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第 18 章（第2页）

探春点头：“这样看来，他家是不必上心应对了。另一家又怎么说？”

燕青沉吟片刻，才道：“三太太是个没成算的，听风便是雨，且不必计较。只三老爷这人，我也有些摸不透。素日里见他都是笑呵呵的，从不得罪人，待谁都客气，但这客气里隐约也透着一股子敷衍，无甚真心罢了。但要说他有什么坏心，却也说不上来。”

探春若有所思，转而又问了一回外头的掌柜，燕青捡几个最得卢太公倚重的点了名儿。说这些人，忠心是毋庸置疑的，只是死脑筋得厉害，想来必定极力反对奶奶打理生意。

另外还有些掌柜，或为私利，或为人收买，这几日也聚在一起颇多议论。下剩的那些，大约有半数的人，或者没个主见，或者愿听从太公遗命，对此并无异议。

探春便道：“能有一半的数，已是不错了。”又让燕青去传命，令各处铺子、商队，也都先交了账本上来。

燕青笑道：“手段不怕老，管用就行。他们也都知道奶奶在家里查过一回账，那些心虚的自然跳脚。如今闹腾得最厉害的，只怕多半都经不住查，一发把这些蛀虫揪出来才好！”

一时便领命去了。

待做完七七四十九天的水陆道场，卢俊义送了卢父灵柩与卢母一同归葬，已是新年过后、正月将尽了。

又有西北种家的人，因在黄河渡口承了卢家的情，借船北上，如今大年下的派人备了厚礼来谢，又带来种师道书信一封，再三称谢。却正好撞见卢家满府缟素，也来祭拜了一番。

卢俊义回了些礼，又回信一封，道借船事小，实无须挂怀，自己亦深慕种家世代忠勇豪迈。种师道也颇欣赏他之为人，两家便自此逐渐熟络，陆续有些书信往来。此为后话，暂且不表。

因着接连两场丧事，又在热孝里，卢家上下这个年也未曾好生过得，只冷冷清清地打发了去。倒是因着操持丧事，家中下人颇多劳累，探春又厚厚地散了一回赏钱，众人自都称颂。

待卢俊义送殡回来，探春将铺子与商队的账本仔细查对一回，列了个单子与他，让他带人，将那些贪污得太过的掌柜、管事都清理了一遭。余下情节轻些的，因一时不好替换，便着令将功补过，以观后效。

因着是卢俊义亲自出面，且处理的那一批人手里到底干不干净，众人心中有数，也无人敢啰唣不服。那些被查出不对却又留用的，一时也回转态度，争相讨好起探春来，更是极力支持她撑门立户、打理家业。

卢俊义回来，便赞探春想得极周到，此为堂堂阳谋：“咱们本来也不好换了他们，一来尚无那样多贴心的人手替换，二来，若一气罢免了太多，恐余者心中忐忑，人人自危。倒不如留下他们好。这些人犯了错，底气不足，自然要在你面前卖力效命，免得后日被裁换了去。这几天，倒是都争着去游说手底下的伙计，令他们安心办事，再不提甚么阴阳颠倒、牝鸡司晨的混账话了。”

探春向他微微一笑：“素日也不见你在这些事上留心。偏我办一件事，你便有千百句话来夸我这一件事。字字句句却也都夸在点子上。敢是从前都是装的罢？他们跟你说些生意上头的事，你怎么便听不进？”

卢俊义也笑一笑，只道：“他们又不是我的三妹。”

探春本是打趣他，却不防反被他说得脸上生霞。

过得几日，探春便请了家里所有铺子掌柜、商队管事来家中说话。众人尽都来了。

听探春先道：“我年轻，亦不曾操持过生意上头的事。父亲以这等重任相托，诸位叔伯心有疑虑，恐我败坏了家业，也自有理。故此请大家来叙一叙话，听我几句言语，也好彼此释疑。”

她将话说得谦虚和软，又有卢俊义在旁坐着，眼神凛凛，似乎哪个挑头不服，便要当先拿下哪个。掌柜们自然不敢无礼，一个积年有威望的老掌柜便站出来接话：“奶奶但讲无妨，我等恭听。”

“你们所虑者，不过两点。其一，我身为女子，若以规矩论，似乎不宜操持外事。其二，我此前于生意上头，素无见识，恐我胡乱下令、折损家业。是也不是？”

众人皆称是，探春又道：“其一，家中生意，父亲去时也说得明白，不过是你们大爷于这上头无甚长才，须得要我从旁辅佐。若论起来，自然他为主，我为辅。至于出面操持外事、在外奔波的，也是你们大爷，我不过与他出出主意罢了。”

众人一时皆默，灵透些的已经晓得了意思，有的却还转不过弯来，直愣愣问：“虽说是大爷为主，实则大爷自己也听奶奶的，绕了这么一个弯子，又有何差别？”

“蠢材！”方才站出来的老掌柜立时瞪那人一眼，心知“名分”这一节，探春已然是站住了，不好驳斥。

他却是一心为着卢家的，并不太在意这些个，名分上立得住便也很说得过去了，只追问：“奶奶示下，其二又何解？”

探春却未答，先站起身，向着众人福了一礼。众人皆惊，连忙避让，口称“折煞我等”。

便听探春坦言道：“这其二，我亦不能解。”