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第十二章 暖阁惊澜（第5页）

“是，小姐。”

沈青芜压下心头翻涌的思绪，恭顺应下。无论小姐是何用意，这差事她都没有推拒的余地。

她小心地將那玄色络子收入匣中，小巧的漆匣，此刻沉甸甸的，似压在了她的心尖上。

“去吧。”萧明姝重新拿起书卷，目光却隨著沈青芜退出正厅的背影，微微闪动了一下。

沈青芜捧著匣子，退出正厅，沿著迴廊，一步步朝萧珩所居的“清暉院”方向走去。

此刻萧珩正慵懒的半躺在临床的罗汉榻上，面色微红，额角渗出细密的汗珠，胸前交领不知何时鬆开了些许，露出线条分明的锁骨。

他平日酒量尚可，奈何今日这“鹿血酒”性极烈，甫一入口便如一道火线直坠丹田，几杯下肚，气血翻腾，连呼吸都带上了几分灼热。

原来今日散值后，神武军的王賁王將军著亲兵来请，言说秋猎得了头壮鹿，以古法酿了鹿血酒，邀他共尝。

萧珩与这位王將军平日只在朝会上点头之交，並无深谊。

值此漕运案查办的关键时刻，这位手握部分京畿防务的將领忽然示好相邀，其中意味，耐人寻味。

他欣然赴约。

雅间內，王賁已等候多时，见了他便豪爽大笑，执手相迎。

席间珍饈罗列，更有两名身姿婀娜、眼波流转的丽人素手执壶，软语劝酒。

王賁言语间满是粗豪的恭维，赞萧珩年少有为，圣眷正隆，直言日后愿多亲近，同朝为官，彼此照应。

萧珩含笑应酬，眼神却清明如常，只在酒盏交错的间隙，不动声色地审视著对方。

这位王將军行伍出身，军功累积至四品，看似粗獷，实则能在京城错综复杂的势力中站稳脚跟，绝非仅有勇力之辈。

酒过三巡，萧珩估摸著火候，状似隨意地嘆道：“王將军盛情，萧某心领。同朝为官，自当同心勠力，为圣上分忧。只是將军也知，近来圣上对漕运案尤为关切，萧某奉命协查，琐务缠身，只怕日后难得如此清閒，与將军把酒言欢了。”

王賁执杯的手几不可察地顿了一下，隨即脸上笑容更盛，往前凑了凑，压低了几分声音：

“说起漕运案，老弟你担著干係，辛苦！哥哥我在军中，也听闻了些许风声。这扬州转运仓里头，有个管库的小吏，名叫孙成……”他顿了顿，观察著萧珩的神色，见对方並无不耐，才续道，“此人官职低微，怕入不了老弟的眼。但哥哥我与他，倒有一段渊源。”

他抿了口酒，眼中露出追忆之色：“约莫是四年前，我奉命押送一批军械往南，回程时途径扬州，谁知竟遇一些山野贼子，打斗中旧日一处刀伤不慎被砍到，血流不止，隨军的郎中束手无策。情急之下，只得暂借住在孙成家中。那孙成不过一个从九品的小吏，家宅简陋，却二话不说，將他老父珍藏的一小盒『九转回春散尽数取出与我敷用。那药甚是珍贵，据说是他家祖上偶得一位游方道人所赠，有奇效。敷上之后，血立时便止了大半，高烧也退了。若非如此，哥哥我这条命怕是保不住了。说来，他於我有救命之恩。”

王賁说著，神情恳切：“孙成此人，为官勤勉，胆子却小，素来谨小慎微。近日得知圣上著老弟查办漕运案，他身在转运仓，心中惶恐不安，辗转託到了我这里。不敢求老弟別的，只望若案件涉及，能照实陈情，给他一个说话的机会。他也说了，若萧大人有何差遣，他定知无不言，全力协助，只求无愧於心，不负皇恩。”

萧珩静静听著，手中白玉酒盏轻轻转动。孙成这个名字，他自然记得。

彻查扬州转运仓官吏时，此人便在其中。

细查之下，发现他確曾收受过已“葬身火海”的扬州仓主簿李茂的一些“节敬”和“茶仪”，数额不大，属於官场上常见的灰色人情往来。

更深挖下去，此人胆小怕事，除了这点不甚乾净的“常例”，並未参与漕运粮秣的大规模贪墨，与“龙王”那条线也无明显勾连。

水至清则无鱼。

这个道理，萧珩明白。

漕运案要揪的是吞舟之巨鯨，而非这些隨波逐流的小虾米。

若每个稍有瑕疵的官吏都要严惩，牵扯过广，反而可能打草惊蛇，甚至引发不必要的反弹。

王賁此举，名为报恩说情，实则是递出一个台阶，一份人情。

他保下一个无关紧要、却於他有恩的小吏，萧珩则得了王賁一份隱形的善意，或许在某个关键时刻，这位手握实权的將领，便能成为一丝助力。

心思电转间，萧珩已有了决断。

他举杯，与王賁轻轻一碰，唇角勾起一抹恰到好处的弧度：“王將军重情重义，令人敬佩。孙成之事，萧某记下了。漕运案关係重大，萧某自当秉公办理。若他果真勤勉本分，偶有小失，能迷途知返，协助查清案情，朝廷法度亦有酌情之条。將军可让他宽心。”

王賁闻言，眼中精光一闪，脸上顿时绽开大大的笑容，仿佛心头一块大石落地：“老弟爽快！哥哥我就知道你是个明白人！来，满饮此杯，聊表谢意！”他仰头將杯中烈酒一饮而尽，畅快地舒了口气。

散席之后萧珩径直回了萧府，沐浴过后便斜倚在这罗汉榻上散酒。

暖阁內静謐，唯闻萧珩自己稍显沉重的呼吸与窗外竹叶摩挲的微响。

他闭著眼，酒意与倦意交织，神思在半昏半明间浮沉。

正混沌间，门外传来常顺刻意放轻、却又足够清晰的稟报声：

“公子，小姐著青芜姑娘送来新打好的扇坠络子，此刻人正在外边候著。”

常顺垂手立在帘外，心思剔透。