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蛇灵之一（第3页）

枰上的那局棋，还是张柬之送公函那日留下的。当日，张柬之执白，狄公执黑，伴随着清脆的落子声，两人的话音，也断断续续地落下：

“怀英兄可知，为何圣上要调程处弼主政崇州？”

“程处弼乃程咬金之子，将门出身，熟于军中事务，又在汴州做过刺史，可谓是文武双全。崇州大战之后，百业待兴，自当派贤才能吏，以固边关，以振民生。”

“就因为是名门之后，能人强吏，”张柬之轻轻放下一颗白子，又拈起一颗被它吞掉的黑子：“所以吃你一子，你也心服口服。”

狄仁杰一愣。

是啊，如此一来，暂时代任崇州刺史的曾泰调任凉州刺史，便顺理成章了。而他和曾泰，还在为这个“代刺史”变成“刺史”而欣喜。

又想起那日在御书房内，武三思微笑着说：“近日听见些流言蜚语，说当日幽州一案中，有一份要紧的名单，竟在狄阁老手里。我听了实在气闷，狄公如此品格气节，岂容那起小人诋毁！”

皇帝正色道：“此乃子虚乌有之事，勿要再提。”可狄仁杰分明看到，皇帝在开口之前，愣了一瞬。

武三思又道：“姑母教训得是，可侄儿想着，这蛇灵一案，说是令各州县追查，可查了这些日子，并无进展。若是有心人以此做文章，再联系幽州之事，只怕对阁老声名有损。”

女皇听罢，半晌不言，末了看一眼武三思，问道：“依你之见，该当如何呢？”

武三思回道：“侄儿冒昧说一句，不知蛇灵一案，可否由侄儿挂名牵头料理？众所周知，蛇灵与我武家不共戴天。侄儿虽没有别的本事，到底姓个武。若由侄儿出面，接手此案，一则能堵一堵那起小人的嘴，二则能为狄阁老减一减烦难。阁老身上的担子轻了，病也好得快些。”说罢，对狄仁杰一笑。

女皇虽说“此事不妥”，却也并未训斥武三思。那日朝会之后，女皇便恩准狄阁老在家养病，不必每日早朝，连除日进宫守岁、元日大朝会也一概免了，只说“宫中之事，礼节甚繁，典仪盛大，又不能免礼，只恐劳累怀英”。

这当然是君恩。这只能是君恩。

棋枰上，张柬之又落下一子：“怀英兄若还执着于这右上一角，只怕你的大龙，要保不住咯。”

那日的棋局下到这里便暂时休战，只说“年后再下”。狄仁杰心中明白，孟将不愿逼他过甚。

手中那颗子未落，这个年，他便好过一些。

可悬而未决，又是另一种缓慢的煎熬。

于是他不自觉地凝神于棋局，手中摩梭着一枚白子，迟迟无法放下。

女皇的眼神，武三思的笑，奏章里的小字，崇州城头的烽烟，曾架在他颈上的那只钢刀，此刻一一浮现于棋盘之上。

心绪纷繁，棋子不觉脱了手，骨碌碌地滚到地上。

俯下身子去拾那棋子，眼前却突然陷入一片黑暗。

再起身时，只觉颈上一片冰凉，女子的声音轻轻地在面前响起：“狄阁老，新年好呀。”

门外响起张环的声音：“大人，怎么了？”

狄仁杰向门外高声说：“棋子滚落，捡时衣袖带风，熄了蜡烛，不碍事。”

对面的小姑娘用另一只手点燃火折。灯烛复又亮起，照着她的脸。

狄仁杰并不惊讶于面前出现的这张脸，反倒笑了起来：“说吧，这一次，想劫我去哪？”

苏显儿神色平静：“阁老莫怕，我只想要些伤药和纱布，拿了便走，不打扰您过年。”

狄仁杰向她身上打量一番，只见她一袭黑衣，肩头插了一支箭杆，箭尾已被削断，不知伤得有多深。于是他点点头：“好。”

显儿又补充道：“不要惊动李元芳。”

狄仁杰露出了然的微笑，向门外高声道：“方才捡棋子时，额头磕了棋枰，让狄春拿纱布和伤药来。”

张环忙道：“大人，不要紧吧？要不让卑职进去看看？”

“哎呀，如此窘态，有失我阁老威仪，让狄春来便是了。”

张环的脚步声远去，狄仁杰对眼前的姑娘笑道：“你这手老举着，酸不酸？放下吧。我一个手无寸铁的老头子，在你眼皮底下，还能跑了不成？”

钢刀果然放了下来。

狄公看着她肩头的伤处，问道：“除了肩上，还伤了哪里？”

显儿只淡淡地说：“多谢阁老挂心。”

狄公复又问道：“这大过年的，你离了我这里，可有落脚之处？”

见她不言，又笑道：“好，好，不问了，不问了。”

正在此时，书房的门吱呀一声打开了，李元芳的声音在屋内响起：“大人伤哪了，让卑职…”

柳叶钢刀迅速回到狄公的脖颈上。几乎是在同时，幽兰剑也指在了苏显儿的心口。