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她站在御座前，冕旒垂珠微微晃动，“退朝。”

殿外，洛阳城的秋意正到了最浓的时候，满城桂花香，被风一送，直往人的衣襟袖口里钻。

那六卷新律从紫宸殿传到尚书省，从尚书省传到各州各府，各府再往下传，传到县、传到乡、传到村。三年前那些蹲在田埂上跟林牧说话的农人们，他们说的那些话，被一个穿青布袍的书生记在纸上，写成了一部律法。

而这部律法，将护着他们和他们的子孙，一代一代地过下去。

波斯使臣法鲁克抵达洛阳的那天，正是一场秋雨之后。

天被洗过一遍，蓝得像上好的青金石。

洛阳城西门外，官道两旁的柳树还挂着水珠，风一吹便簌簌地落，像在下另一场小雨。法鲁克骑在骆驼上，远远望见洛阳城墙的时候，以为自己在做梦。

他从泰西封出发的时候，带了三十二匹骆驼、六十匹马的礼物，地毯、宝石、香料、珍珠，挑的都是波斯最好的东西。

他穿过呼罗珊的大漠，翻过葱岭的雪山，沿着天山南麓一路向东。这条路上迎接他的是大周设在西域的驿馆，每走几十里就有一座，有干净的水，有热乎的饭，有会说突厥语的驿卒帮他安排马匹和向导。

他在拜占庭境内从来没有享受过这种待遇，那些罗马人看东方来的人永远像看贼，恨不得把他从头到脚搜查一遍。

进入玉门关之后，他的嘴巴就没怎么合拢过。

官道是笔直的，每隔一段距离就有一块石碑，上面刻着里程。路两边是成片的农田，庄稼已经收了，但田埂整齐得像是用尺子量过的。

每隔几里就有一个村庄，家家户户的院子里晒着粮食和干菜，鸡在墙头踱步，狗在门口打盹。

法鲁克看了一路，揉了一路的眼睛。

波斯不是没有富庶的地方，泰西封的贵族府邸比这里的房子豪华一百倍，但那是贵族的，不是普通百姓的。

在波斯，平民住的是土坯房，外面下大雨里面下小雨，冬天冷得缩在被子里发抖，夏天热得爬到房顶上睡觉。

而大周的百姓，至少这一路上的百姓，住的是砖房，吃的是白面，穿的是整齐的衣服。

驿馆的条件更是让他震惊，他住过拜占庭的驿馆，那些石头房子里只有一张硬邦邦的床和一壶放了好几天的水。

大周的驿馆不一样，床上有干净的被褥，桌上有热茶，还有一碟点心和一碟水果。驿卒替他喂马、洗马，他只需要坐在屋子里喝茶等就行了。

大周朝廷是真有钱。

他以为君士坦丁堡已经是世界上最伟大的城市了，他以为泰西封的宫殿已经足够壮丽了。

可当洛阳城的城墙在晨光中渐渐清晰的时候，他的骆驼停住了脚步，他也忘了催它。

城墙不是他想象中那种灰扑扑的样子。

城墙上每隔百步便有一座角楼，飞檐翘角，琉璃瓦在日光下闪着金色的光。

城门洞开，行人进出如织。没有士兵搜身，也没有人朝他要通行费，知道他是使臣，盘查过后就让他进了，他愣在城门口，身后跟着的随从也被堵住了，有人用汉话喊了一声借过，他才反应过来，拍了拍骆驼，带着使团进了城。

洛阳城的大街让他忘了呼吸。

街面是石板铺的，马车碾过去都没有颠簸，没有泥浆，也没有扬尘。街两旁的沟渠用青石砌成，街上的行人摩肩接踵。

他注意到无论富人穷人，身上穿的都是整齐的衣服。

没有一个人衣衫褴褛，面有菜色。就连街角蹲着晒太阳的几个老汉，身上的粗布袍子也是干净的。

法鲁克忽然想起在波斯街头见到的那些乞丐，衣衫破烂，瘦骨嶙峋，伸出的手像枯柴一样。

他又想起在君士坦丁堡见过的贫民窟，狭窄的巷子里挤满了人，污水横流，臭气熏天。

他开始在心里默默比较，比较不出结果，因为根本不在一个层面上。

他拐进一条巷子，想看看那些显眼的店铺后面藏着什么。

巷子不宽，两辆马车交错有些勉强，但干净得出奇。

地面是鹅卵石铺的，排水沟沿着墙根一路通到巷口。

家家户户的门前都种着花，有的种在陶盆里，有的直接种在地上，他叫不出名字，只觉得好看。门是黑漆的，门楣上贴着对联，墨迹还很新鲜。

他问翻译，“这里住的是什么人？”

翻译问了路人，回头告诉他，“寻常百姓，开杂货铺的，跑买卖的，在衙门当差的，都有。”

寻常百姓。

法鲁克在心里默念了这四个字，忽然不知道该说什么了。