耗子小说网

第二十一回 麻衣（第2页）

“姑娘，母亲说得是。我们没读过书，也不会说话，只知道林公有恩。姑娘若嫌我们粗笨，我们便在后头抬东西、烧水、看车马；若有人敢冲撞灵柩，我们也有两只手。”

院中众人闻言，纷纷应和。

“姑娘准我们去罢！”

“林公养了我们这些年，如今该我们送他。”

“谁说林家无人？我们都在！”

“姑娘只管放心，灵柩到苏州前，我们一步不退。”

一时间，满院苍老之声、中年之声、孩童不明所以的应声，交织在一处。那些话说得粗，有的甚至不合礼数，却句句是真心。黛玉站在廊前，眼中起初只是一片泪雾，渐渐地，竟像看清了什么。

姬夫人看着满院麻衣，声音不高：“姑娘，林公一生仁厚，今日这一院人，便是林家的根。”

这话像在黛玉心上敲了一下。

她扶着廊柱，慢慢直起身来。

宛娘本要上前扶她，却见姬夫人轻轻抬手止住。紫鹃捧着披风，也停住脚步。院中众人仍跪着，许多双眼睛都望向她。她那样病弱，那样苍白，眼泪还挂在脸上，似乎一阵风便能将她吹倒。可她站在那里，忽然不再只是一个失父的孩子。

黛玉抬袖拭了泪，向院中众人深深福了下去。

这一礼，她行得很慢。身子还在发颤，却到底拜了下去。

院中跪着的人顿时乱起来。

“姑娘使不得！”

“姑娘快起来！”

黛玉没有立刻起身。她伏了一伏，才由宛娘和紫鹃扶着慢慢抬头。她眼中仍有泪，声音也哑，开口时几乎接不上气：

“老伯……诸位这样待父亲，黛玉都知道。”

她说到这里，又忍不住落泪。帕子按到唇边，停了好一会儿，才勉强接下去：

“只是……送灵路远。老伯年纪这样大，诸位也各有家口。若为我父亲送一程，反倒伤了身子，父亲地下知道，也不会安心。”

众人渐渐静了。

黛玉看着院中一张张苍老或含泪的脸，话到喉边，又像被什么堵住。她终究只放低了声音：

“我不敢受诸位这样重的情。也不敢叫诸位白白受苦。”

玄卿在旁听到这里，上前一步，先向黛玉一礼，又转身向院中众人深深揖下去。

“姑娘的意思，诸位想来也都明白了。林公待诸位有恩，诸位愿送林公最后一程，这是情分；可林公生前仁厚，断不肯叫诸位凭一时悲痛，拿老弱病身硬撑长路。”

他说罢，看向蘅圃。

蘅圃已会意，命旧账房取册笔来。

玄卿又向众人一拱手：“愿随灵往苏州的，先到周先生处记名。年老体弱者，不必强行，只送至码头便是。一路饮食、车马、药物，皆由林家支应。若途中有病有伤，也由林家照看。诸位既是林公旧人，林家自然也要照看诸位。”

那门房老伯仍伏在地上，肩头微微发抖。

黛玉看着他，眼泪又滚下来，只轻轻唤了一声：“老伯。”

这一声落下，院中许多人便都低下头去。

那门房老伯听完黛玉的话，又重重叩了一个头：“姑娘仁厚，有老爷遗风。小的听姑娘安排。”

院中众人也纷纷叩首。有的哭，有的应，有的把孩子往怀里搂紧。雪雁将那只旧木匣仍捧在手中，跪在廊前，哭得几乎抬不起头来。

黛玉亲自上前，双手接过那只旧木匣。

匣子并不重，却像压着许多年光阴。她打开一看，里面果有旧帕、针线、几枚铜钱，还有一枚小小银铃。银铃已旧，铃舌微钝，轻轻一动，响声暗哑。黛玉认得，那是她小时候一件小衣上的东西，不知何时掉了，原来竟被王嬷嬷收了这么多年。

她将银铃握在掌中，眼泪又落下来，却没有再哭出来。

“我收下。王嬷嬷的情，我记着。你起来，别跪坏了。”

雪雁伏地大哭。