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致仕（第3页）

“所以九皇子要推祖父入阁。因为他需要人。而我们阮家，也需要有人在内阁里。”

阮崇信冷笑一声：“我们为什么要站九皇子？”

“因为九皇子现在什么都没有。”阮籍庭迎上他的目光，“什么都没有的人，才会真心待投靠他的人。二皇子已经有了冯阁老，我们去了，不过是锦上添花。九皇子不同。我们是他雪中送炭。”

他转向祖父。

“祖父，侄儿斗胆问一句，您在内阁那几年，可曾见过哪位皇子是真心待您？”

阮淮安的眼睛眯了眯。

阮籍庭不等他回答，自己往下说：“没有。您只是陛下的臣子，替陛下拟折子，替陛下分忧。皇子们敬您，是因为您在内阁。您退了，谁还记得您？”

他的声音拔高了些。

“如今九皇子主动递话。这是机会。我们抓住了，阮家就是九皇子的嫡系。日后九皇子若能……阮家就是从龙之功。就算不能，我们在内阁有一席之地，说话也硬气。”

阮崇信拍案而起：“胡闹！你这是拿阖族性命去赌！”

“三叔！”阮籍庭也提高了声音，“我们不赌，就能保住阖族性命？六皇子戍边七年，带的是谁的兵？二皇子韬光养晦，养的是谁的人？七皇子富可敌国，买的是谁的心？等这些人斗出个结果来，我们这些什么都不赌的，就是砧板上的肉！”

他胸膛起伏，声音却稳住了。

“三叔说阮家现在这样很好。可三叔想过没有，万一哪天换了个皇帝，看咱们不顺眼，想动一动咱们，咱们拿什么挡？那时候再想找梯子，梯子还在吗？”

阮崇信张了张嘴，竟被噎住了。

密室里再次陷入沉默。这一次的沉默，比之前任何一次都重。

过了很久，阮崇义开口了。他的声音很轻，像是怕惊动什么。

“父亲，儿子想问一句……陛下，真的还会信您吗？”

阮淮安捻袖口的动作已经完全停了。他望着儿子，良久，忽然笑了一下。

那笑容很淡，淡得像是苦笑，又像是自嘲。

“信？”他说，“陛下这辈子，信过谁？”

没有人回答。

他慢慢站起来。椅子腿刮过地面，发出一声轻响。他走到墙边，望着那堵空白的墙，那里原本挂着一幅字，是先帝御笔亲书的“国之柱石”，他退下那年，亲自摘了，锁进箱底。

“陛下不会信任何人。”他说，背对着众人，“但他会用任何人。只要有用，只要能用，只要……没有威胁。”

他转过身，看向阮籍庭。

“你方才说，九皇子什么都没有。可你知道，什么都没有的人，最想要什么吗？”

阮籍庭一愣。

“他想要一切。”阮淮安的声音很轻，“想要太子那个位置，想要那把椅子，想要所有人的命。”

阮籍庭的脊背僵住了。

“你以为他是真心待我们？”阮淮安看着他，眼中是历经两朝的沉静，“他是要用我们。用我们去替他挡刀，去替他挨骂，去替他试探陛下的底线。成了，他是明君，我们是功臣。败了，他是被奸臣蒙蔽的皇子，我们是罪该万死的乱党。”

阮籍庭的嘴唇动了动，没有说出话来。

阮淮安收回目光，望向在座所有人。

“所以，现在不是问进不进内阁。是问我们阮家，敢不敢陪九皇子赌这一局？”