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第三十六章（第3页）

“天哪!”

“是得叫天，小姐，真是太可怕了!”

他打了个寒战。

“那后来呢？”我催问。

“嗯，小姐，后来宅子就烧成一片平地，现在只剩几堵断墙立在那里。”

“还有什么人丧命吗？”

“没有——说不定有的话反倒好一些。”

“你这是什么意思？”

“可怜的爱德华先生!”他突然感叹道，“我从没想到还会看到这样的事!有人说，这是他应得的报应，因为他隐瞒了第一次婚姻，明明妻子还活着，却想另娶一个。但我可怜他。”

“你不是说他还活着吗？”我喊起来。

“是的，是的，他还活着，但许多人认为他死了更好。”

“为什么？怎么这么说？”我的血又变得冰凉。“他在哪儿？”我问，“他在英国吗？”

“对——对——他在英国。他没法离开英国了，我想——他现在走不了啦。”

听到这话让人多么痛苦啊!这人却打定主意要吞吞吐吐似的。

“他完全瞎了。”他终于说了出来，“是的——完全瞎了——爱德华先生完全瞎了。”

我本来担心的比这更糟。我担心他疯了。我又鼓起勇气，问他这不幸是怎么造成的。

“全怪他胆子太大，但也可以说，怪他太善良，小姐。他一定要在所有人都离开宅子后才肯离开。直到罗切斯特太太从城垛上跳下去之后，他才终于走下主楼梯。可就在这时，轰隆一声——整个房子都塌了。他被人从废墟里拖出来，命是保住了，但伤得非常重。一根大梁掉下来，正好护住了他的一部分。但他的一只眼珠被砸了出来，一只手也被压烂了，外科医生卡特先生不得不马上把它截掉。另一只眼睛发炎了，视力也没保住。他现在真是无依无靠了——又瞎又残。”

“他在哪儿？他现在住在哪儿？”

“在弗恩迪恩庄园，他一个农场上的宅子，离这儿大约三十英里，是个很荒凉的地方。”

“谁跟他在一起呢？”

“老约翰和他的妻子，别的人他都不要。听说他身体完全垮了。”

“你有车吗？什么车都行。”

“我们有辆二轮轻便马车，小姐，是一辆很漂亮的车。”

“马上把车备好，要是你的车夫能在天黑前把我送到弗恩迪恩，我就付给你和他比平常多一倍的钱。”

[1]出自《圣经·马太福音》第26章第41节：总要警醒祷告，免得入了迷惑。你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。

[2]出自《圣经·使徒行传》第16章第24～26节：禁卒领了这样的命，就把他们下在内监里，两脚上了木狗。约在半夜，保罗和西拉祷告唱诗赞美神，众囚犯也侧耳而听。忽然大地震动，甚至监牢的地基都摇动了，监门立刻全开，众囚犯的锁链也都松开了。

[3]位于新西兰东南部的南太平洋中。