“臭老头子你闭嘴啊!!”带土气急败坏地跟斑对呛起来,瞪着斑,脸一下子涨得通红:“你说谁没断奶?!我这是有正事!”
“正事?”斑扯了扯嘴角,懒得跟小鬼计较,慢悠悠地靠在实验台边上,“你的正事就是实战测试考了个倒数第一,然后跑来找老师哭鼻子?”
“谁倒数第一了?!”带土炸毛了,他骄傲地挺起胸膛,扬起下巴大声宣告:“我是第一名!!实战测试第一名!!你少看不起人!”
斑挑了挑眉,眼底掠过一丝满意,但嘴上依旧不饶人:“哦?第一名?那倒还算没给我和柱间丢人。不过拿了个第一就得意忘形、连门都不敲就往实验室冲,看来是平时管教得太松了。”
“你——!”带土气得说不出话,胸膛剧烈起伏了几下,最后硬生生憋了回去,转过头不再看斑,拉着斯坎儿的手腕往外走,“斯坎儿老师,我们走!别理这个臭老头!”
斯坎儿被他拽着走了两步,无奈地回头朝众人点了点头,算是告罪。
柱间在后面笑着喊了一句:“带土,晚饭记得回来吃啊!”
“知道了——!”带土的声音从走廊尽头传来,已经跑远了。
斑看着两人消失的方向,鼻腔里哼了一声,但嘴角却微微翘了一下,很快又压平了。
由于被带土这一打断,严肃的气氛散去了不少。扉间推了推眼镜,将实验记录收了起来:“既然暂时只有大哥和斑的查克拉能引发反应,继续盲目喂养查克拉也没有意义。今天先到这里,一切等情报解析部把文字彻底破解出来再说,回家休息吧。”
柱间和斑手拉手告辞离去,实验室只剩泉奈与扉间二人独处。
带土一路把斯坎儿拉到忍联总部后面那棵老榕树下,确认四周没有人,才松开手,转过身来,神色已经从刚才的炸毛恢复了凝重。
带土极力压低声音,语气是前所未有的严肃:“那株树苗……是神树,对不对?”
斯坎儿看着他,没有隐瞒:“是的。”
带土先开口,声音比刚才沉稳了许多:“斯坎儿,这个任务……你做不做?”
斯坎儿没有立刻回答。他靠在树干上,望着远处沉默了好一会儿,才开口:“带土,你还记得无限月读是什么吗?”
带土的目光黯了一瞬。他当然记得。前世的他,曾经以为那是通往和平的唯一道路,为此不惜一切代价去实现它。直到最后他才明白,那不过是一场骗局。
“记得。”他的声音很轻。
“那你怎么想?”斯坎儿看着他,“做,还是不做?”
两人对视着,都在对方眼中看到了同样的念头。
带土低下头,沉默了很久。然后他抬起头,目光已经变得坚定:“做。我要搞明白它到底是什么。前世我只知道斑给我的那块石碑上写着那些话,我从来没怀疑过它的真假。现在有机会亲眼看到神树的真相,亲手验证无限月读的原理……我不想放过这个机会。”
他抬起头,眼底闪过一丝锋芒:“而且,系统说可以确保全程无危害。”
斯坎儿看着他,忽然笑了。那笑容里带着欣慰——眼前这个少年,虽然恢复了前世的全部记忆,却没有被那些沉重的过往压垮,反而比从前更加清醒、更加沉稳。
“好。”斯坎儿说,“那就做。我也是这么想的——大好机会,不能放过。不过你先好好上学,我会和你统一情报的。”
两人在榕树下又低声商议了一会儿,直到暮色渐浓,才各自散去。
半个月后,在情报解析部昼夜不息的努力下,破译结果送到了扉间的办公桌上。
扉间独自翻阅着那厚厚一沓沉甸甸的解读报告。他的眉头随着指尖的翻动越皱越紧,狭长的眼中满是揉碎的凝重。为了确保没有任何一丝细节上的遗漏或误判,他硬是将这份报告反反复复、一字不落地看了整整三遍。当笔尖在最后一页画下标记后,扉间没有片刻耽搁,立即召集众人来到实验室。
片刻后,忍联核心实验室的大门轰然闭合。
空气中弥漫着低沉的器械嗡鸣声,中央恒温结界里,那株半人高的灰白色树苗依旧维持着一副半死不活的样子。
所有人到齐后,扉间没有任何多余的寒暄,直接将报告摊开在桌面上,开门见山:
“情报解析部已经将熊之国海底高墙上的文字完整破译出来了。这上面的信息量,比我想象的还要庞大。我先大致梳理了几遍,内容大致分为三个部分:神树的来历、无限月读的施展与解除方法、以及一段关于‘大筒木’的历史记录。”
迎着长桌周围几人陡然沉下来的目光,扉间修长的手指按在第一页上:
“第一部分:神树。”
“‘这株被我们命名为‘神树’的东西,根本不是这颗星球土生土长的原生植物。它是被一个名为‘大筒木’的族群从遥远的星空带到这里的。大筒木一族在各个星球之间旅行,每到达一颗适合的星球,便会播下一枚‘十尾’的幼苗——也就是在我们眼前的这株灰白色树苗。”
扉间的声音顿了顿,冰冷的目光扫过恒温结界内的幼苗:
“幼苗扎根后,会逐渐生长为神树,将根系蔓延至星球的每一个角落,吸收大地的生命力与查克拉。经过漫长的岁月,神树会结出一枚‘查克拉果实’。果实蕴含着一颗星球绝大部分的能量,食用者可以获得超越常理的力量。大筒木一族的目的,就是收割这些果实,来无限期地延续他们自身的寿命与力量。”