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赴凝川（第2页）

“是。”徐清寒道，“师父临终前曾有嘱托，要我亲自去南方了结一桩旧诺，如今时机已到。”

景衍从门外走进来，手里还拿着一本账册，闻言挑眉道：“师父还留了这样的遗命？怎么只与你一个人说了？”

徐清寒微微一笑：“二师兄若是心里不平衡，等我了结此事回来，请你喝三壶好酒。”

云鹤尘却没笑，上前一步认真叮嘱道：“凡间祸乱难料，清寒师弟，你切莫大意行事。”

“两位师兄放心，我自有分寸。”

说罢，徐清寒冲二人拱手一礼，足踏流云，化作一道白影，朝着南方疾驰而去。

南方气候温润，河网纵横，泠水村挨着泠水河落地。

土地肥沃，往年风调雨顺，五谷丰登，村民衣食不愁，在周遭十里八乡算得上富庶地界。

可今年入夏之后，一场毫无征兆的瘟疫，却突如其来，村子瞬间乱作一团。

不少村民接连染病，高热咳血，村里大夫想尽法子抓药熬汤，却半点用处没有，眼睁睁看着邻里接连离世，村子一时民不聊生。

最先出事的，是村东头的猎户赵大壮。他平日里壮得像头牛，突然一日高热不退，不到三天就断了气。接着是他的婆娘、他的两个儿子，一家五口，短短数日死了四个。

村里大夫姓孙，是个花甲老汉，行医几十年从未见过这种怪病。

他翻遍了祖传的药方，试了一种又一种药材，熬了一锅又一锅的苦药汤子，给人灌下去全无用处。

孙大夫蹲在赵家门口，捧着药碗直发抖：“这病……这病邪性啊，我治不了，我真治不了啊。”

瘟疫像野火一样蔓延。

村西头的李寡妇，昨日还在井边打水，今天就躺在床上咳血不起了。村南的周木匠，一家七口烧了五个，自己跪在祠堂前磕头磕得满脸是血：“列祖列宗开开眼啊！这到底是造了什么孽！”

短短月余，泠水村死了三四十人，家家户户都挂了白幡，哭声此起彼伏，连野狗都不敢在夜里乱吠。

灾祸磨垮了村民，人心惶惶之中，总要找一个由头来怨、来恨。

那天傍晚，几个村民聚在村口老槐树下乘凉，其实哪里是乘凉，不过是屋里闷得慌，出来透口气。

一个尖嘴猴腮的汉子名叫刘二，往地上啐了一口唾沫，压低声音骂道：“妈的！你们说怪不怪？咱们村这么多年太太平平的，怎么偏偏今年就出了这档子事？”

“可不是嘛，”一个胖妇人接话，她男人也病倒了，眼圈底下青黑一片。“我听我婆婆说，这种邪病啊，多半是冲撞了什么不干净的东西。”

刘二眼珠一转，忽然拍了下大腿：“我想起来了！你们还记不记得，今年开春，村西头破庙里来了个流浪的小娃娃？额头上长着一道白纹，怪模怪样的！”

胖妇人一愣：“你是说……那个没爹没娘的小叫花子？”

“就是他！”刘二的声音压得更低了，“你们想想，那孩子来了之后，咱们村是不是就开始不太平了？先是耕牛莫名其妙死了两头，接着就是这场瘟疫……我娘活了七十三岁，她老人家说过，额头上生异纹的，那是天生的灾星！”

旁边一个老汉听了，犹犹豫豫道：“刘二，这话可不能乱说，那孩子才五六岁，能有什么……”

“王伯，您老糊涂了吧？”刘二急了，声音一下子拔高，“五六岁怎么了？瘟神转世还看年纪？我就问你们，那孩子来之前，咱们村有事没有？”

众人面面相觑，没人吭声。

胖妇人先点了头：“是没出事。”

“那就是了！”刘二一拍巴掌，“这瘟神不送走，咱们全村都得死绝了！”

谣言如火蔓延。一传十，十传百。短短几天，整个泠水村都在说——那个没名没姓的流浪小娃娃，是天降瘟神。额间那道白纹，分明就是鬼神的记号。全村这场疫病，全是被他克出来的。

病痛积攒的怨气一股脑全泼在孩子身上。