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第 18 章（第1页）

第十八章

卢俊义那日私下对着探春哭过一场，过后也渐渐回转过来。虽依旧哀恸，却不复前些时候呆怔木然，只是仍然无心用饭。

探春又劝他不必自苦，哪怕食不知味，也尽力用些下去，只道：“若父母在天有感，见着你这样胡乱糟蹋自个儿身体，哪里能放心得下？”卢俊义听劝，便勉力用些汤粥。

又过几日，待探春请了僧道，来替卢家父母做水陆道场，卢俊义已然举止如常，只神色还是憔悴些。

却在此时，卢二叔带了一大帮人，往灵堂里敬过香，径直来寻他，开口便道：“大侄儿，前日的事，我已尽知了。大哥病中糊涂，做下这等荒唐决定，你怎不曾与我们说呢？这家中生意，哪有交由女子打理的规矩？怕不是要把这偌大家业都败了去！”

说着，便在卢父灵前哭天抢地起来，扯着嗓子嚎丧，直呼祖宗不开眼，让兄长病中受了妇人蒙蔽，以致痰迷心窍，行此荒唐之举，连先人也蒙羞。跟随而来的诸多族人、掌柜也都跟着裹乱，有一起哭卢家先祖的，也有哭太公行事糊涂的。

一时间灵堂里吵成一片，气得卢俊义额上青筋直跳，正欲发作，却有一个卢父在时极倚重的老掌柜膝行到他面前，一把攥住袖角，只哭道：“少主人在上，且听老朽一劝。老主人新去，家中人心本就不稳，奶奶纵然是个女中豪杰，到底从未照管过外头的生意，又怎能令众人心服？既不能心服，底下人做事便不能尽心，上头的吩咐自然多懒怠听从、推诿不理，甚或还有生出二心的。长此以往，人心尽散，这偌大家业怎能维持得住？”

这番话确是中肯之言，卢俊义强压怒气，先未去理会卢二叔，只高声喝止众掌柜、伙计，道：“先父丧事未毕，岂容得这样放肆！”便令家丁，再有闹事的，只管拉下去痛打一顿。

又缓了语气，向众人道：“诸位放心，且先行回去，等候消息。待过得一段时日，此事自有交代。”

他虽不大懂得生意买卖，做事却素有章法，言出必行，在卢家自有威望。那些掌柜、伙计听了，便有大半陆续散去，余下的却仍跟着卢二叔鼓噪。

卢俊义一眼扫过，心中分明，知道卢二叔应是觊觎家中产业已久，故此借题发挥。

正要说话时，忽见卢三叔撞了进来，张口便骂：“二哥，你实是油蒙了心，恁的糊涂！大哥头七刚过，侄儿身上两重的孝，便来这样搅事，天也看不过眼的！敢是打量谁不知道你的心思？不过倚老卖老，欺侄儿年轻面软，要把大哥留下的产业搓弄到自个儿手里去罢了。也休提甚么规矩、体统，更莫哭甚祖宗，做叔叔的热孝里谋划侄儿家产，带着人在灵堂前只管哄闹撒泼，这等吃相，说出去也不怕落人耻笑，连祖宗在地下也羞死了！”

如此不歇气地足足骂了卢二叔一盏茶的工夫，直教卢二叔面色紫涨，颜面扫地，气得拂袖而去。那十几个跟随而来的族人也一声儿不敢再吭。

卢三叔犹不罢休，转过头，横一眼那些留下来的掌柜们：“你们这起混账行子的底细，我也尽知的。今儿跟着我那不要脸皮的二哥来闹，无非是手里头不干不净，自个儿做贼心虚。听说侄儿媳妇在家里查过账，自己就先怯了。怕她管了生意，到时也查问出你们的错处来，是也不是？好没脸的东西，你们却是打错了算盘！”

又向卢俊义和颜悦色道：“好侄儿，你且让人将他们按住，切莫走脱了去，只怕都在生意上头贪了不少呢。他们几个行事，我是尽知的。大哥在时，看在多年主从的份儿上，对他们睁一眼闭一眼，哪知纵得他们竟敢来灵前喧哗搅扰，着实宽恕不得！”

他这一通发作，实在出乎卢俊义意料。便先谢过三叔，又依言让人把这些掌柜押下去，看管起来，只等丧事过后再来查问。

卢三叔把住他，长长一叹：“只可惜大哥去得匆忙，留下这些混账，未料理得干净。好侄儿，你放心，你父亲生前待我那般亲厚，我岂有不知报偿的？大哥既然拿定主意，要让侄媳妇打理生意，当有他的一番道理。做叔叔的自然只有支持，万没有联合外头的人反来闹事的。今后若还有人不服，仗着辈分来你跟前卖脸，你只管告诉我来，看我不骂到他脸上去！”

卢俊义再三谢过，将三叔送走。回头与探春提及今日种种，倒有些迷惘：“素日里只当他和二叔一样，都是心里藏奸的，想是我从前错看了。”

探春也道：“这几日人来客往，我一人实难分身。本想请姑妈来帮衬一二，不巧她老人家也受了病，身上连日不好。却不想，你三婶不待我请，自己出了面，帮着周旋迎待，很是热情，倒替我省了好些心力。我见她如此，本还有些提防，只当别有用心。听你这般说，竟似误会她一番好心了？”

卢俊义道：“我这三婶素日里是个无甚心计的，只是格外爱财，为人吝啬些。从前时常被二婶挑拨了，来我家闹事，定要沾带些好处才作罢。我娘因此不大喜欢她，我也不爱与他家小辈来往。”他细想一回，又道，“只这些时日，她待你倒一向热情，从未闹过。想来，或是听了我三叔的话，收了性子，不受二婶挑唆了？”

探春听他这样说，只觉卢三婶前后行径相差得突兀，心里便留了个疑影在，细问卢俊义他三叔素日的为人。

卢俊义想了想，道：“三叔常年在外头忙着生意，又分了家，我与他不过逢年过节见上几面罢了，说不上了解。他一向待我倒是和善，对底下人也和气，极少得罪人。阿爹说他是个八面玲珑的人，最会与人交际。”

探春知他心怀仁义，素来不太将人往坏处想，心知再要深问，也问不出别的，便转了话题。只与他说些闲话，问一问家中都有哪些生意，赚多赚少、近年行情如何。

卢俊义这些倒都省得，一一地告诉了她。夫妻两个细聊了好些时候，卢俊义见得夜深，便催探春去歇息：“守灵有我便够了。你连日劳累，眼圈儿都是乌黑的，今日早些睡下罢。”

探春自不与他争，嘱咐他夜里莫受寒气，便回转住处。

次日，便唤了燕青过来，细问卢家二叔、三叔一家。

她知卢俊义极信重燕青，这些日子冷眼观燕青言行举止，也知他确然对卢俊义赤心一片，故对燕青颇多倚重。

燕青是个仔细的人，这些事上更比卢俊义留心，向探春道：“二老爷不必说，那是个蠢笨的，又贪婪，一门心思只盯着老太公留下的这点家业。奶奶很不必将他放在眼里，除了鼓噪闹事，他那点浆糊脑子，也折腾不出别的方儿来了。只消懒得理会他，也就罢了。二太太倒是好心机，只二老爷与她关系一向不好，从不肯听她的，任她机关算尽也无用。”