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折骨为誓（第1页）

延安城。

经略府的案头常年摊着西北舆图。

谭玟脱去灰奴旧衣，换了一身青布文吏长衫，日日为吕惠整理边防文书、核对粮草账册。那二十脊杖留下的旧伤，每逢霜寒便刺骨抽痛，他却从不在人前显露半分。

肖石依旧是延安兵马都监，铁甲常年不离身。公堂之上，文武分列，他的目光偶尔掠过阶下执笔的谭玟——那人在灯下低头的侧影，和多年前初到延州时一模一样。他只看一瞬，便移开视线，压成公事公办的冷沉。谭玟似乎并未察觉，面色如常，笔尖稳稳划过纸面。

肖石有时会借口“军务对接”在经略府多留一刻，等厅堂空了大半，才与谭玟擦肩而过时说上一两句话。

这日散议后，肖石照例落在最后。他见谭玟抱着文书往后堂走，四下一空，便快步跟了上去。

“木言。”

谭玟闻声驻足，转过身来。廊下光影昏昏，肖石走到他面前，张了张嘴，话到嘴边又换了一句，“背上伤可还好？春寒未过，马虎不得。”

“还好。”谭玟答得简短，却也没有立刻走开，享受午后这份难得的暖意。

廊外有风，卷着几片杨絮从两人之间掠过。肖石的目光落在谭玟肩头一片绒白的杨絮上，伸手拈起。指尖悬在半空时，身后传来一阵脚步声。

一名书吏从转角出来，见两人立在廊下，愣了一下，随即躬身道，“肖都监也在？正好，吕帅方才说，上午那份边防摘要要请您再过目一遭。”

肖石收回手，那絮花在指间转了一转，被他顺手拢入袖中。他面色已恢复如常，“知道了。”他转向谭玟，语气平淡，“那我先过去了。”

谭玟微微颔首。肖石转身随那书吏去了，步伐不快不慢，像是方才什么都没发生过。

城垣相隔，军规束缚。昔日并肩征战的默契与温情，全都藏在这些无人窥见的片刻交汇里。

转过一年秋，烽火狼烟自西北连绵传入延安城：西凉十万铁骑屯于聚星湖，按兵不动，却日日遣轻骑越界劫掠村镇。沿路堡寨尽数闭门，商队尽数停运，百姓不敢远行，田间秋收无人转运，边境一派萧条。

吕惠连夜草拟八百里加急奏疏，详述西凉步步蚕食之危，恳请增兵、主动驱敌。

数日后宫中批复传回，通篇只二字要义：固守。言西凉粮草不济，无需主动交锋，待其粮尽自会退走。

经略府值房内，灯火彻夜长明。

吕惠将御批狠狠拍在案上，面色沉郁，声含愤懑，“朝中那群老臣身居京师腹地，只见赋税安稳，看不见边境生民流离。在他们口中竟只是一句‘粮尽自退’？”

肖石按刀立在一旁，胸膛起伏，“放任贼骑屡屡劫掠，久而久之，西凉只会得寸进尺，聚星湖迟早沦为敌境跳板。一味避战，与引狼入室何异！”

话音未落，斥候狂奔入帐急报：西凉数百游骑突袭金明寨，袭扰一轮便迅速退走。

闻言，吕惠眸色晦暗，此寨乃延安门户，敌军屡次轻骑来犯，分明是试探我方布防虚实，伺机大举进犯。

他盯着舆图，沉默良久。他何尝不知朝中“固守”之令是自缚手脚，但抗命的代价，他比谁都清楚。

然而……

他重重咽下一口气，传下钧令，“肖石，领两万步骑出城，压至聚星湖南岸列营。你部为饵，诱敌来攻，周遭六堡寨同步合围，截断退路。不求全歼，但要重创游寇，挫其锐气。”

肖石领命，次日破晓领兵开拔。谭玟放心不下边境局势，主动请命以随军文书身份随行，留驻营中。

两军隔聚星湖对峙十余日，北岸十万西凉主力始终按兵不动，只接连分出多股游兵渡河轮番来犯。每一批出境游兵都落入合围圈套，次次折损而归。几番下来，西凉已然看穿肖石诱敌合围的布局。

待到又一次涉险渡河、被肖石全线突击、当场斩杀六百余人后，西凉主帅心知再分兵只会持续损耗兵力，合围陷阱无从破解，索性传令全军拔营，十万大军缓缓向后移营撤退。

湖畔旷野，战后血腥味混着秋霜寒气。

肖石凭立湖岸高地，望着西凉连绵营帐慢慢向后挪动，眉头紧锁。