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千篁岭（第2页）

“有东西。”浮梦说。声音不大，但偃风和纶潇都听见了。偃风的手按上了腰间的法器，是两枚水蓝色的铜环，环上刻着水波纹，在黑暗中泛着幽光，像两滴凝固了的、不会坠落的水珠。纶潇的尾巴从身后冒了出来，毛茸茸的，蓬松得像一把被人抖开了的鸡毛掸子，尾尖微微颤抖着，像一个在寒风中站了太久的人，嘴唇发紫，牙齿打颤，想喊喊不出，想跑跑不动。

竹叶又沙沙响了一声。这次不是一声，是一阵，从远处向近处蔓延，像有人在竹梢上行走，脚步很轻，但很快，从竹林的深处一步一步地、不急不慢地、向他们走过来。

浮梦退后半步，剑尖指向声音传来的方向。剑刃上的霜花更厚了，厚到整柄剑变成了一根冰棍，剑身上结了一层白毛茸茸的霜，像一个人在一夜之间白了头，不是因为老了，是因为太冷了，冷到连头发都结了冰。

从竹林深处，一盏灯飘了出来。

不是灯笼，是一团光，悬浮在半空中，颜色是幽幽的绿，像萤火虫的光，但比萤火虫亮得多，大得多，大到一个成年人的拳头那么大。那团光在竹林中缓缓移动，忽左忽右，像一只在找什么东西的、没有眼睛的、只能靠触觉和嗅觉摸索前进的、瞎了眼的萤火虫。它飘到离浮梦大约三丈远的地方，停了下来。

光团停下来的那一瞬间，浮梦看清楚了。那不是光团，是一只虫子。虫子有拳头那么大，身体是椭圆的，甲壳是深绿色的，绿到发黑，像一块被深潭水泡了千百年的、长了厚厚一层青苔的、看不出本来颜色的石头。甲壳上有一道金色的纹路，从头部一直延伸到尾部，像一条被压扁了的、嵌进壳里的、不会动的蛇。翅膀是透明的，薄得像蝉翼，在空气中飞速振动着，发出极细极微的嗡嗡声，那声音不仔细听根本听不见，但听久了会让人头疼，像一根极细极细的针，从耳道里扎进去，往脑子里钻，钻得不深，但每一秒都在往深处推进。

浮梦的剑尖对准了那只虫子。剑刃上的霜花在空气中结成一根细长的、透明的冰针，从剑尖延伸出去，像一根被人拉长了的手指，在黑暗中无声无息地、缓慢地、试探性地往前伸。

虫子动了。不是飞走，是朝他们飞了过来。

速度快得惊人，快到浮梦只来得及把剑横在身前，快到偃风的水环刚脱手，快到纶潇的尾巴还没来得及夹紧——虫子已经飞到了他们头顶。它没有攻击任何人，而是绕着他们的头顶转了三圈，像一个在验货的、挑剔的、不满意又不肯走的客人，转完了三圈，停在半空中，身体微微颤了颤，甲壳上那道金色的纹路亮了。

金色的光从纹路中射出来，像一根被拉直的、不会断的、没有重量的金线，射向竹林深处。那光不刺眼，但很亮，亮到可以在黑暗中照出一条路来——一条通向竹林更深处、通向那片连灯笼光都照不到的、黑得像墨一样的、安静的、可怕的、让人想转身就跑但腿不听话的深处的路。

金光消失的时候，虫子不见了。只有那条金线还在空气中残留着，像一道被画在天上的、还没有干透的、发着光的裂缝，慢慢地、一点一点地变淡，变细，变暗，最后像一条被人从两端同时点燃的、烧完了的、只剩下一缕青烟的火绳，在空中飘了一下，散了。

浮梦站在原地，剑尖还指着虫子刚才停过的位置。剑刃上的霜花开始消退，不是她收的，是虫子走了之后，那股压得人喘不过气的、冷到骨子里的、让人后背发凉的灵压也跟着走了。她慢慢放下剑，剑尖点着地面的青苔，青苔上结了一层薄薄的霜，被剑尖一碰，碎了，露出底下黑色的、湿润的、还在微微蠕动的泥土。

“追。”浮梦说。她朝金光消失的方向追了过去，步子不大，但很快，快到偃风只来得及说了一个“浮”字，她已经跑出去好几步了。偃风收了水环，跟上去。他的脚踩在碎石路上，没有声音，不是他轻功好，是这条路上的青苔太厚了，厚到像踩在一层厚厚的、湿透了的、吸满了水的海绵上，所有的声音都被吸走了。纶潇跟在最后面，尾巴夹在两腿之间，犬耳贴着头皮，灯笼在他手里一晃一晃的，烛火忽明忽暗，像一颗快要停了的、还在作最后挣扎的、不甘心就这样灭掉的心。

