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借刀挑拨（第3页）

殿内众人心思各异。依附张氏的官员惶惶不可终日，纷纷开始另寻靠山；清流一派扬眉吐气，愈发拥护谢临渊；而少数心知内情、与安远王有所勾连的官员，则暗自低头，神色忧虑。

退朝之后，谢临渊刚走出太极殿，便见一名暗卫悄然上前，递上一卷文书。正是苏惊鸿昨夜送来的死士相关物证记录。

他接过文书，随手交给身旁的沈砚，唇角勾起一抹浅淡的弧度。

“倒是利落。”

“主子，张氏已然覆灭，接下来我们便可集中力量对付安远王了。”沈砚低声道，“萧远山经营宗室数十年，人脉、势力、暗卫都远非张氏可比，接下来的争斗，怕是会更加惨烈。”

“我知道。”谢临渊目光望向皇城东侧安远王府的方向，眼神深邃，“张氏只是摆在明面上的棋子，拔掉棋子，棋手自然就要走到台前。萧远山隐忍多年，老谋深算，绝不会坐以待毙。他失了张氏这枚助力，接下来，恐怕会使出更多阴毒手段。”

“那我们该如何应对？”

“双线并行。”谢临渊缓缓说道，“朝堂之上，继续梳理十年前旧案卷宗，一点点挖掘当年参与构陷的宗室人员，逐步剪除萧远山的朝堂羽翼。暗处之中，传信给苏惊鸿，让暗阁重点追查当年边境送伪诏、截粮草的经手人。那些底层执行者，往往是撕开真相的第一道缺口。”

“另外，”他话锋一转，语气添了几分凝重，“萧远山极有可能铤而走险，动用王府培养的顶尖死士，再次出手。这一次，他不会再借旁人之手，目标会直指苏惊鸿。你抽调一部分精锐暗卫，暗中驻守在落槐巷外围，不必露面，只在危急时刻出手相护。”

沈砚一愣：“主子要暗中派人守护苏姑娘？”

“同盟尚在，她不能出事。”谢临渊语气平淡，听不出多余情绪，却带着不容更改的决断，“她若折损，十年旧案的线索便断了大半，我们的棋局，也会少掉最重要的一枚落子。”

话虽如此，沈砚却看得明白。自临水阁会面之后，自家主子对这位镇北遗女，便早已超出了单纯盟友的范畴。这份暗中的庇护，是权衡利弊，亦是发自本心的照拂。

“属下遵令。”

与此同时，安远王府。

萧远山听完手下人回报朝堂之事，得知张氏彻底倒台，张承业被拿下，府中私兵尽数收缴，苍老的面皮彻底沉了下来，周身气压低得吓人。

“废物！一群不折不扣的废物！”他猛地将手中佛珠摔在地上，怒声呵斥，“本想借他们之手除去苏惊鸿，反倒平白送出把柄，把自己彻底葬送。张氏一倒，朝堂之上再无人替我分担压力，谢临渊的目光，如今完完全全落在我身上了！”

身旁老仆垂首不敢言语，待他怒火稍歇，才低声劝道：“王爷息怒。事已至此，再恼怒也无用。如今谢临渊步步紧逼，苏惊鸿在暗处四处查探，两人联手，的确棘手。依老奴之见，不如暂且收敛锋芒，蛰伏一段时间，避其锐气？”

“蛰伏？”萧远山冷笑一声，眼中凶光毕露，“我蛰伏了十年，看着谢家、镇北军相继覆灭，好不容易稳住局面，如今让我再缩回去？绝无可能。”

他踱步亭中，思索良久，眼中渐渐浮现阴狠算计：“明面上，我暂时按兵不动，装作安分守己，麻痹谢临渊。暗地里，调动王府影卫，全力追杀苏惊鸿。”

“那女子藏于暗处，手握当年边境的线索，一日不除，一日便是隐患。谢临渊在朝堂之上有身份束缚，行事束手束脚。只要除掉苏惊鸿，断了他暗处的臂膀，剩下孤身一人的谢临渊，我有的是办法慢慢拿捏。”

“王爷三思！王府影卫是我们最后的底牌，一旦动用，若是暴露，后果不堪设想！”老仆急忙劝阻。

“事到如今，早已顾不上许多。”萧远山摆了摆手，语气决绝，“传令影卫统领，今夜开始行动。不计代价，务必取下苏惊鸿项上人头。行动隐秘，不留痕迹，就算是谢临渊，也抓不到半点证据。”

命令层层下达，王府深处，数十名气息冰冷、周身隐于阴影之中的影卫悄然集结。这些人是萧远山耗费数十年心血培养的死士，武艺超群，悍不畏死，只听命于他一人。

一场更为凶险的猎杀，悄然拉开帷幕。

城南落槐巷，苏惊鸿正与晚枫核对整理出的旧案线索，忽然心头莫名一紧，周身汗毛微微竖起。

常年游走在生死边缘的直觉告诉她，一股远比昨夜死士更加阴冷、更加致命的气息，正在朝着这片街巷缓缓逼近。

她抬眼望向门外，清冽的眸光中，锋芒乍现。

“来了。”

“阁主？”晚枫神色一紧。

“不是张氏的人。”苏惊鸿缓缓起身，握紧了腰间短刃，“是真正的杀局。萧远山终于舍得动用自己的底牌了。”

暗处的风，已然变成了刺骨的寒。

两大阵营的终极暗战，正式打响。而明处的朝堂权谋，暗处的刀光剑影，交织缠绕，将京城彻底拖入一场看不到尽头的风暴之中。