏家主母的娘家在京城户部有个当差的亲戚，据说品级还不低。

如果他是苏文茂，一定会利用这层关系，在官面上给宁家制造麻烦。

但这个时代的信息传递效率太低了。从江州送信到京城，再等京城做出反应，最快也要二十天。在这二十天里，他还有足够的时间，给苏家布下更多的棋子。

宁不器收回目光，重新看向桌上那些布样。

颜色只是第一步。真正的杀手锏，是三天后那场发布会。

这个时代没有网络，没有直播，没有社交媒体，但信息传播的底层逻辑是一样的——人们总会追逐新鲜、美好、令人向往的东西。只要你的东西足够好，人们就会自发地帮你传播。一个人的嘴巴可以告诉十个人，十个人的嘴巴可以告诉一百个人，一百个人的嘴巴，就足以让一座城市沸腾。

他需要做的，就是在那天，点燃那根最耀眼的引线。

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从后院实验室出来，宁不器换了一身不起眼的灰布短衫，独自出了宁府后门，沿着小巷七拐八绕，来到了城北那家新开的“宁记茶馆”。

这家茶馆是三天前刚刚盘下来的，掌柜的是一个从外乡来的生意人，姓孙，四五十岁年纪，说话带着北方口音，做事却圆滑得很，和街坊们很快就混熟了。没人知道他的真正来历，更没人知道他来江州之前，已经在这条道上跑了二十年。

宁不器从后门进了茶馆，直接被引到二楼一间临街的雅间。雅间的窗户正对着苏家老宅的后门，从这个角度，可以看到苏府人员进出的情况。

孙掌柜亲自端了壶茶上来，给宁不器斟了一杯，然后退到一旁，低声汇报：“少爷，苏家这几日账房先生进出频繁，昨天傍晚，苏文茂的书房里亮了半宿的灯。今天一早，有个骑马的人从苏家后门出去了，走的官道，往北。”

“往北。”宁不器端茶的手顿了一下，“只有一个人？”

“一个人，一匹马，没带行李。像是在赶路。”

“替我写封信，送去给官道上的兄弟们。让他们盯着这个人，看他往哪里去，见了什么人，什么时候回来。信使的费用，多加三成。”

“明白。”

宁不器喝完杯中茶，起身走到窗边。从这里望出去，可以看到苏府那高大的院墙和精致的飞檐。苏家几十年积累的财富，堆砌出了这座江州最气派的宅邸。但在宁不器眼中，这座宅邸越看越像一座巨大的牢笼，里面的人，正在被自己的傲慢一点一点困死。

“还有一件事，”孙掌柜的声音从背后传来，“昨日知府衙门里传出一个消息，说是户部那边来了公函，要各地清查流民收编情况，查验是否有人以收编流民为名，私募人手，图谋不轨。这封公函到江州的时间，大概还有七日。”

宁不器转过身，嘴角浮起一抹淡淡的笑意。

终于来了。

“知道了。”他说，语气轻描淡写，像是在说今天晚饭吃什么，“送两封信出去。第一封送去给义庄那边，让负责开荒的弟兄们把旗帜撤下来，全部换成‘宁氏垦荒队’的牌子，每个人配发统一号衣，上面要印‘宁记田庄·雇佣农户’字样。第二封送去给知府衙门的陈师爷，就说宁家近期准备捐一笔银子资助府学，数目让他提。”

孙掌柜眼中闪过一丝敬佩。清查流民收编，这是官面上的名正言顺。但如果这些流民已经成了正式的“雇佣农户”，有契约、有号衣、有明确归属，那性质就完全不一样了。私募流民意图不轨？那叫雇佣垦荒，利国利民。

至于知府衙门那边，银子到位了，官面文章自然就好做了。

“还有，”宁不器走到门口，忽然停住脚步，回头看了孙掌柜一眼，“最近留意一下福伯。”

孙掌柜一愣：“福伯怎么了？”

“没什么，只是觉得有些事，他知道的太多了。”

这句话说得轻飘飘的，却让孙掌柜后背一凉。福伯可是宁家三代老仆，看着宁不器长大的。少爷连他都要提防？他不敢多问，只是低头应了一声“是”。

宁不器没有再说什么，推门走出了雅间。

秋天的阳光洒在青石板路上，有些刺眼。他眯起眼睛，沿着来时的路往回走去。