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淑妃直球（第2页）

“陛下，”她咬着牙，从牙缝里挤出声音，“瑞儿是将门虎子。臣妾的父亲，他的外祖父，当年随先帝爷平定北疆，马革裹尸。许家满门忠烈，就剩臣妾这一脉。瑞儿身上流着许家的血，他不该被关在靖王府里，每日只懂饮酒、舞剑、发脾气。他该去朝堂，该去边疆，该去为陛下分忧！”

她说得激动，胸口剧烈起伏，绛色骑装的肩线被炭火映得一鼓一鼓。

萧衍看着她，忽然不说话了。

他伸手，从茶几上端起一杯茶，是凉的，他抿了一口，眉头皱了皱，又放下。他侧首，目光落在寝宫角落的一架屏风上，屏风上画着千里江山，江河蜿蜒，山峦叠嶂。

“朕知道，”他开口，声音低沉，像一口老钟被敲响了，“靖王是将门虎子。所以他适合去边疆。”

他收回目光，落在淑妃脸上，眼底没有戏谑，没有慵懒，只有一种帝王的清醒，像深潭映雪，冷得彻骨。

“边疆需要虎将，”他一字一顿，“朝堂不需要。朝堂上已经有太子，有沈砚，有成王，有安王。靖王再去，是锦上添花，还是火上浇油？淑妃，你心里清楚。”

淑妃僵住了。

她跪在地上，双手撑在地面，指节咯咯作响。她张了张嘴，想反驳，想吼，想说自己儿子不比任何人差，却在皇帝那双清醒的眼睛里，像被照妖镜照出了原形。

她想起上月朝堂上，萧承瑞拔剑指向萧承晏，被皇帝当众训斥。她想起前月醉仙楼，萧承瑞一夜挥霍八千两，被沈砚当庭念出账单。她想起再前月，萧承瑞为了一颗夜明珠，从户部冒领银两。

这些她都知道，只是她不愿信。

“陛下……”她声音低下去，像一根绷断的弦，“瑞儿只是年轻，只是冲动。他会改的，臣妾会教他……”

“你教不了，”萧衍打断她，伸手将狐皮毯子往上拉了拉，遮住半张脸，只露出一双眼睛，“朕也教不了。朕能教的，是让他去边疆，去战场上，去用敌人的血，而不是用自家人的血，来磨他的性子。”

他顿了顿，声音从毯子底下飘出来，闷闷的：“淑妃，回去吧。朕累了。靖王的折子，朕看了，罚俸半年，禁足一月。这事到此为止。”

淑妃跪在地上，久久未动。

她看着皇帝把自己埋在毯子里，只露出一双眼睛，那姿态像一只把头埋进沙里的鸵鸟。她知道，今日这话，说到头了。皇帝没有真怒，却比真怒更可怕——他看得太清，清到她所有的辩驳都像一拳打进棉花里。

她缓缓起身，膝盖发出轻微的咔哒声，旧伤果然疼了。她整了整绛色骑装的袍角，将那朵开败的花重新折好，收拢。

“臣妾告退。”

她转身，大步朝门口走去，靴底在金砖地上踏出沉闷的声响，像是要把地砖踏碎。门帘被她甩得飞起来，撞在门框上，发出一声闷响。

萧衍从毯子里探出头，看着那道绛色背影消失在廊下，忽然叹了口气。

“许家……”他喃喃自语，伸手从碟子里抓起苹果核，在指间转了转，“满门忠烈，怎么教出这么个急性子。”

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凤仪宫的炭盆烧得比皇帝寝宫更旺，却安静得多。

皇后周氏坐在一张檀木圈椅里，手里捏着一卷《女诫》，却未看，只是用指尖轻轻转着书轴。她今日穿了件绛紫色常服，领口一圈白狐毛，衬得肤色如玉。发髻梳得一丝不苟，只簪一支凤钗，钗上的珠串随着她转书的动作轻轻晃荡。

淑妃跨进门时，带进一股冷风，还有一身未散的怒气。

她未等通报，径直走到皇后身前，双手交叠，草草行了一礼，脊背却挺得笔直，像一杆不肯弯的枪。

“皇后娘娘。”

她开口，声音里带着压抑的怒火，像一锅将沸未沸的水。

周氏抬眸，目光在她脸上停了一瞬，随即落在她身侧紧握的拳头上。她放下书卷，双手交叠放在膝上，指尖轻轻叩了叩，像在下一盘无声的棋。

“淑妃，坐。”

“臣妾不坐，”淑妃站在原地，绛色骑装的袍角还在微微颤动，“臣妾有话要问娘娘。”

“问。”

周氏声音平淡，像一片温水。

“太子是嫡长子，瑞儿也是皇子，”淑妃往前跨了半步，靴底在金砖上磕出一声脆响，“为何太子能参与议政，能批阅奏折，能出入御书房，瑞儿却只能关在靖王府里，连上朝都要被陛下训斥？娘娘，这公平吗？”