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致仕（第2页）

“为了一口气。”

那四个字落进密室，像石子投进深潭，却没有激起任何涟漪。所有人都在等下文。

“当年退，是不得不退。”阮淮安抬起眼，望着对面墙上的阴影，“陛下要清场，首辅必须死，次辅必须退。我退了，保住了阮家一百七十三条人命，保住了你们的前程，保住了籍庭他们这一辈还能科举入仕。”

他顿了顿。

“可这十年，我在老家，每一天都在想，我阮淮安，两朝老臣，辅佐过先帝整整十二年，陛下登基那三年，内阁的折子有一半是我拟的。最后换来什么？换来一个‘知进退’。”

他的声音里有一丝极淡的颤，但很快压下去了。

“如今九殿下递来梯子。我不想爬，但我……”

他没有说完。但所有人都听懂了。

密室里又静了下来。

阮崇信那圆脸上的肉动了动，忽然道：“父亲，儿子说句不中听的。您这一口气，值多少钱？值多少条命？”

阮淮安看向他。

“父亲当年退，保住的那些人，如今都在这个屋子里。”阮崇信的目光扫过众人，“大哥在太常寺，稳稳当当，再熬几年能升侍郎。我在外头做生意，阮家的铺子开了十二间，养着三百多号人。四弟虽然科场不顺，但族里的事管得井井有条。籍庭那孩子，年纪轻轻就进了京畿大营，日后前途不可限量。”

他往前探了探身子。

“父亲，咱们阮家现在这样，不好吗？”

阮崇义皱起眉头：“三弟，你这话过了。”

“过什么过？”阮崇信不让他，“我说的都是实话。父亲进了内阁，得罪的是谁？是冯阁老那一系的人。冯阁老是谁的人？是二皇子的人。咱们得罪了二皇子，九殿下能保得住咱们？就算九殿下保得住，陛下呢？陛下看着内阁里冯阁老和父亲斗，他是高兴还是不高兴？”

他越说越快。

“当年父亲退，是因为什么？是因为陛下不想看到内阁里有两派人。现在呢？陛下就能容忍了？父亲今年六十有七，还能斗几年？万一有个闪失，咱们这一百多条命，还够不够再退一次？”

他说完了。密室里静得能听见自己的心跳。

阮崇义看向父亲，嘴唇动了动，想说什么，却没说出口。

就在这时，角落里响起一个声音。

“三叔的话，侄儿不敢苟同。”

所有人都看向最末那张椅子。阮籍庭站了起来。他穿着半旧的石青直裰，腰间系着洗得发白的绦带，和祖父身上的那条一模一样。灯光照在他脸上，眉目清隽，神情沉静。

阮崇信眉头一皱：“籍庭，这里没有你说话的份。”

“让他说。”阮淮安的声音不高，却让阮崇信立刻闭了嘴。

阮籍庭上前一步，朝众人长揖一礼，然后直起身。

“三叔方才说的，都是实情。可三叔漏算了一样。”

他顿了顿。

“祖父不进内阁，就能平安了吗？”

阮崇信眉头皱得更紧：“你什么意思？”

“侄儿在京畿大营，这两年看得清楚。”阮籍庭的声音很稳，不疾不徐，“陛下年迈，诸皇子各立门户。二皇子有冯阁老，六皇子有边关十万兵，七皇子有海州财源，九皇子有……什么都没有。”

他看了祖父一眼。