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那儿既有段距离不让其余人听见话音，也还在人们的视线之中，不平白生出事端。

首先过来的，是适才嗓门极大的老太太。

她穿着身洗得发白的粗布衣裳，上面打了好几块补丁，说话跟放鞭炮似的：“我昨晚早早就在房里睡了，什么都不知道，人死跟我也没关系……能走了吗？”

常宁瞥了眼立在圆柱边的顾从酌，指节敲了敲桌面：“先报姓名、家在何处，再说清楚和谁一块来的、来做什么。”

老太太正要发作，想起两人是什么身份，又悻悻道：“张翠花，余村人，和我儿媳一块来的，来上香拜佛。”

常宁想到了刚刚那个拉住张翠花的年轻姑娘，她并不是妇人打扮：“儿媳？”

“五日后才过门……那也是儿媳！”张翠花竖着眉，理直气壮道。

常宁一碰上她就头疼，看问的差不多，便打算挥手叫下一个人。

不料张翠花刚迫不及待地起身，就听见顾从酌淡然开口问道：“求什么？”

张翠花愣了：“啥？”

顾从酌耐心重复：“上香拜佛，求什么？”

张翠花想也不想：“当然是求多子多福了！她都要嫁进咱家做媳妇了，不得替我儿子多生几个大胖小子啊？”

*

“我叫柴雨，是去年乡里遭灾，逃难到余村来的，”年轻姑娘如是说道，“原本认得些药材，靠上山采药过日子，但今年冬日实在太长，连粮食都吃不起了。”

所以才瞧了户当地的人家，准备把自己嫁出去。

“逃难？”常宁确认道，“你一个人？”

“先前还有我姐姐，”柴雨顿了顿，语气低了些，“后来她不幸离世了……是夜里发癔症，头撞上了路边的石头。”

“昨晚我和婆婆同住一间，来寺里，也是听婆婆说这儿的菩萨和佛祖灵验，想求个婚事顺遂，日后再不遭罪。”

*

身后响起了熟悉的木轮声。

顾从酌没有出声，似是觉得沈临桉在这儿也不会有什么妨碍，只是将目光停在那对缓缓走来的母女身上。

郭夫人端坐在桌边，鬓边只簪了支白玉簪，脸色苍白，眼底青黑，一看就是连日都辗转反侧，没有睡好。

那个约摸四五岁的小丫头正怯生生地攥着娘亲的衣袖，一双眼睛乌溜溜的，任常宁怎么说也不肯放开手。

顾从酌蹲下身，从袖口的内袋里捏出只巴掌大的玄色布袋，解开绳结，里面是圆滚滚、裹满糖霜的甜丸。

他把布袋递过去：“把这个拿去旁边吃，好不好？”

小丫头眨眨眼，视线在娘亲与糖丸之间来回转了几圈，面上露出显而易见的犹豫，小手攥得更紧了。

郭夫人拍了拍她的手，轻声道：“去玩吧，娘亲跟将军说几句话就来陪你玩。”

小丫头这才松开手，抱着那袋糖丸，一步三回头地挪到了亭子外边的走廊里，贴着墙，边吃糖边偷偷往这边瞧。