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风沙葬（第1页）

翌日，十一岁储君遵先帝遗诏登极，太皇太后临朝垂帘。

新政举措尽数搁置，首道谕旨便是大赦天下，减免来年全境赋税以安民心。钱国舅一众旧臣悉数起复，重回朝堂执掌权柄。

不多时，明黄敕书送入开封府。内侍当庭宣旨，先褒奖吕惠勘破天坛伪象、追获私运火器逆案之功，话锋一转，便责其“纵容私奴擅闯朝堂，紊乱朝仪”，失规失度。念其功过相抵，不予贬谪。先帝在世时便有意抬升延州边防权重，如今新帝即位，特升延州为延安府，授吕惠延安经略安抚使之职，即刻西行赴任。

敕文末御笔亲注：边防以守成为第一要务，无衅不得擅启战端。

朝廷需要休养生息。持重派一贯作风保守，恰如其分。

吕惠接旨谢恩，面上无波无澜，待内侍尽数退去，独对空堂，长长一叹。

谭玟那日垂拱殿挨了二十脊杖，虽保全了性命，脊骨未折，腰背经络却被重创，落下终身顽疾。医官诊断，每逢阴寒雨雪天气，后背旧伤便刺骨抽痛，往后骑射、负重等武事，再无余力操持。

吕惠处理完府中交接，抽空去往厢房探望。谭玟伏卧榻上，衣衫下层层叠叠垫满膏药，麝香樟脑的气息辛燥刺鼻。

“你如今不宜长途颠簸。不妨在此静养，府中自有下人照料。带来春再赴延安，不迟。”

谭玟轻轻摇头，语声笃定，“血海深仇已然了结，这座皇城处处藏着刀光血影，我一刻也不愿多待。”

吕惠看着他孤瘦背影，终究不再相劝。

启程之日，吕惠特意备下一辆安稳马车，车厢铺满厚棉褥，四面悬挂双层棉帘，隔绝一路寒风。仆从扶谭玟登车时，他指尖触到软垫，微微一怔。

吕惠立在车旁，只淡淡嘱咐，“路上颠簸，自己当心。”

大队车马离京，一路向西。

行了数日，谭玟伤势渐有好转，已能半倚靠坐。行路闲暇，吕惠时常唤他来主车同坐，闲话边地民情。

这日，车马沿官道缓行，道旁忽然传来铁链拖拽地面的刺耳声响。

吕惠掀开车帘一角，谭玟亦转头向外望去。

两名皂役押解一名囚徒缓步前行。那人一身旧赭囚服，手脚镣铐锁得严实，面额黥字清晰，额角一道撞裂的痂痕突兀狰狞——是曹缄。

车队只放缓行速，并未停驻。谭玟静静望着那蹒跚身影，许久，默然放下车帘。

车厢一片死寂。吕惠平声开口，“听闻瑞王伏刑那日，他在监中撞墙求死，被狱卒及时救下。”

沉寂片刻，吕惠又道，“你若心中难平，我可遣人暗中了结，不留痕迹。”

谭玟轻轻摇头，语气淡得无半分戾气，“隆冬长路，镣铐日夜磨身，千里流放苦寒牢城，日日皆是熬煎，这便是他该得的下场。”

车轮单调碾过官道，那道蹒跚的囚影渐渐被抛在了后方。

长久沉默后，吕惠望着案头延安边防舆图，低声自语，“曹缄掌皇城司近十年，手握生杀权柄，一生无妻无子，对旁人素来冷硬独断，唯独对瑞王事事俯首，全然不似寻常主仆……”

他顿了顿，斟酌措辞，“倒像是……被彻底磨去了棱角。”

谭玟背靠车壁，眼底一片空茫，轻叹，“世人心中，各有一份旁人看不懂的执念。”

“像那《终南别业》中，‘偶然值林叟，谈笑无还期’。世人多抄作‘林叟’，唯有瑞王与他笔下，皆是‘邻叟’。于朝野众人，他们是君臣主仆，于彼此，原是相伴半生的故人。”

吕惠抬眸看向他怅然神色，眼底掠过一丝了然。问道，“待到延安安顿，你日后作何打算？留在我幕下执掌文书，还是往军中投奔肖石？我或可为你谋一份文职，不必上阵厮杀。”

车轮辘辘，一丝寒风自帘缝中钻进，吹散车厢内片刻柔和

谭玟微微欠身，朝吕惠深深一揖，“若不是相公舍计保我假死，步步筹谋为谭家洗冤，我早已是无间冤魂。相公于我有再造之恩，西去延安，我愿长随身侧，听凭差遣，终生不离。”

吕惠闻言，眸间漾开一点温软，轻轻颔首。

同一片天穹之下，两股冷风分道而行，一缕钻透西行马车棉帘，一缕席卷西北黄沙。

朝堂之上，所有恩怨皆有御判定论；荒野长路，一段迟来的血仇，仍在荒漠中等待最终的了结。

延安以西三十里，风沙漫卷，天地昏黄。