金线在前面引路。它像一条被人攥在手里的、发光的风筝线，一头在黑暗中飘着，另一头连着他们——不，连着的不是他们，是那只虫子。虫子不知道飞到哪里去了，但金线还在，它不急不慢地在前面飘着，他们跟着它跑，跑过一棵又一棵粗如手臂的老竹，跑过一块又一块长满青苔的石板，跑过一条干涸的、长满了杂草的、已经很久没有水流过的小溪。

浮梦忽然停了下来。

不是她想停，是金线停了。它悬在前方不到三丈的地方，不再往前飘了，像一根被人猛地攥住了线头的风筝线，绷得直直的，微微颤抖着，像一个人在很用力地忍住一个快要说出口的、不该说的话。

浮梦顺着金线往上看。

她看见了。

那是一根竹子。不是普通的竹子，它比周围的竹子粗了不止一圈，粗到需要两个人才能合抱。竹身不是青色的，不是黄色的，是一种介于两者之间的、说不清道不明的、像落日沉入地平线之前最后一瞬间的天空一样的颜色——金黄的底子上还残留着一层薄薄的、青绿色的、不肯退去的光。竹节之间的距离比她见过的任何竹子都要长，每一节都像被人生生拉长了一截，竹身光滑如玉，没有一丝裂纹，没有一处虫蛀，像一个被老天爷格外偏爱的、生来就比别人好看、比别人聪明、比别人命好、但从来没有炫耀过的、安静的、不卑不亢的人。

竹子的根部，有一根竹鞭从土里拱了出来。竹鞭上长着一丛新笋，笋壳是深褐色的，毛茸茸的，像几只挤在一起取暖的、还没有长出毛来的、闭着眼睛的小老鼠。新笋旁边，有一只拳头大的虫子，甲壳深绿近黑，背上一道金色纹路，翅膀收拢，安安静静地伏在竹根上，像一个走了很远的路、终于到了目的地、放下行李、坐下来的、不想再走的旅人。

金线消失了。虫子甲壳上的金色纹路也暗了下去，暗得像一根烧完了的香，香灰还保持着燃烧时的形状，但你一碰就会碎，碎成粉末，碎成灰，碎成一缕风一吹就什么都没有了的、轻飘飘的、什么都留不住的东西。

浮梦走到那根竹子前，伸出手，用手指敲了敲竹身。

竹子发出了一声低沉的、浑厚的、像钟声一样的回响。那声音不脆，不薄，不刺耳，是那种经过了很多年、沉淀了很多东西、把所有的毛刺和棱角都磨掉了之后剩下的、干干净净的、圆润的、像一块被溪水磨了一千年的鹅卵石一样的声音。它的手指还搭在竹子上，凉凉的，滑滑的，像摸到了一块被时间打磨过的、温润的、不会伤人的玉。

“就是它。”浮梦说。纶潇蹲下来，用手量了量竹子的周长，两只手合拢还差一截。他抬起头，犬耳竖着，眼睛瞪得溜圆。“这么大的竹子，搬回去也没用。笛子才多粗？这根竹子比澜一的腰还粗。”

浮梦没有接话。她绕着竹子走了一圈，赤脚踩在竹根上，脚趾碰到那些毛茸茸的新笋，凉丝丝的，有点扎人。她停下来，伸出手，掌心贴着竹身。竹子很凉，不是那种被夜风浸透的凉，是从骨子里往外渗的、在地底下藏了千年的、不见天日的凉。她的手在竹身上慢慢移动，从下往上，从根部到比她头顶还高的地方，像是在摸一个人的脊背，一节一节地摸过去，摸到竹节凸起的环，摸到竹皮上细细的、像头发丝一样的纹路。

“用法术缩小。”她说。

偃风站在她身后，看着那根两个人合抱的巨竹，拇指在食指的第二个指节上来回摩挲了两下，停了。“缩小法术，”他的声音不大，像在跟自己确认，“金柯门的长老会。青霖门藏经阁第三排书架有一本《化物诀》，里面有一章讲缩小术。我翻过，没学。”

“谁学了？”浮梦转过身。

三个人互相看了看。纶潇摇头，犬耳跟着晃了两下。偃风摇头，摇的幅度比纶潇小得多，像一个人在被问到一件不太光彩的事情时，不愿意承认但又不愿意撒谎的、不情不愿的、微小的动作。浮梦也摇头。

风从竹林深处吹过来，把那根巨竹顶端的竹梢吹得沙沙响。竹梢太高了，高到灯笼光照不到，只听见声音，看不见晃动，像一个在黑夜里说话的人，你听见他的声音，但看不见他的脸，不知道他在说给你听，还是在说给自己听。