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第十三回 墨纸（第5页）

“你这哪里是夸我？”

“圣贤书上说的，妹妹也要疑么？”

林如海终于也忍不住笑了一声：“早知如此，便不该叫雨村先生给你讲四书。讲到如今，倒都叫你拿来欺负客人了。”

黛玉忙起身向宛娘轻轻一福：“是我失言。妹妹别恼。”

宛娘本来还要争，见她这样，反倒不好意思起来，也忙起身回了一礼：“我也失言。姐姐别恼。”

蘅圃在旁叹了一声：“两个小姑娘，说到最后，倒比我们这些大人守礼。”

林如海看他一眼：“伯衡这句说得很有自知之明。”

蘅圃摸了摸鬓边那缕乱发：“林公面前，只好有些自知之明。”

玄卿见事已定，心下一松，便又不免故态复萌：“说来此事，泰西旧传里也有相近一段。海上有女神，掌美色与欢喜，偶见一位人间少年生得俊美，便命人暗中看顾，后来——”

他说到这里，忽觉屋中静了一静。

宛娘一开始还没反应过来，认真接话：“后来如何？”

黛玉慢慢开口：“后来大约便同妹妹明日出门看纸墨铺子一样。名为看铺子，实则看少年。”

宛娘先停住，随即转头瞪着玄卿：“好呀，石先生！你当着林伯伯的面，也敢开这样的玩笑！”

玄卿忙把手一摆：“周姑娘误会了。我原意是说，泰西故事里，神人之间也常因一眼而生许多后话，与出门看世情相类。”

林如海抬手止住：“好了。明日是去看纸墨、看铺子、看货船。至于泰西女神与街上少年郎，都暂且留在观德嘴里，不许带出门去。”

玄卿垂手：“卑职谨记。明日只看扬州纸墨，不说泰西女神。”

宛娘小声嘀咕：“先生说话不大可信。”

黛玉看她：“妹妹放心。若先生忘了，父亲自然会截住他。”

林如海接过话头：“我也只能截住先生。你们两个若自己又说起来，我便只好问伯衡了。”

蘅圃忙问：“林公，这又为何问我？”

林如海看向他：“令爱方才已经替先生疑了一句。明日若再疑下去，多半也是她先起头。”

宛娘忙分辩：“我只疑先生，不疑泰西女神。”

蘅圃皱眉：“这话更不像样。”

屋里那口气终于松开，连帘外的小丫鬟也低了头。

林如海看着这满室小小声息，心中一时酸软交集。自先夫人去了后，女儿屋里久无这等活气。想到观市，他既怕她受累，又不忍把这点心气重新关回窗内。

于是他向玄卿吩咐：“此事你与姬夫人细细安排。若明日精神尚可，我也随她们到第一处铺面看一看；后头若走得远，便由姬夫人照应。车马从林府出，随行人手由王嬷嬷点。不可惊动太多外人。”

玄卿躬身：“卑职谨记。”

林如海又看向蘅圃：“伯衡，你也去。外头铺户掌柜，由你与观德应付；内里女眷诸事，听姬夫人安排。”

蘅圃拱手：“林公放心。我虽头发管不住，人还是管得住的。”

林如海看了看他鬓边那缕散发：“我去时，看你管人；我回来后，看你管头发。”

蘅圃摸了摸那缕散发：“若论后者，只怕林公回来也看不出什么成效。”

宛娘小声接了一句：“父亲倒很有自知之明。”

蘅圃看她：“才得了笔，便要拆父亲台？”

宛娘把湖笔往袖中一藏：“笔是我凭本事得的。”

当天散学后，宛娘得了湖笔，仍不肯立刻收起，拿在手里看了又看。阿荔替她收布套，她还不许，说要再看一眼。

黛玉看她欢喜，便也不催，只把自己那页写纸性的小稿收进书中，转头看了看窗外。

明日若天气晴好，她们便要出门。