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悬赏了五十两金要活捉那只鹅（第2页）

他看起来不像去赴一场鸿门宴，倒像去给太学生上课。我的竹篮被他亲手拎着，竹篮上盖了一层青布，只留一条缝供我往外看。

刘备赶到的时候，诸葛亮的脚边已经积了一小片被露水打湿的鞋印。他在州牧府门口站了整整两刻钟，没有催促门房通报，只是安静地站在石兽旁边。

刘备翻身下马，衣襟上全是尘土，头发被晨风吹得有些散乱。他走过来，拍了拍诸葛亮的肩，只说了一句：“来晚了，路上马瘸了，换了三匹。”

然后深吸一口气，推开州牧府的大门。

清谈会设在州牧府的正厅。

厅堂极大，能容百人，正中摆着一张紫檀木的长案，案上铺着一整张白绢，绢上压着笔墨砚台。

刘表坐在主位，半倚在一张铺着虎皮的榻上，身后站着两个侍女，一个端药碗，一个执扇。

荆州牧今年六十有二，比去年苍老得多，脸上的皮肉松垮垮地垂下来，但那双眼睛在松垮的眼皮底下依然透着老练的审度。

他的手指有一下没一下地敲着榻边的扶手，指甲在木头上磕出缓慢而均匀的声响。

左手边坐的是蔡瑁。蔡瑁穿着一身簇新的锦袍，腰间系着金带钩，胡须修剪得一丝不苟。他身后站着两个幕僚，其中一个手里捧着一卷厚厚的竹简，应该是准备用来当论据的。他脸上的表情管理做得极好，微微含笑，神态从容。

右手边坐的是蒯越，蒯越的气质跟蔡瑁完全相反，素衣简冠，面白微须，一把折扇半开半合，眼神淡漠，像是来旁听的，又像是什么都懒得管。

诸葛亮进来的时候，他的折扇停了一下，然后继续慢慢摇。

蔡瑁旁边坐着一个人，蒋干。

蒋干比我想象中更瘦，脸颊凹陷，颧骨高耸，但那双眼睛亮得不正常，像两块烧红的炭。他穿着一身青灰色的长袍，头上扎着一条青巾，手里捏着一把折扇，扇面上写了四个字：天下大势。

他大概是所有来赴宴的人里唯一一个把野心写在扇面上的人。

厅堂两侧的坐席上稀稀落落坐了二三十人，都是襄阳城里有头有脸的名士。

有些是来看热闹的，有些是来站队的，有些大概只是想蹭一顿州牧府的宴席。

我注意到角落里坐着一个穿深蓝布衣的年轻人，不跟任何人交谈，只是低头在本子上写着什么。他的气质跟满屋子自命风雅的名士格格不入，像一个被硬拉进高级餐厅的工人。

刘备和诸葛亮落座。

我的竹篮被放在诸葛亮脚边，青布掀开一角，刚好能看到整个大厅。

蔡瑁的目光扫过竹篮，嘴角微微一勾，他知道我是谁，但他什么都没说。他大概觉得在清谈会上提一只鹅，反而会掉自己的身价。

刘表咳嗽了两声，清了清嗓子，用沙哑的荆州口音开了场：“曹操来信了，语气很客气，说想请朝廷派一位荆州刺史去许都述职，在座诸位怎么看？”

这话一出，整个厅堂的气氛骤然绷紧。

曹操请荆州刺史去许都，这不是述职，是去当人质。刘表用这么一句看似平淡的话开场，等于是把最尖锐的问题直接扔上了桌面。

蔡瑁第一个站起来说：“曹公之心，天下皆知，他奉天子以令不臣，不是篡汉而是扶汉。荆州若能顺天应时，不但百姓免于刀兵，在场诸位也都能保全身家。”他说话的时候每一个字都打磨过，不提投降二字，但每个字都在往投降的方向推。

诸葛亮没有急着反驳。

他等蔡瑁说完，端起茶碗喝了一口，站起来转向刘表，语气平静地问了一句：“使君，曹操这封信，是写给荆州牧的，还是写给荆州之地的？”

刘表的目光闪了一下。

诸葛亮接着说：“若是写给荆州牧，那便是视使君为一州之主，礼应待之以诸侯之仪。若是写给荆州之地，那便是视荆州为无主之地，取之而已。前者是敬，后者是贪。曹公到底是敬使君，还是贪荆州？”

蔡瑁的脸色变了，诸葛亮这个问题的厉害之处在于它根本没法正面回答，如果说是写给荆州牧的，那曹操请荆州牧去许都当人质就是自相矛盾；如果说是写给荆州之地的，那就等于承认曹操图谋不轨。

诸葛亮把一个政治问题拆成了逻辑问题，而蔡瑁手里那卷厚厚的竹简里没有答案。

蒋干站起来救场，摇着折扇踱步到大厅中央，朝刘表行了个礼，然后转身面对诸葛亮，笑容满面，语气轻松：“久闻卧龙先生大名，如雷贯耳，今日一见果然是少年英杰。不过孔明兄方才所言，在下有一点不明，天下大势，合久必分，分久必合。自董卓以来，群雄割据，生灵涂炭。曹公奉天子、定中原、抚黎民，不是天命所归是什么？若说曹公贪荆州，那当年袁绍拥河北四州、刘表拥荆襄九郡，哪一个不是占地自守？凭什么曹公统一北方就是贪，别人割据一方就是守？”