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破局（第1页）

山神庙坐落在西山余脉，背靠密林，前临荒径，四周人烟稀少，是绝佳的隐匿之地。庙身年久失修，墙体斑驳，神像蒙着厚厚尘埃，平日里鲜有路人踏足。

此刻庙内却挤着七八名老者，皆是当年边境沿线的驿卒、粮草押运官与随军杂役。十年岁月磨去了他们身上的锐气，脸上沟壑纵横，眼底却残留着对往昔的惊惧。当年镇北军出事之后，他们得了风声，不敢留在原地，纷纷弃职逃亡，隐于山野村落，本以为能就此安稳度日，没曾想时隔十年，灾祸依旧找上门来。

“苏姑娘，我们这些老骨头，本想着埋骨山野，再不提当年旧事。”一名须发半白的老者攥紧手中粗布衣襟，声音微微发颤，“可安远王的人追得太紧，昨夜邻村老王头被杀的消息传来，我们才算彻底明白，那帮人是要把所有见过伪诏、截过粮草的人赶尽杀绝。”

此人唤作周老根，当年是朔方至京城一线的总驿长，全程经手过那道断送镇北军性命的假圣旨流转，是眼下分量最重的人证。

苏惊鸿蹲下身，语气平和安稳，刻意放缓语速安抚众人：“周老伯放心，如今庙外层层设防，谢太傅那边也派了人手在外围策应，短时间内不会再有危险。只要我们守住诸位，待到时机成熟，当庭呈上证词，十年冤屈便能大白于天下。”

“可我们都是寻常百姓，对上宗室王爷、当朝权贵，心里实在发怵啊。”另一名老兵低声叹道，“当年看着数万将士惨死沙场，我们敢怒不敢言；如今被逼到绝路，就算出面指证，怕是也翻不了天。”

人心惶惶，是当下最大的隐患。这些人被追杀多日，早已草木皆兵，若是心生怯意自行逃离，之前所有的努力都会付诸东流。

晚枫立在一旁，见状开口：“诸位前辈，镇北侯与数万将士，当年为国戍守边疆，浴血杀敌，却落得通敌叛国的骂名，尸骨难安。如今有机会洗刷污名，若是就此退缩，九泉之下，何以面对那些埋骨黄沙的忠魂？”

一番话戳中众人心事。当年边境军民相处和睦，镇北军军纪严明，护得一方百姓安宁，众人心中本就感念旧恩，只是迫于强权不敢发声。沉默片刻，周老根重重一跺脚：“罢了！左右已是退无可退。这条老命豁出去了！当年不敢说的话，今日便要说个痛快！就算是死，也不能再让忠良蒙冤！”

其余人也相继点头，神色从惶恐转为坚定。

苏惊鸿微微颔首，心中一块大石稍稍落地。稳住人证的心，比单纯抵御杀手更加重要。她起身走到庙门口，抬眼望向密林深处。

几道淡淡的气息隐在树影之间，那是谢临渊派来的暗卫。双方不曾碰面，却默契地划分了防区：暗阁人手驻守庙门与近侧山道，对方则把控外围山林与远路要道，形成两层防线，滴水不漏。

“传信下去，轮流值守，不许有片刻松懈。”苏惊鸿低声吩咐，“对方接连失手，必然会集结更多人手前来强攻。此地不宜久留，待到今夜子时，趁夜色掩护，分批将众人转移至京郊另一处隐秘据点。”

“是！”

指令传下，值守的暗卫瞬间绷紧神经，目光警惕地扫过四周山林。

日头渐渐西斜，暮色浸染山野。山林间风声渐急，夹杂着细碎的枝叶响动，不同于寻常鸟兽动静，带着刻意收敛的脚步声。

“来了。”晚枫手按腰间短刃，低声示警。

苏惊鸿眼神一凛，抬手示意众人噤声。

数十道黑影自密林深处窜出，身形飘忽，行动整齐，比此前覆灭的影卫更加凶悍。这是萧远山压箱底的死士，是他蛰伏数十年培养的最后一批力量，每一人都以杀戮为生，悍不畏死。他们避开外围远路的暗卫，借着林木掩护，直扑山神庙而来。

对方显然提前探查过地形，知晓此处布有两层防御，打算集中力量，速战速决，在远路暗卫回援之前拿下人证。

“结阵！”苏惊鸿低喝一声。

暗阁众人迅速列成防御阵型，短刃、飞镖、绳索齐出，迎着冲来的死士厮杀在一起。兵刃碰撞之声、闷哼之声骤然响彻荒山野岭。

死士出手毫无章法，只取要害，招招致命。暗阁众人依托地形死守，一时之间僵持不下。可对方人数占优，轮番冲击，防线渐渐出现松动。

“再这样撑不住多久！”晚枫奋力逼退一名死士，急声说道。

苏惊鸿目光扫过战局，心知不能被动死守。她足尖一点，身形如惊鸿掠出，直取对方带队首领。短刃寒芒闪烁，招式凌厉刁钻，硬生生将那名首领缠住。

两人缠斗数十回合，难分高下。就在此时，山林两侧忽然涌出十数名青衣武者，长剑出鞘，破空而来，精准切入死士后方。

是谢临渊的暗卫！

外围防线察觉异动，不再固守点位，主动驰援而来。

两面夹击之下，王府死士顿时陷入重围。原本凌厉的攻势瞬间瓦解，进退无路。那名首领见大势已去，眼中闪过疯狂，竟打算引爆怀中暗藏的火雷，想要同归于尽。

“拦住他！”苏惊鸿厉声喝道。

数道身影同时扑上，在火雷引燃之前将其死死按倒，夺下凶器。余下死士见首领被擒，斗志彻底溃散，一部分负隅顽抗被当场斩杀，剩余之人尽数被俘。