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离间（第1页）

刑部大牢内。

男子被缚在刑架上，满身都是被鞭笞的血痕，血一点点从伤口渗出，滴落，在地上洇成一滩，整座牢房都散发着浓浓的铁锈气。

“你莫不会以为自己还是从前那个天子近臣、风头无两的李大将军吧？本官劝你，识时务者为俊杰，早些把敛财分赃这些事交代清楚，也好免受些皮肉之苦。”

李琰冷哼一声，仍旧闭口不答。

“哼！敬酒不吃吃罚酒，来人，上笞刑！”

沾了盐水的鞭子落下，皮开肉绽，隐约可见白骨森森，看着十分骇人。李琰额上渗出豆大的汗珠，混着血水流下，形容可怖，犹如修罗。

不知过了许久，连刑狱官都累得气喘吁吁，可李琰却仿佛失了痛觉般，硬生生扛了下来。

刑部尚书白砚秋，便是本案的主审官。

皇上限期十五日内结案，可从李琰进来今日，已经整整三日了，能用的刑都用了一遍，可李琰却还是只字未露，再这样下去，他脑袋上这顶乌纱帽怕是也难保。

他突然想起下朝那日，一宫女曾在城门处拦住他。

“此案牵连甚深，依李统领的性情，他应当早就打定主意，在东窗事发之时揽下所有罪责，好为家人谋一条生路。届时嫌犯抵死不认，案情搁置皇上必然问责，但若拔出萝卜带出泥，幕后之人死前的反扑，大人怕是也承受不住。”

白砚秋在官场上浸淫多年，怎能不懂这其中的弯弯绕？

今日在朝堂之上，他便有意把这烫手的山芋扔出去，可这等大案向来由刑部负责审理，他若推脱便是渎职。于是他只能以“案情复杂”为由，把督察院、大理寺也拉进来共担罪责，这才有了如今这三司会审的局面。

“不知贵上有何指教？”

“我家主子有八个字送给大人，‘软硬兼施，适可而止’。”

事到如今，也顾不得损不损阴德了。

“李统领真是铁骨铮铮，你能扛得住，就是不知你府里那位千娇百媚的红颜知己……”

“你敢！”

李琰目眦欲裂，拼命想扑上来掐死眼前之人，奈何被铁链绑得死死地，身子半分都动弹不得。

“来人，把绮梦姑娘‘请’进来吧。”

白砚秋拍了拍手，绮梦很快便被狱卒压着走进来。见李琰浑身是伤，绮梦狠狠冲狱卒的手咬了下去，趁他吃痛松手的瞬间，朝着刑架跑过去，捧起李琰的脸，心疼地直掉泪：“阿琰……”

“贱人！”狱卒将她抓了回来，一巴掌将她扇在地上，而后似是觉得不解气，将她拎起来，死死地掐着她的脖子，身后传来一声撕心裂肺的怒吼：“住手！放开她！”

狱卒并不理会，手越勒越紧，绮梦脸色涨得通红，想拼命挣扎却无济于事，眼角含泪地望着李琰，似在做最后的诀别。

“阿琰……”

“够了！”

李琰攥紧双拳，一边是含辛茹苦抚养他长大的老母，一边是与他情投意合却被他连累的知己，无论选哪一方，都让他心如刀绞。可眼见着绮梦的气息越来越弱，双手无力垂下之时，李琰心里突然涌起从未有过的恐慌，下意识便出声制止，待他反应过来自己说了什么时，脸上只剩灰败的绝望。

“放开她，我招供。”

这一局，终究还是他输了。