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“多谢二公子这些年照拂小女。”江宴打量了一番崔瑾，面露为难之色。

“江大人言重了，我当护得阿宁。大人一路劳顿，快请入府歇息，祖母与父亲早已在正堂等候。”崔瑾侧身做出迎客之姿。

江筎宁心绪忐忑搀扶住江宴，迈上邺国公府台阶。

“大人受伤了？”崔瑾见他倚着拐杖，不由得困惑。

“路上不慎摔折了腿。”江宴笑了笑，随口掩过。本是奉旨回京述职，而途遇此等变故，只得遣人先往京城告假，且绕至博陵郡。

正堂里，周老夫人、邺国公、秦氏早已端坐等候，下首还坐着崔琅、崔芙、崔晴等人。

老夫人手持念珠，面色殷殷期盼，叮嘱着：“家宴务必丰盛些，莫要怠慢了江大人。”

人人都以为江宴此番亲至，必是来敲定崔瑾与江筎宁的婚期，只待宾主寒暄已毕，便可商议纳采定亲之事。

崔琅时不时望向大堂外，时过境迁，如今他已没了少年轻狂的那份执念，接受表姐将成为嫂嫂的事实。

厅外传来仆从的通传声：“江大人、江姑娘到——”

见江氏父女二人走进，老夫人在嬷嬷的搀扶下站起了身，忙朝江筎宁招手：“宁丫头，来！”

江筎宁向在场长辈纷纷行礼，全了礼数后，移步走到老夫人身侧。

老夫人满心欢喜，伸手紧紧握住她的手，细细端详片刻，随即目光转向江宴，含笑道：“江大人一路辛苦，可算平安到府了。”

江宴与众人逐一寒暄见礼，邺国公崔渊招呼江宴入座，瞥见他身侧拐杖，关切问询伤势，江宴只说是途中不慎落马摔伤。

“老夫人，国公爷，贸然登门，叨扰府中清静，还望海涵。”江宴落座崔渊身旁。

“江大人客气了，你我两家亲如一家，何来叨扰之说？”崔渊摆了摆手，笑意和煦。

江宴犹豫片刻后，缓缓从袖中取出一纸文书，递至崔渊面前，正色道：“今日江某登门，一来是谢国公多年照拂小女，二来，是有关姻缘之事，需当众与诸位说清。”

崔渊笑着接过文书，只当是婚书细则，随口便道：“此乃大喜事，本就该早早议定……”

邺国公脸色逐渐冷沉，赫然是一纸退婚文书！他愕然看向江宴：“江大人，这莫不是错了？”

“昔日小女筎宁，曾与府中二公子崔瑾定下婚约，蒙崔家不弃，婚约既定，江家本当恪守承诺。然儿女姻缘，贵在两情相悦。”江宴面色歉然，“小女心已另有所属，实无缘分再与崔二公子履约，今日特来当众作废婚约。老夫知晓此举唐突，有违世家礼数，但事关女儿终身归宿，江某不得不冒昧直言。”

江筎宁低着头，知父亲为她才说出这番话来，此事崔煜承诺过他来处理。可江筎宁与父亲商议了，这件事由江家出面，这是她的决心。

一席话落，满厅寂静。众人皆面露惊色，相顾侧目，不可置信。

“阿宁！”崔瑾如遭惊雷劈顶，胸中悲懑与不甘交织，“你我说好相守一生，怎会陡然生变？你心中之人……究竟是谁？”

他两载日夜期盼，只盼佳人归来，婚约得成，相守不离，如今一朝梦碎，这打击难以承受。

江筎宁身姿温婉立定，向崔瑾深深一拜，语气诚恳而决绝：“此乃我之过，往日含糊其辞，未曾早早言明，对瑾表哥乃兄妹之情。”

“宁丫头……”老夫人眉头紧蹙，痛心不已，“当初你亲口回我，心中之人正是瑾儿啊。”

正当气氛凝滞时，崔煜自郡衙匆匆赶回，大步踏入正堂。

“祖母不必责怪表妹。”崔煜迈步上前，满堂目光霎时间齐齐汇聚在他身上。

崔瑾本就心神大乱，见崔煜走到江筎宁身侧，瞬间豁然顿悟，一股愤懑与委屈直冲心头。

崔煜毫无避忌，当众伸手握住江筎宁的手，二人十指紧扣，掌心相缠，坦荡立于堂中。

“我娶筎宁为妻。”崔煜淡淡道，仿佛这不过是水到渠成之事。

崔家人尽皆心神俱震，谁也没料到变故竟荒诞至此。

满室皆面露难堪，神色各异，暗自腹诽此事传了出去，崔家可就闹大笑话！崔煜横刀夺爱亲弟弟，实在是失了体面。

崔煜全然不在意旁人流言非议，世间万般喧嚣，于他而言，无足轻重。

“崔煜，真是你！定是你逼迫阿宁！你强权夺爱，逼她违心退婚，再嫁给你？”崔瑾双目赤红，声线激颤着失控质问。

老夫人怔怔望着长孙崔煜，连连摇头，恍惚以为自己老眼昏花，怎会如此荒谬。

清冷孤高的长孙崔煜，竟会卷入这般姻缘纠葛，更当众截了崔瑾婚约？

“祖母，诸位长辈，我心中之人，是表哥崔煜。”江筎宁迎着满堂诧异目光，坚定回应道。

耳畔反复回响着她清冷决绝的话语，期盼彻底碎裂，崔瑾觉得天昏地暗，绞痛彻骨，踉跄后退两步。