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高破（第4页）

郡守府的后院里，一个年轻书生正坐在廊下煮茶。茶壶冒着热气，茶香在夜风里散开。他穿着一件半旧的青色长衫，袖口磨得有些发白，面容清秀，眉宇间却带着一股与年龄不符的沉静。他是新任郡守的幕僚，姓谢，从南华道调任过来，任职才不过三个月。

他往火炉里加了几块炭，正要往茶壶里续水，忽然听见院墙外传来一声极轻的响动，像是什么东西落在地上。他手里的动作微微一顿，随即若无其事地继续煮茶，没有抬头。

片刻后，院墙上翻过一道黑影，稳稳落在院中。那人身形高大，落地时几乎没有声响，穿着一件玄色的夜行衣，腰间佩着一把剑。他站定后，没有急于靠近，先环顾了一圈四周，确认无人，才朝廊下走来。

“谢公子。”他开口，声音低沉。

谢姓幕僚没有抬头。他拎起茶壶，给面前的茶杯注满水，才不紧不慢地道：“裴公子让你来的？”

“是。”来人走到廊下，却没有坐下，只站在阴影里，低声道，“裴公子让我告诉您——漳州仓的底稿已经落到沈寒序手里了。”

谢姓幕僚握着茶壶的手微微一停。他没有抬头，反而端起那杯刚沏的茶，低头吹了吹热气，慢慢喝了一口，像是在咀嚼这句话的含义。

过了片刻，他放下茶杯，声音平淡无波：“让他查。”

“可是——”

“让他查。”谢姓幕僚重复了一遍，语气没有加重，却带着一种不容反驳的笃定，“漳州仓的账册，只是一条引线。他越往下查，越会发现，那潭水底下的东西，根本不是他一个沈家二公子能翻得动的。让他查，等他查到了该查的地方——我们自然会收网。”

那人沉默了片刻，似乎想说什么，最终还是只应了一声“是”，纵身一跃，消失在夜色里。

谢姓幕僚独自坐在廊下，望着那壶还在咕嘟冒泡的茶，伸手拎起来，给杯里续了点水。他忽然低声笑了一下，那笑容很淡，像是自言自语，又像是在跟什么人说话：

“沈寒序，你回天启，是以为天启才是你的棋局。可你忘了——棋局外的人，才看得清棋盘全貌。”

他将杯中的残茶泼在地上，然后起身，往屋里走去。夜风吹灭廊下的油灯，那一小片暖光在风里摇了摇，终于熄灭，整个后院陷入一片深沉的黑暗。

子夜，东溟道。

周盐商的宅子坐落在镇东一条僻静的巷子里，三进院落，青砖灰瓦，在夜色里安安静静的，与其他民宅毫无分别。可宅子后门通往码头的那条小路，今夜却多了一个人影。

那人穿着一身灰布短打，像是个寻常的苦力，肩上扛着个麻袋。他走到后门时，没有敲门，只从怀里摸出一把钥匙，插进锁孔。锁开了，他推门，侧身闪了进去。

他穿过堆放杂物的后廊，沿着一条窄窄的甬道走到正院的书房门口。他停下脚步，轻轻叩了三下门，又叩了两下。

门内传来一个低沉的男声：“谁？”

“老周。把东西送来了。”

门开了一条缝，露出一张胖乎乎的脸，正是周盐商。他眯着眼打量了一下那人，确认无误，侧身让他进来。

那人进了屋，将肩上的麻袋放在地上。麻袋里装的不是货物，是几卷用油布包裹的卷册。他解开系绳，将油布一层层揭开，露出里面泛黄的纸页。

“这是最后一批了。”那人压低声音，“韩霆说，剩下的都在这里了。其他的，全烧了。”

周盐商走上前，蹲下身，拿起一卷，就着灯下翻了翻。他看得很仔细，每一页都翻过，看到中间某一页时，他的手停住了。

那一页上，夹着一张薄薄的纸条。纸条上的字迹很小，像是什么人匆忙间写下的——“天启城中有内应，姓谢，名世安，现居扶风郡守府幕僚一职。”

周盐商的目光在那行字上停了停，然后将纸条取下，就着灯火烧成了灰烬。灰烬落在灯盏里，熄灭了。

他合上卷册，看向那人：“送东西来的人，有没有留下什么话？”

“有。韩霆让您转告那位——”那人顿了顿，像是在确认什么，然后低声道，“让那位谢公子小心。沈寒序已经开始查漳州仓的事了。他手里有账册底稿，虽然不全，但足够扯出大半条线。”

周盐商点了点头：“知道了。你回去吧，路上小心。”

那人拱了拱手，转身从后门离开。

周盐商独自站在书房里，低头看着那堆卷册，看了一会儿。然后他蹲下身，将它们一一放回麻袋，扎好口，提到墙角一只暗柜前，打开柜门，将麻袋塞了进去，锁好。

他直起身，拍了拍手，吹熄了灯。在黑暗里站了片刻，他轻声说了一句，像是在自言自语，又像是在跟什么人隔空对话：“沈家这小子……果然不好对付。”

他推开书房的门，消失在夜色里。